"P: ¿Cómo puedo enseñarle empatía a mi hijo de 15 años?"

P: “Mi hijo de 15 años lucha por conectarse con los demás. Parece carecer de empatía y también tiene problemas para mostrar compasión. ¿Cómo puedo ayudarlo a desarrollar la madurez emocional que veo en los compañeros de su grupo de edad? "

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Los adolescentes y la madurez emocional

Varias razones ayudan a explicar el nivel de madurez emocional actual de su hijo. Tener en cuenta los siguientes factores puede ayudarlo a reducir su frustración y preocupación al comenzar a trabajar con él para desarrollar empatía y otras habilidades:

1. Los años de la adolescencia son, naturalmente, una época de intenso desarrollo emocional y maduración. Los adolescentes experimentan altibajos emocionales a medida que sus cuerpos cambian, a medida que desarrollan un sentido de sí mismos y a medida que se concentran cada vez más en sus relaciones personales. Estos cambios rara vez se producen con facilidad o sin problemas.

2. TDAH complica el desarrollo emocional y habilidades sociales en la adolescencia. los la corteza prefrontal

, que está implicado en las emociones, tarda más en desarrollarse en los cerebros con TDAH.

Por lo tanto, su hijo de 15 años puede actuar más como un niño de 12 años a veces en términos de desarrollo emocional y regulación. Esta diferencia puede suponer una experiencia desafiante y confusa para su adolescente cuando se enfrenta a demandas sociales, académicas y familiares. Pueden compararse negativamente con sus compañeros mientras navegan por estos desafíos. Ya que adolescentes con TDAH a menudo experimentan el rechazo y el aislamiento de sus compañeros, pueden tener dificultades para aprender a socializar y practicar la sintonía con los demás (especialmente con el distanciamiento social y el aprendizaje remoto).

3. Como son los niños socializado tiene un impacto significativo en cómo aprendemos y mostramos comprensión de las emociones de los demás. Se dice, por ejemplo, que los niños suelen “madurar” más lentamente que las niñas. En realidad, a las niñas se les enseña a definirse a sí mismas a través de sus conexiones con los demás más que a los niños, por lo que desarrollan la capacidad de leer los sentimientos de las personas y sintonizarse con ellos antes. Pero los niños también son más que capaces de aprender esta habilidad. Los niños con TDAH que a menudo pierden las señales o las interpretan mal necesitarán práctica adicional en esta área, independientemente de su género.

[Haga clic para leer: ¿Cómo le enseño a mi adolescente a manejar las emociones?]

Cómo enseñar empatía a los adolescentes

Para ayudar a su hijo a crear conciencia y sensibilidad hacia los demás, reduzca las expectativas y comience desde cero.

Aquí hay un ejercicio que se puede practicar todos los días, incluso sin interacción social en persona: Pídale a su adolescente que observe a los demás e informe lo que cree que está sucediendo internamente con ellos. Ayúdelos a notar los efectos de sus palabras o acciones en los demás. Fomente la observación y el pensamiento activos haciendo preguntas como:

• "¿Qué notas que está sucediendo con ellos en este momento?"
• "¿Cuál es la expresión de su rostro?"
• "¿Cómo imaginas que se sentirán?"

Puede ser más fácil hacer este ejercicio mientras ve un evento deportivo, un reportaje de noticias o un programa de televisión. Su adolescente también puede practicar esto en la mesa de la cena o durante una llamada familiar de Zoom con sus abuelos o primos. Cuando informe sus observaciones, asegúrese de mantener su retroalimentación neutral, con el objetivo de aclarar y corregir a través de la conciencia y el reconocimiento.

Si bien puede ser difícil con el distanciamiento social, tómese un tiempo para encontrar grupos o clubes a los que su adolescente pueda unirse, ya sea localmente o como parte de la escuela. Los grupos informales, especialmente si se relacionan con una actividad que le interesa a su hijo, son formas excelentes para que su hijo practique la construcción de empatía y habilidades interpersonales de manera orgánica.

Cómo enseñar empatía: próximos pasos

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Actualizado el 14 de enero de 2021