Preferencias alimentarias o rituales alimentarios: cómo detectar la diferencia

September 16, 2022 06:37 | Mary Elizabeth Schurrer
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Nunca olvidaré un desayuno específico durante mi tiempo en tratamiento residencial. Un médico del personal que supervisaba la comida me dijo que tirara mis panqueques y tomara un nuevo lote. Cuando le pregunté por qué, la respuesta fue confusa, pero como ocurre con la mayoría de las reglas en este centro para pacientes hospitalizados, no dejó lugar para más preguntas. "Untas mantequilla de maní en tus panqueques, ese es un ritual de comida", respondió ella.

Así que los tiré en silencio a la basura, tomé otra pila y comí cada bocado (sin mantequilla de maní, por supuesto). Ese breve incidente ocurrió hace más de 10 años, pero todavía está fresco en mi mente por una razón particular: yo amor mantequilla de maní en panqueques y siempre lo ha hecho. ¿No es esto aceptable en la recuperación del trastorno alimentario? ¿Es una preferencia alimentaria o un ritual alimentario? Además, ¿cómo noto la diferencia?

La diferencia entre las preferencias alimentarias y los rituales alimentarios 

Para detectar la diferencia entre una preferencia de comida o un ritual de comida, creo que es útil entender primero qué significan estos términos por sí solos. Una preferencia alimenticia se explica por sí misma: describe una inclinación natural y genuina hacia el sabor y la textura de ciertos alimentos. Todas las personas con papilas gustativas tienen un conjunto de preferencias alimentarias. Sin embargo, si bien las preferencias alimentarias son normales y universales, los rituales alimentarios pueden ser indicativos de posibles conductas de trastornos alimentarios. Entonces, ¿qué cuenta específicamente como un ritual alimentario?

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"Los rituales alimentarios son formas compulsivas en las que una persona interactúa con la comida que produce ansiedad cuando no se siguen. Por ejemplo, muchas personas que tienen trastornos de la alimentación toman bocados de comida anormalmente pequeños y, cuando no se les permite hacerlo, sienten una ansiedad extrema. Otros rompen su comida y sentirán ansiedad de que no se les permita hacerlo. Muchos rituales hacen que comer sea menos estresante, o tienen el propósito de llenarse antes de terminar la comida. Otros se enfocan en hacer que la comida sepa mal dejando que el cereal se empape, dejando que la comida se enfríe o quemando y condimentando demasiado la comida para crear un mal sabor. El propósito de esto es desalentar el deseo de comer estos alimentos en particular en el futuro. Otros rituales se enfocan en cómo se coloca la comida en el plato y el orden o patrón en el que se come la comida... Algunos rituales incluyen medidas, preparaciones o arreglos meticulosos de los alimentos".1

Cómo detectar preferencias alimentarias y rituales alimentarios en recuperación

La palabra clave aquí es compulsivo. Mientras que las preferencias alimentarias se centran en el disfrute, los rituales alimentarios consisten en mantener reglas estrictas e inflexibles sobre qué o cómo comer. No hay lugar para la libertad, la experimentación, la variedad, la nutrición o el placer en los rituales alimentarios. Estos comportamientos limitan a una persona a los ciclos de miedo y obsesión, que en última instancia pueden alimentar un trastorno alimentario. pero hazlo todos hábitos alimenticios inusuales caen en las categorías de dañino y ritualista? Creo que la respuesta depende de dos factores: la motivación subyacente a un comportamiento y las emociones que surgen cuando se elimina este comportamiento.

Para ilustrar lo que quiero decir, permítanme regresar a la infame situación de los panqueques. Si usara mantequilla de maní para crear una combinación desagradable de sabor o textura, y le dijera a mi cerebro que restringiera la ingesta de calorías, eso sería un ritual alimenticio. Si me sintiera ansioso o incómodo por la falta de mantequilla de maní en mis panqueques, eso también sería un ritual alimenticio. Pero si disfruto el sabor de la mantequilla de maní untada en panqueques, no veo ningún problema con esto. Tampoco tengo reparos en llamarlo una preferencia alimentaria, incluso si no tenía sentido para el médico de mi centro de tratamiento de trastornos alimentarios hace tantos años.

Fuentes

  1. ¿Qué son los rituales de comida? (22 de octubre de 2019). Centro de Descubrimiento. https://centerfordiscovery.com/blog/what-are-food-rituals/