Hablar abiertamente sobre la ansiedad
Hablar abiertamente sobre la ansiedad o cualquier enfermedad mental es un concepto relativamente nuevo. Para muchos, puede ser una idea aterradora. No fue hace tanto tiempo que las enfermedades psiquiátricas no solo eran una plaga para el individuo sino también para toda la familia. Esto finalmente está cambiando.
La ansiedad nos miente
La ansiedad es una bestia insidiosa. Se te acerca sigilosamente, te miente y socava todos los aspectos de tu vida. Lo más generalizado es el trasfondo de vergüenza que sentimos por tener ansiedad, como si fuera un pequeño secreto sucio. Provoca sentimientos de insuficiencia, burlándose de nosotros con pensamientos como: "No soy lo suficientemente bueno; No soy suficientemente fuerte; Soy menos que".
Además de la batalla interna y los síntomas físicos del trastorno de ansiedad, también debemos lidiar con nuestros pensamientos sobre las percepciones que los demás tienen de nosotros, reales o imaginarios, como:
- ¿Qué están pensando sobre mí, mis estados de ánimo, mis reacciones, mi comportamiento inusual?
- ¿Me están tratando diferente debido a mi ansiedad?
- ¿Tengo menos oportunidades?
- ¿Me están juzgando a mí o a mi desempeño de manera diferente debido a esto?
Y así.
La verdad es que es posible que la gente nos juzgue por nuestra ansiedad: el estigma. Sus juicios pueden influir en la forma en que nos tratan. Nuestra ansiedad solo exacerba la situación al inundar nuestras mentes con pensamientos negativos recurrentes (autoestigma) que disminuyen aún más nuestra autoestima y autoestima.
Entonces, ¿cómo rompemos el ciclo?
Hablar abiertamente sobre la ansiedad puede ayudar
Al principio, las únicas personas además de mi médico que sabían sobre mi diagnóstico de ansiedad (y depresión) eran mi esposo y mis hijos. Poco a poco compartí mi diagnóstico con mis hermanos y luego con mis mejores amigos. Pasaron más de diez años antes de que confiase en mis padres. Me dije a mí mismo que no quería preocuparlos. Y debido a que ambos sufrieron dificultades en la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, honestamente no pensé que lo entenderían.
Finalmente les conté a mis padres sobre mi diagnóstico cuando estaba de baja por enfermedad por tercera vez en 12 años. Les dije porque simplemente estaba cansado de ser evasivo. Sabían que estaba fuera del trabajo y que estaba escondiendo algo, pero no sabían qué. Más tarde me di cuenta de que esto les causaba más preocupación que mi enfermedad. Nunca me juzgaron. Eran curiosos, cariñosos y comprensivos.
Subestimé a mis padres. Hablarles de mi ansiedad les dio una idea de mí como persona y me dio apoyo en un lugar donde nunca pensé que lo encontraría.
Hablar con mi compañero de trabajo sobre mi ansiedad
Un día, mientras tomaba un café con uno de mis compañeros de trabajo, comenzamos a compartir nuestros sentimientos. Ambos nos dimos cuenta de que esencialmente estábamos guardando el mismo secreto, que los dos sufríamos de ansiedad. Una pequeña acción llevó a otra, luego a otra. Pronto, nos estábamos señalando el uno al otro exclamando: "¡Yo también!"
Nos comprometimos a mantener nuestra revelación para nosotros mismos y apoyarnos mutuamente en los momentos difíciles de una manera que solo un compañero que sufre de ansiedad puede hacerlo. Cuando hablábamos, era en privado, siempre en voz baja, sin querer revelar nuestro pequeño secreto a oídos curiosos.
Pasamos un tercio de nuestra vida en el trabajo. Encontrar el apoyo de un compañero de trabajo puede ser invaluable. Sin duda lo fue para mí.
Hablar con mi jefe sobre mi ansiedad
No había planeado decirle a mi jefe que sufría de ansiedad. Fui a su oficina un día para nuestro estado semanal. Mi ansiedad era alta y aumentaba rápidamente. Detrás de mi exterior tranquilo practicado, estaba al borde de las lágrimas y en unos pocos minutos, las compuertas se abrieron y me derrumbé.
Estaba tan avergonzado. Me había derrumbado frente a mi jefe. La peor persona frente a la que colapsar, ya que podría hacer o deshacer mi carrera. Sollocé y balbuceé mientras él me miraba tranquilamente, atento, sin decir una palabra.
Cuando finalmente terminé, se inclinó hacia adelante y dijo: "Gracias por decírmelo. Eso debe haber sido tan difícil." Siguió eso con una charla de apoyo llena de empatía y compasión.
Mi jefe era un hombre abrasivo. Honestamente, no me gustaba mucho. Pero ese día, una vez más, encontré apoyo en un lugar que nunca pensé que encontraría.
Lugares de trabajo que hablan de salud mental
La empresa para la que trabajé apoyó a su fuerza laboral que tenía problemas de salud mental. Se aprobó mi primera baja por enfermedad relacionada con la ansiedad en 2001 y se proporcionaron recursos, aunque eran bastante escasos.
Con el paso del tiempo, sus apoyos mejoraron. A principios de la década de 2010, ellos:
- comenzó un diálogo abierto con sus empleados sobre la importancia de la salud mental
- proporcionó beneficios mejorados pagados por la empresa para la terapia
- Construimos campañas para cultivar la inclusión y ayudar a combatir el estigma relacionado con las enfermedades mentales.
- apoyó completamente y alentó a los empleados a participar en iniciativas como el Día anual de Bell Let's Talk para promover un debate abierto sobre las enfermedades mentales
A fines de 2010, mi hijo, que también sufre de ansiedad, vino a hacer una pasantía en mi empresa. Me sentí muy orgulloso cuando me dijo que habló con franqueza sobre su ansiedad a sus compañeros de trabajo quienes, en su mayoría, lo apoyaron y, por lo demás, no se desfasaron. Eso es progreso.
Sigamos con la conversación
Hablar abiertamente sobre la ansiedad al principio daba miedo, pero se hizo más fácil. Ahora, cada vez que hablo sobre mi trastorno de ansiedad siento alivio. Incluso cuando se produce un juicio, lo cual es raro, al menos sé que no está todo en mi cabeza. Abordar una reacción honesta y tangible, incluso una negativa, es mucho menos desalentador que lidiar con las percepciones imaginarias con las que me provoca la ansiedad. La mayoría de las veces, las personas son curiosas, compasivas y solidarias. Entonces, sigamos con la conversación.
