Hiperfocus: el fenómeno del TDAH de la fijación intensa

¿Qué es el hiperfocus?

Hyperfocus se refiere a una fijación intensa en un interés o actividad durante un período prolongado de tiempo. Las personas que experimentan hiperfocus a menudo se vuelven tan absortas que bloquean el mundo que las rodea. Los niños y adultos con TDAH a menudo exhiben hiperfocus cuando trabajan intensamente en cosas que les interesan.

Hiperfocus: ¿Cómo afecta a niños y adultos con TDAH?

Para los niños, el objetivo del hiperfocus podría ser jugar un videojuego o mirar televisión. Los adultos pueden concentrarse en las redes sociales o en las compras. Pero cualquier cosa que atraiga la atención, el resultado es el mismo: a menos que algo o alguien interrumpa, pasan las horas a medida que las tareas y las relaciones importantes quedan en el camino.

"Las personas que piensan TDAH significa tener un período de atención corto, no entiendo qué es el TDAH ", dice Kathleen Nadeau, Ph. D., psicólogo en Silver Spring, Maryland, y autor de AGREGUE maneras de organizar su vida. "Una mejor manera de verlo es que las personas con TDAH tienen un sistema de atención desregulado".

¿Qué causa que el cerebro con TDAH tenga hiperfocus?

Al igual que la distracción, se cree que el hiperfocus es el resultado de niveles anormalmente bajos de dopamina, un neurotransmisor que es particularmente activo en los lóbulos frontales del cerebro. Esta deficiencia de dopamina hace que sea difícil "cambiar de marcha" para realizar tareas aburridas pero necesarias.

"Los niños y adultos con TDAH tienen dificultades para cambiar la atención de una cosa a otra", dice un experto en TDAH Russell Barkley, Ph. D. "Si están haciendo algo que disfrutan o encuentran psicológicamente gratificante, tenderán a persistir en este comportamiento después de que otros normalmente pasen a otras cosas". Los cerebros de las personas con TDAH se sienten atraídos por actividades que brindan retroalimentación instantánea ”.

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A la vista de Larry Silver, M.D., un psiquiatra en Escuela de Medicina de la Universidad de Georgetown En Washington D.C., una concentración tan intensa es en realidad un mecanismo de afrontamiento.

"Es una forma de lidiar con la distracción", dice Silver. “Los universitarios con TDAH me dicen que intencionalmente se enfocan intensamente para hacer el trabajo. Los niños más pequeños hacen lo mismo inconscientemente cuando hacen algo placentero, como mirar una película o jugar un juego de computadora. A menudo ni siquiera son conscientes de que se están enfocando tan intensamente ".

¿Es malo el TDAH Hyperfocus?

No hay nada inherentemente dañino en el hiperfocus. De hecho, puede ser un activo. Algunas personas con TDAH, por ejemplo, pueden canalizar su enfoque en algo productivo, como una actividad relacionada con la escuela o el trabajo. Otros se permiten enfocarse en algo como recompensa por completar una tarea aburrida pero importante.

"Muchos científicos, escritores y artistas con TDAH han tenido carreras muy exitosas, en gran parte debido a su capacidad para concentrarse en lo que están haciendo durante horas", dice Nadeau.

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Pero el enfoque intenso sin restricciones es a menudo una responsabilidad. Si no se controla, puede conducir al fracaso en la escuela, a la pérdida de productividad en el trabajo y a relaciones tensas con amigos y en el hogar.

“Niños con TDAH a menudo gravitan en lo que es entretenido y emocionante, y son reacios a hacer cosas que no quieren hacer ", dice Joseph Biederman, M.D., director del programa de psicofarmacología pediátrica en Hospital general de Massachusetts en Boston. "Combina esto con una mala gestión del tiempo y problemas para socializar, los cuales son típicos de los niños con TDAH, y el niño puede terminar jugando a Nintendo solo todo el fin de semana".

Adultos con TDAH Contar historias de reuniones o fechas límite perdidas porque estaban tan absortos en algo que perdieron la noción del tiempo. En un caso histórico extraordinario, citado por Nadeau, una mujer con TDAH estaba tan concentrada en un proyecto que no se dio cuenta de que su casa se había incendiado. "Fue solo cuando los bomberos entraron por la casa, buscando a los que quedaban adentro, que ella levantó la vista y se dio cuenta de lo que estaba pasando", dice Nadeau.

Hiperfocus en niños: ¿se puede entrenar?

Si un niño con TDAH tiende a perderse en una actividad favorita, los padres o maestros deben primero tomar medidas para limitar la cantidad de tiempo que el niño puede dedicar a la actividad.

"Incluso si un niño toma medicamentos para el TDAH, jugar a Nintendo siempre será más atractivo que estudiar para un examen de matemáticas", dice Biederman. "Por lo tanto, se debe permitir que el niño juegue solo en dosis, no a expensas de un día entero".

"Si tiene un hijo que se concentra en una actividad favorita, deberá contrarrestar esta tendencia extra vigilante sobre limitar el tiempo dedicado a la actividad y sobre tener cuidado de cumplir con su horario " dice Carol Brady, Ph. D., un psicólogo de Houston. "También puede ayudar llegar a un acuerdo con su hijo con anticipación sobre cuándo se puede realizar la actividad y cuándo no".

Entonces, es esencial desarrollar un sistema para ayudar a sus hijos a redirigir su enfoque. Cuando llegue el momento de concluir la actividad, Brady recomienda ser un poco flexible y, si es posible, esperar un descanso natural: la conclusión de un programa de televisión, por ejemplo.

Pero no es suficiente darle al niño un límite de tiempo y esperar que se detenga. "Les digo a los padres que deberán hacer algo para romper el" trance "en el que se encuentra su hijo", dice Silver, "como golpearlo en el hombro y agitar una mano delante de él". su cara, o de pie entre él y la televisión o la pantalla de la computadora ". A menos que lo haga, dice, es posible que el niño ni siquiera se dé cuenta de que está tratando de obtener su atención.

"Estos niños no están siendo desobediente", Dice Nadeau. "Sus cerebros simplemente no registran lo que estás diciendo. Es por eso que la interrupción nunca debe hacerse con enojo, y por qué debe esperar unos minutos para que ocurra el cambio de atención. Es casi como sacar a alguien de un sueño ".

Para ayudar a suavizar este proceso, Nadeau recomienda tomarse el tiempo para educar a su hijo sobre la forma en que funciona su cerebro. "Su hijo necesita entender por qué es difícil para ella dejar de hacer algo que realmente le gusta", dice. "El niño también necesita saber que, debido a esto, los maestros y los padres pueden tener que intervenir de vez en cuando para detener una actividad".

¿Cómo puedo entrenar mi ADHD Hyperfocus?

Para los adultos con TDAH, manejar episodios de hiperfocus requiere establecer señales externas para redirigir su atención. "Este tipo de enfoque intenso no es algo de lo que puedas abuchear y hablar", dice Barkley.

Nadeau, que tiene TDAH, a menudo experimenta hiperfocus cuando aborda un proyecto de escritura. Entonces, establece un temporizador para recordarse las citas que necesita cumplir o las llamadas telefónicas que necesita hacer. Los mensajes de computadora, diseñados para aparecer en la pantalla en momentos predeterminados, también pueden ser útiles. Entonces, está solicitando la ayuda de un cónyuge o compañero de trabajo. "Trabajé con un hombre que estaba tan absorto en su trabajo que entrenó a un colega para que lo sacara de su oficina para las reuniones", dice Nadeau.

Otro de los pacientes de Nadeau tenía la costumbre de trabajar en su computadora después de la cena. "Él se desconectaría completamente", dice Nadeau, "hasta el punto en que su esposa se iría a la cama y él ni siquiera se daría cuenta. Seguía trabajando hasta las dos o las tres de la mañana ". Exasperada, la esposa del hombre comenzó literalmente a desconectar su computadora cuando llegó la hora de acostarse. "Era la única forma de llamar su atención", dice Nadeau.

Dispare el hiperfocus del TDAH haciendo que las tareas aburridas sean más convincentes

En definitiva, la mejor manera de lidiar con el hiperenfoque no es combatirlo sino aprovecharlo. "Si la escuela o el trabajo pueden ser estimulantes, se enfocarán de la misma manera", dice Nadeau.

"Los niños con TDAH exigen un mayor nivel de enseñanza", dice William Sears, M.D., profesor clínico asociado de pediatría en el Universidad de California, Irvine, Facultad de Medicina. "Un niño con TDAH se aburre rápidamente cuando se le pide que memorice un montón de fechas históricas. Pero si él ayuda a escribir una obra de teatro sobre el tema y luego actúa en él, va a brillar ".

Lo mismo es cierto para los adultos. "Un trabajo que proporciona responsabilidad pública, junto con consecuencias más inmediatas y agradables, puede ser ideal para las personas con TDAH", dice Barkley. "Quizás es por eso que el 35 por ciento de las personas con TDAH trabajan por cuenta propia en el momento en que tienen treinta años, una cifra muy superior a la norma".

El lado positivo de ADHD Hyperfocus

Una vez que aprenda a girar el hiperfocus a su favor, puede ser una ventaja incorporada. Abundan las historias sobre personas con TDAH que pueden concentrarse intensamente durante largos períodos de tiempo en proyectos complejos.

"Cuando solía dirigir comerciales de televisión, nunca podía hacerme un informe de gastos", dice Frank Coppola, de la ciudad de Nueva York, un entrenador de TDAH que también tiene TDAH. "Pero en el set, tendría nueve cosas sucediendo simultáneamente, y podría concentrarme en todas ellas sin ningún problema".

“Yo entreno béisbol”, señala Sears, “y siempre pongo a los niños con TDAH como lanzadores y receptores. Como lanzadores, su capacidad de hiperfocus les ayuda a enfocarse en el objetivo, y como receptores, aumenta su conciencia del bateador. Los niños con TDAH son excelentes porteros de hockey por la misma razón. Cuando el disco está en el otro extremo de la pista, miran alrededor, distraídos, pero tan pronto como el disco desciende por la pista hacia ellos, hacen clic para hiperfocus y se ponen muy alertas ".

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Actualizado el 16 de diciembre de 2019