Trastornos de la alimentación: por qué las imágenes de mujeres con sobrepeso son tabú
Como nación, estamos luchando con el hecho de que estamos engordando cada vez más, en promedio, Hemos ganado ocho libras cada uno en la última década, y no sabemos qué se puede hacer al respecto eso. La noticia sobre la grasa es confusa: por un lado, algunos expertos en obesidad dicen que incluso ser un poco gordito nos pone en un riesgo de salud mucho mayor; Por otro lado, los psicólogos y los fisiólogos del ejercicio nos dicen que la dieta puede ser perjudicial, que el ejercicio es lo que cuenta y que la obsesión por el peso es un destino mucho peor que el amor. Un titular en Self dice que 15 libras adicionales pueden matarte; otro en Newsweek pregunta: "¿Importa lo que pesas?"
A medida que los medios intentan, en la superficie, clasificar el debate sobre el peso, lo que se está comunicando debajo, en en muchos casos, es el prejuicio moral y estético profundamente arraigado de nuestra sociedad contra ser más pesado que un delgado ideal. Las revistas pueden escribir sobre el hecho de que no tienes que estar delgado para estar sano, pero no se imaginan a alguien con un poco de flacidez extra. Ellos saben lo que vende.
Como periodista que ha escrito sobre obesidad para muchas revistas, y como autor cuyo libro sobre la industria de la dieta, Perdiéndolo, me convirtió en el experto en peso de la semana recientemente, he visto de cerca cuán fuerte es el prejuicio contra las personas gordas en los medios de comunicación y cómo ese prejuicio confunde las verdaderas noticias sobre el peso.
Las revistas están cada vez más dispuestas a escribir sobre el hecho de que no es razonable esperar que todas las mujeres del país sean de talla seis, pero es mucho más difícil cambiar las imágenes. Newsweek recientemente hicimos una historia de portada bien investigada sobre el debate sobre el peso que llegó a la conclusión de que su peso no es muy importante para su salud mientras hace ejercicio; pero la portada, diseñada para vender copias, era de dos torsos perfectamente cincelados (hombre o mujer, elige tu fantasía).
En mejores revistas de mujeres, las editoras, muchas de ellas feministas, se comprometen a dar su Lectores información sólida sobre los peligros de la dieta, estafas de pérdida de peso y problemas de las mujeres con el cuerpo imagen. Pero, por lo general, estos artículos se ilustran con modelos delgados; de las piezas que he escrito, solo Mujer trabajadora se atrevió a usar una foto de una mujer grande.
Me he quejado con mis editores: la mayoría es consciente de que no están prestando ningún servicio a sus lectores mostrando solo fotos de niñas prepúberes, y están frustradas de que las mujeres de tamaño real nunca lleguen Las paginas. Saben que el mensaje de una historia que adopta un enfoque más moderado y tolerante se ve socavado con un modelo demacrado. Luchan con los departamentos de arte, y generalmente pierden. Una editora de alto nivel de una revista nacional de mujeres me dijo que no importa con qué frecuencia ella trata de plantear el problema, Es absolutamente tabú tomar fotos de mujeres que no son esbeltas y atractivas, incluso si son objeto de un perfil.
Llevé mi queja directamente a un director de arte cuando una historia que escribí fue ilustrada con una mujer "gorda" que pesaba quizás 135 libras. "Las mujeres miran revistas y quieren ver una fantasía", me dijo el director de arte. "No quieren mirar a mujeres reales, quieren ver el ideal. No se puede usar a una mujer con sobrepeso en una toma de belleza porque es un desvío total ". En una revista cuya reputación se basa en su solidez periodismo, el arte ni siquiera ilustró el punto de la historia, que era que uno podía estar realmente gordo y saludable si ejercicio. Nadie discutía que alguien que pesa 135 libras no es saludable para empezar.
Aquí hay una cierta disonancia cognitiva: la directora de arte me dijo que no cree que las fotos de revistas de modelos impecables y demacrados tengan nada que ver con por qué muchas mujeres que leen esas revistas descubren que su sensación de imperfección y autodesprecio aumenta con cada página que pasan. "Estoy totalmente de acuerdo en que la obsesión por la delgadez en este país es una locura", me dijo. "Pero no hay nada que podamos hacer al respecto".
La mayoría de los directores de arte piensan así, pero hay algunas pruebas de que las lectoras no necesariamente gritarán ni dejarán caer una revista si contiene una foto de una modelo que pesa más de 123 libras: Glamour ha comenzado a usar modelos de gran tamaño ocasionalmente en los diferenciales de moda, y los lectores han quedado encantados. Modo, una nueva revista de moda dirigida a mujeres "de tamaño real" - tallas 12, 14, 16 - ha salido volando de los quioscos, portadas gorditas y todo, y ha habido editores inundado con cartas de lectores que están emocionados y aliviados al ver a mujeres de su tamaño que se ven fabulosas en la foto, prácticamente por primera vez, en una cadera y brillante revista.
Demasiado grande para la televisión
En la televisión, en su mayor parte, las personas gordas son tan invisibles como en las revistas de moda. Cuando las personas gordas aparecen en la televisión, generalmente no son personas serias, pero son cómics (el alegre persona gorda) o criaturas patéticas de programas de entrevistas cuyas vidas son miserables porque no pueden perder peso. Son fanáticos del circo para recordarnos que allí, pero por la gracia de Jenny Craig, vaya.
Cuando ayudé a los productores de televisión a armar segmentos de peso (¿alguno de ellos hace su propia investigación?) Y sugerí fuentes, algunos inmediatamente me preguntó sobre el tamaño de las personas que mencioné: "No queremos apagar a nuestros televidentes". (Otros han sido más valiente MTV, que, dada su demografía, podría ser el que más teme a los televidentes, estaba más que dispuesto a disparar a algunas jóvenes inteligentes, atrevidas y muy gordas). Maury Povich programa llamado para preguntar sobre aparecer en el programa, ella dijo que había escuchado que mi foto había estado en Newsweek. "Tú no eres el que tiene el hot dog, ¿verdad?" preguntó ella, describiendo una foto de una mujer gorda. Yo no estaba "Oh, Dios mío, eso es bueno", dijo.
Me he dado cuenta de la ironía de que una de las razones por las que la gente de los medios ha estado dispuesta a aceptarme como portavoz de la gente gorda es que si bien soy lo suficientemente gordita como para saber de manera creíble algo sobre el tema, no estoy En realidad gordo. No soy delgada, pero debido a que soy lo suficientemente delgada y rubia y lo suficientemente bonita, los productores de televisión están felices de que hable sobre problemas con la industria de la dieta y la obsesión por el peso. Se las han arreglado para generar una verdadera indignación de que alguien como yo sea considerado "con sobrepeso" por los médicos cuyos estudios son financiados por compañías farmacéuticas y dietéticas, y que me pusieron en dietas de inanición y píldoras de dieta cuando fui encubierto a alguna dieta doctores Me escuchan cuando les digo que es mejor dejar de hacer dieta y simplemente hacer ejercicio y comer saludablemente, porque yo soy la imagen de la salud. Asienten cuando digo que las mujeres están demasiado preocupadas con su peso, y eso socava su sentido de fuerza y autoestima, porque no las amenazo. Si esto es gordo, parecen estar diciendo, entonces realmente no deberíamos discriminar a las personas que son gordas. "Pero, ¿qué pasa con las personas que son obesas?" siempre preguntan Esa es una historia diferente.
Los medios de comunicación han estado dando algunos pasos para abordar el tema del peso de manera más positiva y realista. Tienen que hacerlo, porque cada vez más público se engorda. Estamos yendo más allá de las bromas obvias, las advertencias de salud y los planes de dieta de choque de diez días, y somos un muy lejos de los artículos "Perder peso mientras estás embarazada" que aparecieron en revistas de mujeres en el 1950s. (Curiosamente, un periódico que no tiene fotos, el Wall Street Journal, hace el mejor trabajo de cualquier publicación nacional de cobertura de médicos de dieta, fábricas de píldoras y estafas de pérdida de peso).
Sin embargo, lleva mucho tiempo antes de que las personas tengan una mentalidad más abierta sobre un prejuicio profundamente arraigado y las primeras incursiones de los medios los cambios son casi siempre tentativos y sabrosos: los afroamericanos de piel clara son aún más aceptables en la televisión, por ejemplo. No hay duda de que Gloria Steinem se convirtió en una líder de medios feminista en parte porque su buena apariencia no inspiró temores profundos sobre las lesbianas de aspecto desagradable que se apoderan del mundo. Y cuando Naomi Wolf habló sobre la fea política de la belleza, tampoco le dolió que ella fuera hermosa.
Supongo que no debería molestarme darme cuenta de que los medios han estado dispuestos a escucharme hablar sobre la gordura porque no estoy gorda. Pero lo hace.
El libro de Laura Fraser es Perderlo: la obsesión de Estados Unidos con el peso y la industria que se alimenta de él.
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