Cómo elegir los profesionales de TDAH adecuados para su hijo

Érase una vez, la mayoría de los niños extravagantes no fueron asignados a categorías formales de diagnóstico como el trastorno por déficit de atención (TDAH). Se los llamaba excéntricos o extraños, y se les hacía humo como bichos raros, se mimaban como genios infantiles o se los condenaba al ostracismo como inadaptados.

Todos recordamos a esos niños de nuestros días escolares y, lo más probable es que no asistieron a terapias especiales, tomaron sin medicamentos, no buscó tratamiento para el TDAH y no tuvo terminología psicológica en sus viajes a través de infancia.

Mire alrededor de esas mismas aulas y patios escolares ahora, y verá una variedad de diagnósticos: TDAH, diversas discapacidades de aprendizaje, disfunción de integración sensorial (SID), trastorno de oposición desafiante (IMPAR).

La infancia se ha convertido en una sopa de letras. Es probable que un niño que no se ajuste bien al molde reciba pruebas intensivas, lo que lleva a un diagnóstico y re-diagnóstico y, a su vez, a un programa individualizado de terapias, intervenciones en el hogar y, posiblemente, medicamentos Ésto es una cosa buena. Ya no damos por sentado que ciertos niños que tienen más dificultades deben tener que luchar solos.

Pero para los padres de estos niños, es decir, usted, el mundo de hoy presenta su propio tipo de lucha. En un mundo perfecto, dependería de un equipo erudito y sensible de expertos que acudirían a su hijo sin preconceptos y se tomarían el tiempo para conocerlo. Sus recomendaciones serían realistas y prácticas, y la evaluación y las citas de seguimiento estarían totalmente cubiertas por su seguro.

Lo sentimos, no tenemos el mapa para ese mundo. Como quizás haya descubierto, con tantos diagnósticos para elegir y una vertiginosa línea de especialistas para elegir, padres de niños extravagantes pueden perder tiempo, dinero y dormir, y aún así se encuentran sin saber más de lo que sabían al principio, y tal vez confiando en sus instintos Menos.

Bueno, es posible que no tengamos un mapa, pero nuestro objetivo aquí es ayudarlo a obtener la mayoría, si no todo, de lo que necesita mientras reúne a su equipo de expertos. Ya sea que aún esté buscando un diagnóstico que tenga sentido para usted o que esté bien encaminado en el tratamiento, los siguientes consejos lo ayudarán a tomar decisiones informadas sobre los profesionales de su hijo.

El punto de partida

Los padres generalmente comienzan con el proveedor de atención primaria de salud de sus hijos, generalmente un pediatra, un médico de familia o una enfermera profesional. Algunos pediatras tienen capacitación adicional en comportamiento y desarrollo, y muchos otros tienen al menos un interés especial en el área. Pero cada pediatra pasa gran parte de su tiempo mirando a bebés y niños pequeños y tiene una idea del rango de normal y de las variedades que se encuentran al margen de ese rango.

Si ha expresado su preocupación por su hijo a su pediatra y él ha escuchado atentamente, interactuó con su hijo y lo examinó, pero no está alarmado, considere dejarse ser tranquilizado No es una garantía, por supuesto, pero puede significar que lo que estás viendo está más en la categoría de pasar por una fase. Puede ser difícil juzgar si un niño de dos años está fuera de las listas en comportamiento de oposición y berrinches, especialmente si el niño de dos años es su primer hijo.

Si le gusta y confía en su médico, puede considerar dejarlo descansar aquí, al menos durante unos meses. Probablemente no haya una prueba vital única que deba realizarse lo antes posible para obtener una respuesta esencial. (Obviamente, no estamos hablando de diagnosticar a un niño sordo o un niño con autismo clásico o convulsiones. Siempre es importante que los niños con trastornos psiquiátricos o médicos importantes sean diagnosticados y tratados lo más rápido posible).

Pero si eres De Verdad preocupado por el desarrollo de su hijo, comuníqueselo a su pediatra. Deténgalo, mírelo a los ojos, dígale que está preocupado y dígale exactamente por qué. Luego programe una visita para hablar específicamente sobre su inquietud. No intente discutirlo durante, por ejemplo, una visita por una infección del oído desagradable.

Sus inquietudes deben incitar a su pediatra a realizar algún tipo de evaluación sistemática del desarrollo, no solo "globo ocular" a su hijo. Si no siente que lo están escuchando, obtenga una segunda opinión. La mayoría de los pediatras estarán abiertos a referir a su hijo a un pediatra de comportamiento y desarrollo si está realmente preocupado.

Encontrar un especialista

Cuando te encuentres con un pediatra que te diga que no hay nada de qué preocuparse, probablemente deberías solicite una derivación a un especialista en desarrollo y comportamiento infantil, para que su hijo pueda ser plenamente evaluado. Dependiendo de su situación financiera y su seguro de salud, es posible que prefiera buscar un especialista o clínica por su cuenta y hacer la cita usted mismo. Pero si su seguro de salud requiere una derivación de su pediatra de atención primaria, como lo hacen muchos planes, recuerde que tiene todo el derecho de solicitarlo.

Un lugar confiable para buscar es el hospital infantil más cercano o el centro médico universitario más importante. La mayoría de las áreas metropolitanas deben tener al menos una u otra, si no ambas. Habrá una clínica de evaluación del desarrollo pediátrico en cualquier tipo de instalación. Si está buscando una recomendación para un determinado tipo de especialista, y su pediatra no puede o no le brinda una que lo satisfaga, intente conectarse. Pregúntele a un funcionario de la escuela de su hijo o a un vecino con un niño que tiene diferencias de aprendizaje, o alguien en quien confíe que tenga experiencia en problemas de desarrollo.

No le llevará mucho tiempo descubrir que hay un amplio espectro de ayuda disponible. Hay muchos tipos de especialistas, con diferente capacitación, diferente orientación, diferentes herramientas de evaluación, que pueden ofrecerle diferentes tipos de información.

Algunos pueden estar más orientados hacia la función práctica y cotidiana, otros están más en sintonía con reconocer síndromes y hacer diagnósticos. Puede encontrar expertos en el entorno escolar o en un centro médico, trabajando solos o como parte de una organización más grande.

Los programas de intervención temprana (EI), servicios financiados por el gobierno federal para niños con necesidades de desarrollo en los primeros tres años de vida, están disponibles en todos los estados. Para los niños menores de tres años, su compañía de seguros puede insistir en una evaluación de EI antes de pagar cualquier otro tipo de prueba.

Otra opción es realizar una evaluación escolar, ya sea porque cree que ayudará a proporcionar algunos respuestas o porque su compañía de seguros lo requiere o porque la escuela generalmente cubre gastos. Las evaluaciones escolares a menudo son lugares razonables para comenzar, pero ofrecemos varias precauciones:

• Las listas de espera pueden ser largas.
• La calidad de los evaluadores varía enormemente.
• No hay garantía de que ninguno de los evaluadores tenga experiencia con las necesidades del niño peculiar.

Hemos escuchado a los padres quejarse de las evaluaciones escolares que parecían apresuradas, superficiales o centradas en encajar a cada niño en una de las pocas categorías. Por otro lado, también hemos trabajado con muchos profesionales dotados de la escuela que han ayudado enormemente a muchas familias. La perspectiva basada en la escuela puede dirigir la evaluación específicamente a los problemas de aprendizaje que son de vital importancia para los niños.

En pocas palabras: aunque es posible que necesite o desee comenzar con una evaluación de la escuela, y que puede proporcionar información valiosa, es posible que deba avanzar en su búsqueda.

Manejando el laberinto

A medida que avanza por este laberinto de expertos, su trabajo será rastrear y evaluar la información ofrecida y tomar decisiones importantes sobre cuándo buscar más y cuándo hacer una pausa.

Comprender el elenco de personajes. Pregunte a los especialistas que ve sobre sus calificaciones y sus campos particulares de especialización. Es importante saber si se trata de un neurólogo o un neuropsicólogo.

Incluso si no está completamente seguro de cómo integrar los antecedentes del especialista con la evaluación y los consejos que recibe, su pediatra y los otros especialistas que vea pueden comprender mejor las opiniones que ya ha recopilado si puede completarlas sobre quién estaba haciendo el evaluando

¡Hablar! ¡Hacer preguntas! ¡Toma nota! Algunos padres simplemente no pueden o no pueden obtener respuestas a sus preguntas en detalle por parte de los profesionales que evalúan a sus hijos. A veces esto sucede porque todavía hay pruebas para calificar o conversaciones que deben llevarse a cabo entre los miembros del equipo de evaluación. Como mínimo, debe salir sabiendo cuándo escuchará y cómo escuchará los resultados de la evaluación.

Alguien que acaba de pasar un tiempo con su hijo debería poder darle algunas reacciones u observaciones. Es completamente razonable informar a los evaluadores que le gustaría unos minutos al final de la sesión para tener una idea de lo que piensan. Siempre toma notas. Es posible que estés más tenso de lo que crees, y puede ser difícil recordar exactamente lo que hiciste o no escuchaste.

Solicite que se expliquen y expliquen términos desconocidos y solicite fuentes de información que pueda consultar. Si le hicieron una evaluación completa de múltiples especialidades, considere hacer una cita para volver, sentarse y discutir los resultados.

Ten un cuaderno. A medida que pase el tiempo, pensará en preguntas que desea hacer, observaciones sobre su hijo que parecen significativas, ideas para una evaluación o terapia adicional. Escríbelos todos en un cuaderno. Allí también puede tomar nota de los especialistas que ve, las pruebas que realizan, la información que brindan.

Anote los números de teléfono de programas o especialistas que conozca de otros padres, así como los datos de contacto de alguien que no es tan útil ahora pero que puede serlo en unos años. Un cuaderno le ayudará a rastrear a su hijo y su propia comprensión. También lo ayudará a usar su tiempo con los especialistas para hacer las preguntas que desea plantear.

Confía en tus instintos. Entra en este proceso con una mente abierta pero también con un grado saludable de escepticismo. Si alguien le dice algo que no concuerda con su sentido de su hijo, considérelo objetivamente. Si no tiene sentido, olvídalo. No permita que alguien que no pueda responder preguntas satisfactoriamente busque una relación terapéutica a largo plazo con su hijo, sin importar cuán grandiosos o gloriosos sean sus títulos o su sala de recepción.

No esperes un momento "eureka". Lo diremos nuevamente porque es muy importante: en general, los niños extravagantes no encajan perfectamente en las categorías de diagnóstico. El proceso continuo de evaluar a su hijo y considerar diferentes diagnósticos puede ser valioso si señala el camino para ayudarlo. Aún así, probablemente no arrojará una conclusión única e iluminadora cuando descubra lo que "realmente" está sucediendo.

Algunos especialistas o clínicas le darán un diagnóstico a casi cualquier persona. Si te fijas bien y lo suficiente, te encontrarás con alguien que pegará una etiqueta en tu hijo, tal vez porque es la misma etiqueta que todos reciben en esa clínica en particular. Tenga especial cuidado con las etiquetas que contienen recomendaciones inmediatas para terapeutas caros. No permita que nadie se aproveche de su deseo de ayudar a su hijo. Vale la pena obtener una segunda opinión o discutir la recomendación con su propio pediatra.

La mayoría de los profesionales que encontrará al examinar la evaluación y el diagnóstico serán honorables. Sin embargo, debe decirse que existe una industria que ofrece diagnósticos y terapias a los niños con variaciones en el desarrollo. Esto nos lleva, una vez más, a nuestra preferencia por el centro médico académico.

Finalmente, no olvide que el objetivo de todo esto es el trabajo, las pruebas, la consideración de su hijo por Múltiples expertos: no es para encontrar la etiqueta correcta, el nombre correcto, la respuesta correcta en algunos cósmicos examen de estudiante de medicina. Es para ayudar a su hijo y para ayudar tú Ayude a su hijo.

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Elegir un curso

Haga estas preguntas al considerar posibles terapias y terapeutas:

• ¿La terapia se enfoca en los problemas que se interponen en el camino de mi hijo? Tenga en cuenta lo que está apuntando. ¿Qué habilidades quieres que gane o qué comportamientos te gustaría disminuir?
• ¿Cómo sabremos si está funcionando? Haga esta pregunta durante una evaluación inicial. ¿Cómo decide el terapeuta? ¿Qué tipos de evaluaciones se realizan al principio y con qué frecuencia se vuelve a evaluar al niño?
• ¿Qué pasa si no está ayudando? ¿Puede confiar en el terapeuta para que le haga saber si cree que el programa no está funcionando o que ella y su hijo no son una buena combinación?
• ¿Cuánto compromiso se requiere? ¿Hay algún peligro en detener el programa de Turquía si no es efectivo? Si se trata de una terapia grupal, ¿qué tan importante es para su hijo mantenerla durante un semestre o año completo? ¿Cómo afectaría a otros niños del grupo si ella no lo hiciera?
• ¿Cuánto tiempo tardará?
• ¿Tiene mi hijo la edad correcta? Hay buena evidencia que sugiere que, cuanto más joven sea la edad en que comience a abordar los comportamientos problemáticos, mejor será el progreso del niño.

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Adaptado de Niños extravagantes (Ballantine), por Perri Klass, M.D., y Eileen Costello, M.D. Reimpreso con permiso de Random House.

Actualizado el 11 de abril de 2017