El conflicto parental produce más que una angustia fugaz para los niños
"El conflicto entre los padres puede tener significados e implicaciones distintas para el niño y el sistema familiar incluso después de considerar los efectos de las dificultades parentales".
(12 de febrero de 2006) - Los niños de seis años cuyos padres mostraban frecuentes desacuerdos en su relación respondieron a conflictos parentales posteriores con una angustia elevada y pensamientos negativos, según un equipo de investigadores de la Universidad de Rochester y la Universidad de Notre Dame.
En el último número de la revista. Desarrollo infantil, el equipo informó que examinó a 223 niños dos veces durante un período de un año por sus reacciones a los conflictos entre sus padres. Primero, sus madres y padres participaron solos en un ejercicio en el que intentaron manejar y resolver un punto común de desacuerdo. Los investigadores calificaron el nivel de hostilidad o indiferencia de los padres para capturar las formas características en que los padres manejaron sus conflictos. Luego, los niños observaron a sus padres trabajando a través de dos conversaciones telefónicas simuladas: un breve conflicto y una resolución.
Los investigadores descubrieron que las formas en que los padres manejaban los conflictos en el ejercicio predecían cómo los niños respondían al conflicto telefónico simulado tanto dentro de un período de dos semanas como un año después. Los padres que mostraron altos niveles de discordia tuvieron hijos que respondieron con una angustia mayor a la esperada al conflicto telefónico simulado.
"El estrés de presenciar varios tipos diferentes de conflicto puede tener implicaciones a largo plazo para funcionamiento de los niños al alterar directamente sus patrones de respuesta a esos conflictos ", dice Patrick T. Davies, autor principal y profesor de psicología en la Universidad de Rochester. "Nuestros resultados resaltan la posibilidad de que varios tipos diferentes de conflicto entre padres puedan afectar negativamente el bienestar de los niños con el tiempo", dice.
Según los autores, las experiencias previas con conflictos parentales pueden alterar la forma en que los niños enfrentan los conflictos posteriores. "El conflicto entre los padres puede tener significados e implicaciones distintas para el niño y el sistema familiar incluso después de considerar los efectos de las dificultades parentales", señala Davies.
Aunque el trabajo anterior ha demostrado que los niños no se acostumbran a la discordia de sus padres, sino que se vuelven más sensibles a ella, Davies y sus colegas se preguntaban si las diferentes formas de conflicto destructivo entre padres desempeñaban diferentes roles en los niños. reacciones No importaba si los adultos no estaban de acuerdo en formas abiertamente hostiles o si parecían indiferentes durante los argumentos. Ambas formas de manejar el conflicto se vincularon con una angustia mayor de la esperada en los niños que duró incluso un año después.
El objetivo principal del estudio fue registrar la estabilidad y el cambio en las respuestas de los niños a un conflicto en el contexto de las interacciones interparentales y familiares en los primeros años de la primaria. Los autores creen que el estudio sienta las bases para nuevas pruebas sobre cómo los niños se adaptan cuando se trata de un conflicto interparental.
