Miedo a desarrollar trastorno esquizoafectivo

Cuando mi tío se enfermó por primera vez con esquizofrenia y con trastorno bipolar (que luego se llamó depresión maníaca) a fines de la década de 1950, su hermana pequeña, mi madre temía que ella también se enfermara. Ella era 12 años más joven que él. De manera similar, cuando me enfermé con trastorno esquizoafectivo, tipo bipolar, mi hermano Billy, solo dos años y medio más joven que yo, temía que se enfermara. Aquí está mi historia de vivir con trastorno esquizoafectivo y saber que es una enfermedad que otras personas temen tener.

El trastorno esquizoafectivo es una enfermedad grave

Sí, entiendo que las personas tienen miedo de tener alguna enfermedad grave. Mi tío fue diagnosticado originalmente con esquizofrenia y depresión maníaca y luego diagnosticado tarde la vida como un trastorno esquizoafectivo, la enfermedad que tengo, aunque sus síntomas eran mucho más disruptivo. Falleció el año pasado. El trastorno esquizoafectivo es una enfermedad muy grave. Tomo muchos medicamentos para mi enfermedad, y sé que mi tío también lo hizo, pero primero se enfermó cuando los tratamientos fueron mucho menos efectivos.

Debido al tío Bud, crecí temiendo desarrollar un trastorno esquizoafectivo. A veces me pregunto si eso fue lo que me causó la enfermedad, pero sé que es un pensamiento mágico, una forma psiquiátrica de decir que estoy siendo supersticioso.

El tío Bud estuvo muy enfermo por el resto de su vida después de su primer episodio psicótico. No estoy tan enfermo como él. Pero cuando estaba en medio de mi primer y único episodio psicótico, era extremadamente alucinante. Pensé que todos, desde un amigo de la familia hasta George Harrison y el FBI, me seguían.

Ahora, lo que es complicado aquí es que, mientras recuerdo lo que era pensando durante mi episodio psicótico: no recuerdo lo que era haciendo. Así que no recuerdo exactamente cómo estaba actuando que hizo que Billy tuviera tanto miedo. Sabía que necesitaba mudarme a mi hogar en el Medio Oeste desde una elegante universidad en el este.

Había comenzado a tomar un antipsicótico durante mi episodio, y finalmente entró en acción. Con horror, me di cuenta de que nadie me había estado siguiendo, que todo había estado en mi mente. También me di cuenta de que había estado escuchando voces. Pensé que tendría que vivir en un hogar de cuidado asistido como lo hizo el tío Bud por el resto de mi vida.

Aunque tengo un trastorno esquizoafectivo, mi vida es buena

Pero no lo hice. Obtuve un título del Instituto de la Escuela de Arte de Chicago cuatro años después de mi episodio, y luego obtuve mi maestría en fotografía de Columbia College Chicago. Tengo un consejo: no pases por muchos cambios de medicación durante la escuela de posgrado. Hizo mi comportamiento errático, por lo que me perdí hacer algunas conexiones con colegas. Esto me ha lastimado profesionalmente.

Sin embargo, poco después de obtener mi maestría, me enamoré y me casé con mi esposo, Tom. Vivimos a las afueras de Chicago.

Tenía miedo de tener un trastorno esquizoafectivo, y luego lo hice. Pero, como me decía una tía querida, hice una vida muy agradable para mí. Claro, tengo limitaciones. No puedo ir a protestas por causas que apoyo profundamente, porque mi cerebro esquizoafectivo no puede manejar el ruido y la cacofonía. Me siento mal cada vez que surge una protesta a la que me gustaría ir. Pero, simplemente no puedo ir. Lo que puedo hacer es votar, firmar peticiones, hacer llamadas telefónicas y donar si tengo dinero extra.

¿Mi vida es perfecta? No, pero ¿de quién es? Tengo mucha suerte de tener a Tom. Tal vez no lo habría conocido si no tuviera el trastorno esquizoafectivo. ¿Eso hace que valga la pena? Tengo una buena vida, incluso con trastorno esquizoafectivo. Por supuesto, preferiría no tener la enfermedad. Pero lo hago, y lo estoy haciendo lo mejor posible.

Elizabeth Caudy nació en 1979 de una escritora y fotógrafa. Ella ha estado escribiendo desde que tenía cinco años. Tiene un BFA del Instituto de la Escuela de Arte de Chicago y un MFA en fotografía del Columbia College Chicago. Ella vive a las afueras de Chicago con su esposo, Tom. Encuentra a Elizabeth en Google+ y en su blog personal.