¿Podemos realmente predecir el riesgo de suicidio con un análisis de sangre?

Hace aproximadamente un mes, las noticias estaban llenas de titulares como: Los científicos dicen que esta prueba de sangre puede predecir el riesgo de suicidio (gracias, Time.com) sugiriendo que, bueno, ahora había un análisis de sangre para determinar si corres el riesgo de suicidarte.

Cuando escuché esto, pensé que era tan escandaloso que lo descarté sin más. Pero las principales organizaciones de noticias informaron titulares como este y la gente, sorprendentemente, lo compró.

Ahora, no estoy diciendo que no había un núcleo de verdad allí, sí, pero sugerir que hay un análisis de sangre para el suicidio es como decir que hay un análisis de sangre para las personas que no pueden estacionar en paralelo.

El análisis de sangre de suicidio

Como dije, hay un núcleo de verdad aquí, y cuando lo investigué, lo encontré interesante. Esencialmente, los científicos han encontrado una expresión génica (SKA2) que es significativamente menor en aquellos con riesgo de suicidio. Esta variación genética puede ser responsable del cortisol (la hormona que liberas cuando estás

estresado), lo que significa que las personas con riesgo de suicidio tienen significativamente más cortisol flotando. (Esto, por cierto, tiene sentido ya que sabemos que un gran riesgo de suicidio es ansiedad masiva y / o ataques de pánico.)

Entonces, si tomas la sangre de una persona, puedes encontrar esta expresión genética y extrapolar su riesgo.

Ya sabes, más o menos.

¿Qué causa el comportamiento suicida?

Aquí está la cosa, no, una sola cosa puede predecir el comportamiento porque el comportamiento es extremadamente complicado. La razón por la cual los comportamientos se manifiestan es una combinación de fisiología, psicología y medio ambiente, y este gen solo cubre uno de ese trío. Este hecho básico debería hacer automáticamente que la afirmación de la predicción genética del suicidio sea sospechosa.

los resultados del estudio Establece eso, afirma eso:

SKA2 interactuó significativamente con la ansiedad y el estrés para explicar aproximadamente el 80% del comportamiento suicida y la progresión de la ideación suicida al intento de suicidio.

¿Podemos predecir pensamientos y acciones suicidas?

El 80% no está mal, no está mal del todo, pero entonces, no soy estadístico y las estadísticas informadas en el documento real no parecen tan prometedoras, según el profesor de epidemiología traslacional, Cecile Janssens, en su artículo del Huffington Post:

El artículo científico informa que el gen SKA2 aumenta el riesgo de suicidio en 1.15 veces.

Entonces, si el riesgo de suicidio fuera del 1% (que obviamente no lo es), el riesgo aumentado según lo predicho por este gen sería del 1.15%. Este aumento en el riesgo se repitió en dos poblaciones: una de solo 30 mujeres y uno de solo 22 niños. Estos no son números estadísticamente significativos, ni mucho menos.

¿Alguien más ve un problema con eso?

Como Janssens menciona en su artículo, los genes utilizados para predecir el cáncer de seno en realidad predicen un aumento de más del 400% en el riesgo, y eso es por eso que la prueba funciona, porque si bien no puede predecir el cáncer el 100% del tiempo, sí puede predecir un cambio significativo en riesgo. Esta nueva variante genética no puede hacer eso para el suicidio.

Conflictos de interés en la prueba de suicidio en sangre

Y si lees la letra pequeña, verás que dos de los autores principales son co-inventores de una patente para "evaluar el riesgo de comportamiento suicida usando técnicas genéticas y variación epigenética en el locus SKA2 ". No digo que la ciencia no sea precisa aquí, solo digo que los científicos tienen un interés personal en los medios girar.

¿Podemos usar la genética para predecir el suicidio?

En mi opinión, como laico, digo, no, no estamos cerca de esto. El análisis de sangre de suicidio anterior es, en mi opinión, algo que sienta las bases para una toma de dinero.

Vimos esto hace unos años con un análisis de sangre para la esquizofrenia. Una compañía tenía un análisis de sangre patentado que "predeciría la probabilidad de esquizofrenia" en un individuo. Bueno, desmintí su reclamo después de analizar su "ciencia" que tenía agujeros lo suficientemente grandes como para conducir un camión. Efectivamente, lo último que supe es que esta compañía ya no ofrece esta prueba. Espero que sea porque alguien los demandó a la Edad de Piedra.

Porque aunque soy un gran creyente en la ciencia, también soy consciente de que las personas harán cualquier cosa para ganar unos pocos dólares, incluso a costa de las personas con enfermedades mentales. Y solo imagina si tu podría lleve a su hija de 12 años a un análisis de sangre que realmente haría mostrar si ella estaba en alto riesgo de suicidio. ¿Existe realmente alguna cantidad de dinero que muchos padres no pagarían?

Así que, por supuesto, use toda la ciencia a su disposición cuando analice problemas graves como las enfermedades mentales y el suicidio, pero asegúrese de comprender primero la ciencia detrás de esto.

[PD. La gente rara vez está lo suficientemente interesada en la ciencia como para leer artículos científicos. Pero los laicos pueden obtener la misma toma final de personas como los médicos y como el epidemiólogo anterior. Esas personas realmente analizarán los datos. Están locos de esa manera.]

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