¿Tiene mi hijo un trastorno emocional o conductual?
Qué buscar si sospecha un trastorno emocional o conductual
Entre todos los dilemas que enfrenta un padre de un niño con trastornos emocionales o problemas de comportamiento, la primera pregunta es si el niño el comportamiento es lo suficientemente diferente como para requerir una evaluación psicológica integral por parte de los profesionales, puede ser el más problemático de todos. Incluso cuando un niño exhibe comportamientos negativos, los miembros de una familia pueden no estar todos de acuerdo en si los comportamientos son graves. Por ejemplo, los niños que tienen arrebatos frecuentes y severos de temperamento o que destruyen juguetes pueden parecer tener un serio problema para algunos padres, mientras que otros ven el mismo comportamiento como afirmar independencia o mostrar habilidades de liderazgo.
Cada niño enfrenta dificultades emocionales de vez en cuando, al igual que los adultos. Sentimientos de tristeza o pérdida y los extremos de las emociones son parte del crecimiento. Los conflictos entre padres e hijos también son inevitables ya que los niños luchan desde los "dos terribles" hasta la adolescencia para desarrollar sus propias identidades. Estos son cambios normales en el comportamiento debido al crecimiento y desarrollo. Tales problemas pueden ser más comunes en tiempos de cambio para la familia: la muerte de un abuelo o un miembro de la familia, un nuevo hijo, un traslado a la ciudad. En general, este tipo de problemas tienden a desaparecer por sí solos o con visitas limitadas a un consejero u otro profesional de salud mental a medida que los niños se adaptan a los cambios en sus vidas. A veces, sin embargo, algunos niños pueden desarrollar respuestas emocionales y de comportamiento inapropiadas a situaciones en sus vidas que persisten en el tiempo.
Los padres pueden buscar opciones para buscar ayuda profesional
La comprensión de que el comportamiento de un niño necesita atención profesional puede ser doloroso o aterrador para los padres. que han tratado de mantener a su hijo, o puede ser aceptado e internalizado como un fracaso personal por el padre.
Muchos padres temen que su hijo pueda estar etiquetado de manera inapropiada, y señalan que la gama de diagnósticos, medicamentos y terapias no ha sido acordada por todos los especialistas. Aún así, otros se alarman después de obtener una evaluación para su hijo solo para descubrir que el evaluador creía Las perturbaciones emocionales se originan en la dinámica familiar y las clases de "habilidades para la crianza" eran la mejor manera de abordar problema. Si bien muchos padres reconocerán que pueden necesitar aprender nuevas técnicas de comunicación o manejo del comportamiento Con el fin de proporcionar un ambiente consistente y gratificante para su hijo, muchos también expresan una profunda ira por el culpa que sigue siendo atribuida a las familias con niños que se comportan de manera diferente.
Antes de buscar una evaluación formal de salud mental, los padres pueden haber tratado de ayudar a sus hijos hablando con amigos, familiares o la escuela del niño. Pueden intentar descubrir si otros ven los mismos problemas y aprender lo que otros sugieren que podrían intentar. Los padres pueden sentir que también necesitan ayuda para aprender mejores formas de apoyar al niño a través de tiempos difíciles, y pueden buscar clases para ayudarlos a agudizar las habilidades de manejo del comportamiento o conflicto habilidades de resolución. Las modificaciones en la rutina de un niño en el hogar o la escuela pueden ayudar a establecer si algunos "ajustes" mejorarán el rendimiento o la autoestima. Si los problemas que experimenta un niño se consideran bastante graves y no responden a las intervenciones en En la escuela, en la comunidad o en el hogar, una evaluación realizada por un profesional competente en salud mental probablemente esté en orden. Una evaluación proporcionará información que, cuando se combina con lo que los padres saben, puede conducir a un diagnóstico de un trastorno emocional o de comportamiento, y un programa de tratamiento recomendado.
¿Cuándo deben los padres buscar ayuda profesional?
Entonces, ¿cuándo es ese momento mágico cuando los padres deben reconocer que el comportamiento de sus hijos ha superado el límite de lo que hacen todos los niños y se ha vuelto lo suficientemente alarmante como para justificar una evaluación formal? Probablemente no haya uno. A menudo, es una conciencia gradual de que el desarrollo emocional o conductual de un niño no está donde debería estar, lo que envía a la mayoría de los padres a buscar respuestas.
Quizás la pregunta más importante de todas para los padres de niños en edad escolar es "¿Cuánta angustia causan los problemas de su hijo? usted, el niño u otros miembros de la familia? "Si las conductas agresivas o argumentativas de un niño o las conductas tristes o retraídas se consideran problema para un niño o miembros de su familia, entonces los comportamientos del niño son un problema que debe considerarse, independientemente de su gravedad.
Si bien no existe un sustituto para el conocimiento de los padres, ciertas pautas también están disponibles para ayudar a las familias a tomar la decisión de buscar una evaluación. En Ayuda para su hijo, una guía para padres sobre servicios de salud mental, Sharon Brehm sugiere tres criterios para ayudar a decidir si el comportamiento de un niño es normal o una señal de que el niño necesita ayuda:
La duración de un comportamiento problemático - ¿Sigue y sigue sin signos de que el niño lo supere y progrese a una nueva etapa?
La intensidad de un comportamiento - Por ejemplo, aunque los berrinches son normales en casi todos los niños, algunos berrinches podrían serlo. Extremo que son atemorizantes para los padres y sugieren que alguna intervención específica podría ser necesario. Los padres deben prestar especial atención a comportamientos tales como sentimientos de desesperación o desesperanza; falta de interés en la familia, amigos, la escuela u otras actividades que alguna vez se consideraron agradables; o comportamientos que son peligrosos para el niño o para otros.
La edad del niño Si bien algunos comportamientos pueden ser bastante normales para un niño de dos años, la observación de otros niños del la edad del joven puede llevar a la conclusión de que el comportamiento en cuestión no es del todo adecuado para un cinco años de edad. No todos los niños alcanzan los mismos hitos emocionales a la misma edad, pero las desviaciones extremas de los comportamientos apropiados para la edad pueden ser motivo de preocupación.
Los intentos de autolesiones o amenazas de suicidio, comportamientos violentos o abstinencia severa que crean la incapacidad de llevar a cabo las rutinas normales deben ser considerado como emergencias para las cuales los padres deben buscar atención inmediata, a través de una clínica de salud mental o médica, línea directa de salud mental o crisis centrar.
Los padres también querrán considerar si el comportamiento de sus hijos podría verse influenciado por otros factores:
- si una condición física específica (alergias, problemas de audición, cambio de medicación, etc.) podría estar afectando el comportamiento;
- si los problemas escolares (relaciones, problemas de aprendizaje) están creando estrés adicional;
- si el adolescente o adolescente mayor podría estar experimentando con el uso de drogas o alcohol; o
- si se han producido cambios en la familia (divorcio, nuevo hijo, muerte) que pueden estar causando preocupación para el niño.
Consideraciones para niños pequeños
Debe prestarse especial atención a la identificación de comportamientos preocupantes en niños muy pequeños. Su bienestar está tan conectado con el de la familia que los servicios deben desarrollarse y dirigirse a la familia como una unidad. El objetivo de evaluar y proporcionar servicios a un niño pequeño debe incluir ayudar a las familias a articular sus propias tensiones y fortalezas. Es en el contexto de la familia que un niño primero explora su mundo y aprende a adaptarse a las variadas demandas de las familias y del mundo en general.
Históricamente, muchos profesionales no han estado ansiosos por tener un niño "etiquetado y juzgado" a una edad temprana. Por otro lado, cuanto antes puedan intervenir padres y profesionales en la vida de un joven niño con retrasos en el desarrollo emocional y conductual, mejor es tanto para el niño como para el familia. La evaluación e intervención tempranas requieren que los padres participen tanto en dar como en recibir información sobre el desarrollo de sus hijos. Entrevistas con familias y observaciones de sus hijos para evaluar qué tan bien él o ella se comunica, juega, se relaciona con sus compañeros y adultos y es capaz de autorregular el comportamiento es útil para decidir si el niño tiene un problema de desarrollo que necesita atención.
Infantes
Muy a menudo, las primeras indicaciones de que un bebé puede estar experimentando problemas significativos serán retrasos en el desarrollo normal. Un bebé que no responde a su entorno (no muestra emoción, como el placer o el miedo que es apropiado para el desarrollo; no mira ni alcanza objetos a su alcance ni responde a cambios ambientales como el sonido o la luz), que responde demasiado (se sobresalta fácilmente, llora), o quien muestra pérdida de peso o aumento de peso inadecuado que no puede explicarse por un problema físico (falta de crecimiento), debe tener un examen exhaustivo evaluación. Si los padres tienen preguntas sobre el desarrollo de sus hijos, deben llamar al pediatra o al médico de familia de sus hijos. Muchos médicos que incluyen niños pequeños en su práctica tendrán materiales disponibles para los padres sobre el desarrollo normal de la infancia.
Niños pequeños
Los niños pequeños pueden tener una amplia gama de comportamientos que se considerarían apropiados para el desarrollo, dependiendo de la propia historia del niño. Sin embargo, cualquier retraso significativo (seis meses o más) en el desarrollo del lenguaje, las habilidades motoras o el desarrollo cognitivo deben ser señalados al pediatra del niño. Niños que se ven absortos en un comportamiento autoestimulante con exclusión de las actividades normales o que son auto abusivos (golpes en la cabeza, morder, pegar), que no forman relaciones afectivas con proveedores de cuidado como niñeras o parientes, o que golpean, muerden repetidamente, El pediatra o el médico de cabecera deben ver a los demás pacientes, patearlos o intentar herirlos, y, si está indicado, un médico competente profesional.
Primeros niños
Especialmente con un primer hijo, los padres pueden sentirse incómodos, incómodos o incluso tontos al buscar una evaluación para su hijo muy pequeño. Si bien separar los problemas de las etapas de desarrollo puede ser bastante complicado con los bebés y niños pequeños, temprano La identificación y la intervención pueden reducir significativamente los efectos del desarrollo psicosocial anormal. La observación cuidadosa de los bebés y niños pequeños mientras interactúan con los cuidadores, su familia o su entorno es uno de los Las herramientas más útiles que tienen las familias o los médicos ya que muchos problemas de salud mental no se pueden diagnosticar en ningún otro camino.
La Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés) requiere que los estados brinden servicios para niños de tres a veintiún años que tienen discapacidades y estableció un Programa de Subvención Estatal de Intervención Temprana (parte H de IDEA) para atender a bebés y niños pequeños desde el nacimiento hasta la edad de dos. La ley especifica que los estados que solicitan y reciben fondos bajo la Parte H deben proporcionar una evaluación multidisciplinaria de los bebés o niños pequeños que son experimentando retrasos significativos en el desarrollo normal e identifica los servicios apropiados para satisfacer cualquier necesidad identificada en un Servicio Individual para Familias por escrito Plan (IFSP). Al momento de escribir este artículo, todos los estados están recibiendo fondos para proporcionar servicios a bebés y niños pequeños. Los padres que tengan preguntas relacionadas con los programas de intervención temprana o preescolar deben llamar a las oficinas de sus distritos escolares locales o al Departamento de Salud o Servicios Humanos de su estado para recibir orientación.
Consideraciones culturales
La evaluación adecuada de la salud mental o el estado emocional de un niño es clave para desarrollar servicios escolares o de salud mental adecuados. Para los niños que son minorías culturales o raciales, los padres querrán saber cómo, o si esas diferencias afectarán los resultados de la evaluación.
Las pruebas, por su propia naturaleza, se han desarrollado para discriminar. Si todos los que tomaron un examen obtuvieron el mismo puntaje, entonces el examen sería inútil. Sin embargo, lo importante es que las pruebas discriminan solo en aquellas áreas para las que fueron diseñadas, como la depresión, la ansiedad, etc. - y no junto con medidas como antecedentes culturales, raza o sistemas de valores.
Si el profesional responsable de la evaluación no tiene los mismos antecedentes culturales que el niño, los padres deben sentirse libres de preguntar cuáles han sido sus experiencias en la evaluación intercultural o tratamiento. Los profesionales que son sensibles a los problemas de sesgo relacionados con el idioma, el estado socioeconómico o la cultura que se encuentran en las herramientas de evaluación deben compartir voluntariamente dicha información con los padres.
Una forma de minimizar los efectos del sesgo cultural en la obtención de un diagnóstico apropiado es utilizar un enfoque multidisciplinario a la evaluación con la participación de personas de diferentes orígenes (maestro, terapeuta, padre, trabajador social) en completar la evaluación. Varias preguntas a considerar son:
- ¿Los diferentes profesionales están de acuerdo unos con otros?
- ¿Usaron los profesionales información familiar sobre el funcionamiento del niño en el hogar y en la comunidad para ayudar a hacer un diagnóstico?
- ¿La familia cree que la evaluación es precisa?
Cuando un enfoque multidisciplinario no es práctico o no está disponible, la persona que realiza la evaluación debe dar una batería de pruebas para reducir los efectos del sesgo en una prueba individual cuando se determina que un niño necesita salud mental servicios.
Si los niños de grupos étnicos o culturales específicos parecen estar sobrerrepresentados en el programa que ha sido seleccionados o recomendados para un niño, los padres deben examinar cuidadosamente los procedimientos para determinar su hijo colocación.
Si los padres deciden que la decisión de colocación no fue influenciada por prejuicios raciales o culturales, esa perspectiva puede aumentar la confianza en el programa terapéutico seleccionado para su hijo.
¿Dónde deben buscar los padres una evaluación para su hijo?
Una vez que los padres han decidido que su hijo o adolescente tiene comportamientos que merecen al menos una mirada por parte de un profesional de la salud mental, la pregunta se convierte en dónde acudir para una evaluación.
Si el niño está en edad escolar, un primer paso podría ser acercarse al director de educación especial de la escuela y solicitar una evaluación del psicólogo o maestro de la escuela. Si la familia no quiere involucrar a la escuela en este momento, hay varios otros lugares a los que recurrir para una evaluación.
Un médico de familia puede descartar problemas de salud física y derivar a las familias a un psicólogo o psiquiatra apropiado para niños o adolescentes. Además, muchos hospitales y la mayoría de los centros comunitarios de salud mental ofrecen programas integrales de diagnóstico y evaluación para niños y adolescentes.
Una evaluación puede ser costosa, pero hay algunos apoyos disponibles para las familias. Por ejemplo, la mayoría de las compañías de seguros cubrirán la totalidad o una parte de los costos de una evaluación o, Medical Assistance Medicaid) cubrirá los costos de las familias elegibles.
Para niños elegibles para Medicaid, el Programa de detección, diagnóstico y tratamiento temprano y periódico (EPSDT) brinda atención médica preventiva, que incluye detección (evaluación), diagnóstico y salud mental adecuada servicios.
Bajo EPSDT, una pantalla es una evaluación integral de salud, que incluye el estado de salud emocional de un niño. Un niño tiene derecho a exámenes periódicos o un examen interperiódico (entre los tiempos normales de examen) siempre que sea físico o emocional. se sospecha que hay un problema y tiene derecho a recibir servicios de salud para abordar dichos problemas de cualquier proveedor (público o privado) que sea Medicaid proveedor. Debido a la cantidad de cambios que se proponen en el programa Medicaid al momento de escribir este artículo, es un buen idea para que los padres consulten con la oficina estatal de Medicaid si están preocupados por los servicios bajo el EPSDT programa.
Es posible que otros padres, particularmente aquellos en áreas rurales, quieran acercarse primero a la enfermera de salud pública o al director de servicios de salud mental de su condado. Cualquiera puede dirigirlos a un programa de evaluación disponible en su área.
Los centros comunitarios de salud mental también son una buena fuente de ayuda y pueden ser menos costosos que buscar un médico privado o un profesional de salud mental. Los padres querrán solicitar personal profesional con experiencia en la evaluación de las necesidades de salud mental de Si tiene dudas, solicite las credenciales y la experiencia del profesional asignado para trabajar con el niño. Las credenciales se deben ofrecer y se deben mostrar en el lugar de trabajo del profesional.
© 1996. PACER Center, Inc.
Extiendo mi agradecimiento a PACER por gentilmente permitirme reimprimir este artículo oportuno e informativo.
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