"Mi sobriedad se ocultó en el lado opuesto de mi diagnóstico de TDAH".

Me diagnosticaron TDAH a los 31 años. Si bien ha pasado un tiempo desde entonces, todavía estoy tratando de salvar mi vida, reagruparme y resucitar después de una larga pelea con un enemigo invisible.

Crecí en una familia feliz en Worcestershire, Inglaterra. Tuve un comienzo difícil en la escuela primaria, donde me describieron como un lugar de juegos donde solía correr y chocar con otros niños. Como resultado, mi nombre era una adición habitual a "El Libro Rojo". Pero no pasó mucho tiempo para que este niño perturbador y difícil se transformara en uno que estaba motivado y dispuesto a complacer. Tengo estrellas de oro que agradecer por eso, mi recompensa por el buen comportamiento en la escuela. Es solo ahora que reconozco estos primeros rasgos como características del TDAHy la promesa de estrellas doradas como la inyección de dopamina que necesitaba para estimular y motivar mi cerebro.

A medida que crecía, reemplacé la estrella dorada con deportes. Ese fue mi principal motivador y lo que me permitió navegar en la escuela primaria y secundaria. La estructura simple y clara de los deportes me benefició. Gana el partido de fútbol o la competición de campo traviesa, repite. Entrenaba o jugaba al fútbol o al rugby seis días a la semana. En mi último año, gané el premio de la escuela al mejor deportista y también lo hice bastante bien en mis exámenes.

Fui admitido en el Universidad de Nottingham, y mientras me gradué, aparecieron algunas grietas en el camino. Probablemente fue el equipo de fútbol lo que me impidió descarrilarme.

¿Cómo llega alguien a los 22 sin una visión personal? En mi adolescencia, como un gran fanático del fútbol, ​​no había querido nada más que ser el próximo Roy Keane. Este sueño se evaporó cuando tenía 15 años y nunca lo reemplacé. Recién graduada, pensé que la vida eventualmente revelaría mi nueva pasión, e idealmente un trabajo con un empleador de alto perfil. ¿Qué clase de trabajo? No me importaba si eran ventas, finanzas, logística o recursos humanos. Solo necesitaba algo.

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Mi primer trabajo fuera de la universidad fue para una marca internacional de alimentos y bebidas. Tuve una carga de trabajo tediosa bajo un gerente terrible. Pero mientras el resto de mis colegas realizaban sus funciones sin problemas, yo estaba en un estado constante de lucha o huida, con nudos en el cuello y un cerebro que ya no podía funcionar. Había pasado de ser una persona inteligente y segura a un idiota confundido y ansioso en un santiamén. Tuve problemas para comunicarme, apenas logrando formar oraciones coherentes y naturales. Estaba nervioso todo el tiempo y cometía un error tras otro.

Mi falta de atención al detalle se destacó con frecuencia. Me regañaban constantemente por llevar una camisa arrugada, lucir un vello facial descuidado o llegar al trabajo con la ropa mojada, porque había olvidado mi paraguas en la casa. Llegar tarde al trabajo todos los días tampoco ayudó. Me despidieron un año después de una tasación espantosa.

Algún tiempo después, solicité un puesto de contabilidad en una gran empresa de radiodifusión. Conseguí el trabajo, pero fracasé de manera espectacular, y lo dejé después de dos de los peores años de mi vida.

En ese tiempo, me había convertido en un bebedor compulsivo de proporciones industriales, perdiendo a casi todos mis amigos en el trato. En retrospectiva, estaba clínicamente deprimido y no se me había ocurrido ver a un médico.

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Los signos del TDAH estuvieron ahí todo el tiempo, por supuesto. Estaba sentado en hojas de cálculo todo el día, a menudo trabajando 12 horas al día con mi inexplicable cerebro nuboso y mi cuerpo adolorido. Ahora comprendo que entrar en lo que sentí que era la jaula de un tigre todos los días me puso en un estado prolongado de estrés y miedo. La liberación constante de cortisol golpeó mi cuerpo con fuerza, causando estragos en mi cerebro.

Aquellos de nosotros con TDAH ya tenemos una corteza prefrontal inhibida y una baja producción interna de dopamina. Agregue un flujo constante de cortisol a la mezcla y todo empeorará. Había desarrollado ansiedad y el único momento en que podía relajarme era después de beber, hasta el punto de desmayarme, solo casi todas las noches. La vergüenza fue insoportable.

A los 26 volví a la casa de mi familia y encontré un trabajo como reclutador. Las cosas se veían mejor para mí. Todavía estaba en una oficina, pero no tenía que trabajar en hojas de cálculo. Mi trabajo a veces incluso me obligaba a dejar la oficina para encontrarme con candidatos y clientes, lo que disfruté. Y lo mejor de todo, mi mamá me dio comida y nutrición espiritual en casa. (¡Sí, dopamina!)

Logrando alivio y un éxito moderado, decidí iniciar mi propia empresa de contratación. Falló después de cuatro meses. Los monstruos gemelos - disfunción ejecutiva y hipersensibilidad - Me hizo las cosas imposibles. Cada vez que hice una llamada fallida, me sentí devastada.

Volví a caer en depresión y volví a la botella. Vagaba por la ciudad, iba de pub en pub y, finalmente, en cementerios para beber y estar solo. Me desperté en la cárcel en algunas ocasiones por estar borracho y desordenado. Después de un incidente particularmente grave, la policía me llevó al hospital para desintoxicarme. Después de un par de días, el personal dijo que estaba en condiciones de volver a casa. Pero mis padres insistieron en que necesitaba ayuda. Finalmente conocí a un psiquiatra que, después de una evaluación, me dijo que era un caso obvio de TDAH. De hecho, le costaba creer que hubiera pasado tanto tiempo sin un diagnóstico.

Inmediatamente rompí a llorar, al igual que mi papá. En su mayoría eran lágrimas de alegría, ya que ahora mi vida tenía contexto. El diagnóstico, sin embargo, estaba lejos de ser el final de mis problemas. Todavía era adicto al alcohol. Además, la medicación que me recetaron solo sirvió para empeorar mi depresión.

En un último esfuerzo, mi padre reunió suficiente dinero para enviarme a rehabilitación en Tailandia, justo al comienzo de la pandemia.

Hoy, me alegra decir que estoy en un lugar mejor. Encontré un psiquiatra que me recetó la medicación adecuada para mi TDAH y me quitó los antidepresivos. He estado sobrio durante más de un año y estoy a la mitad de una maestría en psicología. Tengo una novia hermosa y comprensiva, y estoy reconstruyendo mis amistades.

Durante 10 años muy difíciles, estuve luchando contra un enemigo invisible, el TDAH. Ahora, el enemigo no solo es visible, ya no es mi enemigo. Estoy tratando de sacar provecho del TDAH. Me concentro en lo que disfruto y me apasiona. Estoy ansioso por ayudar a los jóvenes a evitar caer en las mismas trampas que me atraparon. También me encantaría ayudar a los padres a comprender que hay razones detrás de los comportamientos de sus hijos.

A pesar de mi cambio, sigo lidiando con la hipersensibilidad, la impulsividad, la desorganización y la ansiedad todos los días. Pero trato de cuidarme como es debido. De hecho, he desarrollado un acrónimo de recordatorio para ayudar a mantener mi vida en equilibrio: GASTOS: estructura, propósito, ejercicio, nutrición, disciplina y sueño.

¿En cuanto a mis metas y pasiones? Todavía los tengo. Espero ser psicóloga clínica, hacer crecer mi canal de podcasts y YouTube para el TDAH, y ser una voz positiva y defensora de las personas con TDAH.

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Actualizado el 4 de marzo de 2021