El escándalo del diagnóstico de TDAH en los EE. UU.

January 10, 2020 00:04 | Estadísticas De Tdah
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Si cree que a muchos niños estadounidenses se les diagnostica un exceso de TDAH y tal vez se les medica demasiado, tiene razón. Y si cree que a muchos niños estadounidenses no se les diagnostica TDAH y no se les da tratamiento cuando deberían, ¿adivinen qué? También tienes razón.

La razón de estos dos problemas potencialmente graves es la misma, y ​​es un escándalo. A pesar de la mejor sabiduría de nuestra profesión de salud mental, la mayoría de los diagnósticos de TDAH se realizan con el tipo de atención que no aceptaría de un departamento de servicio de automóviles.

La investigación muestra que la forma más común en que los niños son diagnosticados con TDAH es durante una cita de 15 minutos con un pediatra: ¡solo 15 minutos! - Muy por debajo de la evaluación exhaustiva recomendada por organizaciones respetadas como la Academia Estadounidense de Pediatría y la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente.

El estándar de oro necesario para un diagnóstico válido incluye no solo conversaciones con un paciente y sus padres, sino un historial médico completo e, idealmente, calificaciones sistemáticas de los maestros. y miembros de la familia, para saber con certeza si el principal problema es el TDAH o si uno de los muchos otros posibles problemas que causan distracción, desde ansiedad hasta trauma y una lesión en la cabeza, es el culpable.

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Una visita breve al consultorio suele ser insuficiente para descartar estos otros problemas. Además, una evaluación simple de la oficina que no reúne otras perspectivas puede fácilmente perder problemas serios que surgen en otros contextos. En otras palabras, un joven que tiene problemas importantes relacionados con el TDAH en la escuela podría verse bien cuando se encuentra en una situación individual en un nuevo entorno, con un médico con bata blanca.

No diría que no hay algunos pediatras talentosos e intuitivos que puedan detectar rápidamente los signos del trastorno neurobiológico, cuyos síntomas principales son la distracción y la impulsividad. Pero hay muchas probabilidades de que este enfoque rápido y sucio de un problema importante de salud pública esté cobrando un precio grave. Muchos niños reciben un tratamiento excesivo: medicamentos innecesariamente etiquetados y recetados que a veces pueden tener efectos secundarios graves, desde insomnio hasta tics y cambios de humor.

Las consecuencias del diagnóstico insuficiente y el tratamiento insuficiente para el TDAH son igualmente graves: la investigación longitudinal muestra el trastorno puede provocar muchos más accidentes, lesiones, fracasos académicos y profesionales, y divorcios, en comparación con el resto del población. Esto no es solo un problema para las familias que crían niños con TDAH: los contribuyentes pagan más de $ 100 mil millones al año para limpiar el desorden.

Hagamos una pausa aquí para un breve repaso de lo que ha estado sucediendo con las tasas de diagnóstico de TDAH en este país. La encuesta más reciente realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades mostró que la tasa de diagnóstico de TDAH para niños y adolescentes se disparó en un 41 por ciento entre 2003 y 2012. Hoy uno de cada nueve jóvenes, o más de 6 millones en total, han recibido un diagnóstico. Más de dos tercios de ellos, casi 4 millones de niños y adolescentes, están tomando medicamentos. Estas cifras son significativamente más altas que en cualquier otro lugar del mundo, y están muy por encima de la tasa de prevalencia global estimada de entre cinco y siete por ciento. Lo que es más, son mucho más altos en algunas partes de la nación que en otras, lo que sugiere otros factores además de los diagnósticos precisos: incluidas las presiones de las escuelas para obtener puntajes altos en las pruebas estandarizadas, aunque esa es otra discusión: contribuyendo

El aumento en las tasas de los EE. UU. Ahora puede estar comenzando a disminuir, pero es seguro que continuará al menos durante algunos años. Entre las razones: Obamacare está haciendo que las visitas al médico sean más accesibles para millones de estadounidenses que anteriormente carecían de seguro médico, mientras que Un impulso para la educación de la primera infancia significa que más niños comienzan la escuela antes y los maestros los notan cuando no pueden continuar todavía. De hecho, las asociaciones médicas profesionales ahora recomiendan que los niños con TDAH sean identificados y tratado antes de los cuatro años de edad, incluso cuando, en esos años tiernos, la necesidad de evaluaciones exhaustivas es incluso mayor

Todo esto hace que los hallazgos recientes de investigadores como Jeffrey Epstein, de la Universidad de Cincinnati, sean extremadamente preocupantes. Epstein descubrió que la mitad de los pediatras en su muestra de Ohio no logró reunir el tipo de comentarios de padres y maestros que es tan vital para un diagnóstico preciso. Si eso no lo sorprende, imagine cómo reaccionaría si le dijeran que el 50 por ciento de los pacientes con cáncer no fueron diagnosticados con las mejores técnicas basadas en evidencia.

Además, mientras que más del 90 por ciento de los niños diagnosticados que Epstein rastreó recibieron medicamentos recetados, solo al 13 por ciento se les ofreció el tipos de terapia conductual, incluida la capacitación de los padres y el apoyo en el aula, respaldados por pruebas sólidas que son útiles para distraerse gravemente niños. Peor aún, los médicos rara vez - a lo sumo, el 10 por ciento del tiempo - seguían sus tratamientos con monitoreo sistemático, una receta para el fracaso.

Como es el caso con todos los problemas de salud mental, todavía no hay una prueba objetiva: una muestra de sangre, evaluación por computadora, o escáner cerebral, que puede decir objetiva y exactamente quién tiene o no TDAH Tal prueba puede existir en nuestro futuro, pero en este momento no hay alternativa a dedicar lo que todos, diagnosticados o no, tenemos cada vez menos: el tiempo y la atención.

Es hora de que enfrentemos los hechos: el TDAH es una dolencia médica genuina y excepcionalmente costosa. Pero invertir tiempo, ancho de banda y dinero antes de que el problema empeore, como casi siempre lo hará, puede ahorrar mucho tiempo y dinero en el futuro. Necesitamos más especialistas, incluidos psiquiatras de niños y adolescentes, así como pediatras del desarrollo del comportamiento. Necesitamos que las escuelas de medicina incluyan enfoques basados ​​en evidencia en su capacitación. Y lo más importante, necesitamos reembolsos que compensen completamente a los médicos que se toman el tiempo para hacerlo bien.

Actualizado el 6 de abril de 2017

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