Impacto de los trastornos de ansiedad en las personas mayores

Si bien los trastornos de ansiedad ocurren a lo largo de la vida, existen diferencias importantes en los trastornos de ansiedad que ocurren en pacientes mayores. Curiosamente, la mayoría de los trastornos de ansiedad son algo menos comunes y, a menudo, menos graves en personas mayores de 65 años; por ejemplo, fobia social, agorafobia, trastorno de pánico, trastorno de estrés postraumático y las formas más graves de trastorno obsesivo compulsivo.

No obstante, alrededor del 20% de todas las personas de edad avanzada informan algunos síntomas de ansiedad. Además, los síntomas de ansiedad derivados de problemas físicos o efectos secundarios de los medicamentos son más frecuentes entre los ancianos. Por ejemplo, problemas respiratorios, latidos cardíacos irregulares y temblores pueden simular síntomas de ansiedad. La ansiedad puede ocurrir junto con otros problemas psiquiátricos también; Más de la mitad de las personas mayores con depresión severa también cumplen los criterios para el trastorno de ansiedad generalizada.

A menudo me sorprende el hecho de que muchas personas mayores deben lidiar con cambios significativos, con amenazas a sus funcionamiento independiente y con grandes pérdidas en un momento de sus vidas cuando a menudo están menos equipados para lidiar con ellos. No es sorprendente que esto a menudo conduzca a la ansiedad.

Afortunadamente, hay muchos buenos tratamientos para los trastornos de ansiedad. Estos pueden incluir el uso de técnicas de relajación, psicoterapia y medicamentos contra la ansiedad. Con frecuencia con un tratamiento efectivo, la persona puede manejar los desafíos de su vida.

Sobre el Autor: Glenn Brynes, PhD, MD está certificado por la Junta en Psiquiatría de adultos y geriátricos y en la práctica privada en Baltimore, MD.

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