Ayuno de dopamina y TDAH: ¿funcionará una desintoxicación digital?

¿Qué es el ayuno de dopamina?

El "ayuno de dopamina" es un término popular para la práctica de abstenerse temporalmente de la estimulación, a través de teléfonos inteligentes, redes sociales, videojuegos y otras plataformas que brindan golpes de dopamina confiables, para sentirse más placer después. Aquí, psicólogo Wes Crenshaw, Ph. D., opina sobre la tendencia de Silicon Valley y TikTok que está ganando impulso, particularmente entre las personas de 20 años que tienen TDAH.

P: Las personas dicen que realizan un ayuno de dopamina o una desintoxicación digital para "restablecer sus niveles de dopamina" para que sientan un mayor placer cuando regresen a sus pantallas y otras formas de estímulo. ¿Esto funciona?

Nuestras mentes están tan habituadas a un mayor nivel de compromiso por la interacción casi constante por teléfono o computadora que hacer una pausa parece prudente. Pero cuando se trata de videojuegos, Tik Tok, y otros compromisos con un alto nivel de dopamina, hacer un "ayuno" no es el camino a seguir porque en realidad no estás cambiando nada en tu cerebro. Es mejor moderar el uso de su dispositivo para tener un efecto menos negativo que detenerse en seco.

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P: ¿Puede una desintoxicación digital ayudar a su cerebro a superar las adicciones a comportamientos compulsivos como comprobar medios de comunicación social y altos niveles de estímulo entregados a través de mensajes de texto y alertas?

La idea de usar la abstinencia para abordar la adicción no está respaldada por la investigación. Y no es una solución práctica para comportamientos integrales para funcionar en el mundo moderno, como usar las redes sociales y enviar mensajes de texto. Estas herramientas, cuando se usan con moderación, son una parte habitual de la vida moderna. Pero cuando estos dispositivos lo alejan de las actividades más necesarias o afectan su capacidad para realizar las tareas diarias, se vuelven destructivos.

Tengo clientes en edad universitaria que ponen sus teléfonos en cajas de seguridad cronometradas durante, digamos, tres horas durante su tiempo de estudio. Una vez que la caja está cerrada, no se puede abrir sin un mazo. Esta técnica se conoce como "precompromiso" y, según mi experiencia, es mucho más eficaz que otras aplicaciones para teléfonos.

P: ¿Pueden las personas ejercer control sobre sus niveles de dopamina o la sensibilidad a la estimulación está simplemente grabada en su ADN?

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La caja de seguridad cronometrada es un buen ejemplo de ejercer control, excepto que en realidad no estás controlando tu dopamina; estás moderando tu comportamiento. Eso es lo mejor que cualquiera puede hacer. Otro tipo de moderación es configurar una alarma para indicar cuándo es el momento de salir de un juego o de las redes sociales, o apagar Internet a las 10 p. m. para evitar interrumpir el sueño con múltiples golpes de dopamina.

P: ¿Existen riesgos asociados con el ayuno de dopamina? ¿Debería la gente intentarlo?

Creo que el riesgo es que te sientas incómodo constantemente. Desafortunadamente, sentirse incómodo es exactamente de lo que muchas personas están tratando de escapar con las llamadas adicciones. Quieren cosas que sean fáciles, divertidas y estimulantes para sus cerebros en lugar del tedio de hacer negocios.

Ayuno de dopamina y TDAH: próximos pasos

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• Leer: ¿Enganchado a las redes sociales? Cómo romper el hábito
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Carole Fleck es editora en jefe de ADDitud.

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