Amistad y salud mental: no tiene precio

La exitosa canción de Bette Midler de 1973, "(You Got to Have) Friends" incluye la siguiente letra:

Parados al final del camino, muchachos
Esperando que vengan mis nuevos amigos

No me importa si tengo hambre o estoy aburrido
Voy a traerme algunos de ellos

Durante tanto tiempo, estas palabras describieron la vida de mi hijo Ben, cuando reinició su vida emocional después de múltiples hospitalizaciones con un diagnóstico de Esquizofrenia.
Con la excepción de lo que he llegado a pensar como los tres "períodos de tiempo de recuperación", cuando Ben dejó de tomar su medicamento y de nuevo en modo crisis / hospitalización, hemos visto a Ben reconstruir las piezas de su vida, una por una, por su cuenta paso.

La imagen que ahora forman estas piezas es diferente de la anterior (su vida antes de que comenzara la enfermedad para desarrollar), pero aún así es hermoso para nosotros, en comparación con lo que podría haber sido si Ben no estuviera en tratamiento.

En estos ocho años, ha reconstruido lentamente su vida en varias áreas: comunidad (comenzando con el hogar grupal donde vivió) muchos de estos años), la universidad, la sobriedad, las relaciones familiares, la administración del dinero y la última pieza: tiempo parcial exitoso empleo.

(Disculpe mientras hago una pausa por un momento de inmensa gratitud).

Pero, durante tanto tiempo, ha habido un gran vacío que todos, especialmente Ben, esperábamos que algún día llenara una pieza: Amistad. Ben ha estado solo, hambriento de amistad más allá de su familia, durante tantos años. Pero, como con todas estas piezas, se requiere paciencia y perspectiva para encontrar el ajuste adecuado y un nivel de progreso cómodo.

Los amigos del pasado de Ben, antes de la enfermedad, todavía lo aman y se preocupan por él; sin embargo, rara vez llaman para pasar el rato, ir al cine e invitar a Ben a una fiesta. Las diferencias entre ellos son demasiado grandes ahora, y lo último que Ben necesita es sentir que alguien está haciendo una "buena acción" al pasar tiempo con él. En el otro extremo del espectro, Ben aún no abraza completamente a la comunidad de personas que conoció durante las estadías en el hospital, en el hogar grupal y en los programas diurnos de salud mental.

Ben quiere hacer amigos sobre la base de quién es en este momento, ¿no todos? - su personalidad, intereses y logros. ¿Su esquizofrenia? Sin embargo, cuando / si elige revelar eso depende de él, ya que él aún no lo ha aceptado completamente, No estoy seguro exactamente de lo que revela. Últimamente, parece un poco más cómodo, ya que está atrayendo a más amigos que se quedan de todos modos.

Esta semana, Ben y un nuevo amigo, Evan, hicieron las cosas más simples: condujeron a una ciudad cercana y cenaron en un lugar de reunión de la universidad local. Esto puede no parecer un gran problema, pero para Ben, había tantos placeres que habían estado en espera durante años:

Finalmente tiene un amigo su edad propia - Después de años de vivir en un hogar grupal con hombres de mediana edad.

Este amigo tiene con su carro propio.

Ben pudo presupuesto por diez dólares para comer, más dinero para contribuir con el combustible.

Y, como descubrimos más tarde esa noche, este nuevo amigo se enteró de que Ben debe estar en casa en un momento determinado para tomar sus medicamentos. y no le importaba.

Este es otro de esos milagros ordinarios, como fue el mes pasado cuando Ben fue al centro comercial con unos amigos que conoció en la escuela, uno con parálisis cerebral, uno en silla de ruedas. A Ben, como a su amigo Evan, no le importan esas cosas. Le gustan estos amigos por quienes ellos son, no porque o a pesar de las diferencias físicas. Comparten la experiencia de haber tenido que reconstruir sus vidas, sí, con piezas nuevas o inusuales en el rompecabezas. Ben, lentamente, ha estado progresando en la reconstrucción de esa pieza de relación. Al final del camino, su espera ha valido la pena.

Él tiene amigos.