Terapia de luz para la depresión
Descripción general de la terapia de luz para el trastorno afectivo estacional (SAD) y si la terapia de luz funciona en el tratamiento de la depresión de invierno.
¿Qué es la terapia de luz?
La terapia de luz implica la exposición a la luz brillante durante aproximadamente 2 horas cada día, generalmente en la mañana.
¿Cómo funciona la terapia de luz?
La terapia de luz se usa principalmente para personas que tienden a deprimirse en otoño e invierno, cuando la luz del día es más corta. Estas personas mejoran en primavera y verano. Se cree que la falta de luz en invierno afecta sus ritmos corporales naturales.
¿La terapia de luz es efectiva para la depresión?
Hay buena evidencia de que la fototerapia ayuda a las personas con depresión invernal. Funciona mejor que los placebos (tratamientos sin efecto conocido) y los medicamentos antidepresivos. La terapia funciona mejor si se administra temprano en la mañana en lugar de más tarde en el día. Además, cuanto más brillante sea la luz, mayor será el beneficio. Hay menos evidencia sobre si la terapia de luz ayuda a las personas cuya depresión no es estacional. Sin embargo, el pequeño número de estudios muestra que podría ser beneficioso.
¿Hay alguna desventaja en la terapia de luz?
La terapia de luz puede producir manía leve (sobreexcitación) en algunas personas. A veces también se han encontrado problemas para conciliar el sueño por la noche.
¿Dónde obtienes la terapia de luz?
La terapia de luz generalmente implica sentarse frente a un banco de luces fluorescentes brillantes. Equipos como cajas de luz y simuladores de amanecer están disponibles para comprar a través de Internet. Sin embargo, excepto en países que tienen días de invierno muy cortos, puede obtener la exposición a la luz necesaria haciendo una caminata de 1 o 2 horas al aire libre por la mañana, incluso en días nublados de invierno.
Recomendación
La terapia de luz es uno de los mejores tratamientos para la depresión de invierno y también puede ser útil para otros tipos de depresión.
Referencias clave
Tuunainen A, Kripke DF, Endo T. Terapia de luz para la depresión no estacional (Revisión Cochrane traducida). En: The Cochrane Library, Número 3, 2004. Chichester, Reino Unido: John Wiley & Sons, Ltd.
Wirz-Justice A. Comenzando a ver la luz. Archivos de Psiquiatría General 1998; 55: 861-862.
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