Adicción a Internet: ¿Es solo el escurridor de preocupaciones de este mes o un problema genuino?
¿Es la adicción a Internet un problema genuino? Para muchos, ser adicto a internet No es cosa de risa.
De ComputerWorld.com ©
Q:¿Cómo sabes cuándo eres adicto a Internet?
UN: Empiezas inclinando la cabeza hacia un lado para sonreír. Sueñas en HTML. Su esposa dice que la comunicación es importante en un matrimonio, por lo que compra otra computadora y una segunda línea telefónica para que puedan conversar...
Para muchas personas, la sola noción de "adicción a Internet" es suficiente para producir risas. La lista anterior de "síntomas" se puede encontrar en varias permutaciones en todo el mundo. Un sitio consiste en una elaborada parodia de 12 pasos sobre la recuperación de la adicción a Internet, completa con su propia oración de serenidad.
Pero para un número creciente de personas, esos chistes se están cayendo.
"Mi matrimonio se está rompiendo debido a la adicción de mi esposo a Internet, que parece haber destruido no solo nuestro matrimonio sino también mi la personalidad del esposo, sus valores, su moral, su comportamiento y su paternidad ", dice un suscriptor de un correo de apoyo a la adicción a Internet lista. El suscriptor dijo que es una profesional de unos 40 años y pidió ser identificada solo como Rachel. "No tenía idea de cuál era el potencial de destrucción", escribe Rachel.
Los profesionales de la salud mental dicen que leen y escuchan tales sentimientos en su correo electrónico y oficinas con mayor frecuencia. Los brillantes gráficos de Internet, así como su anonimato y velocidad, son demasiado buenos para algunos usuarios, que descuidan a la familia, el trabajo y la escuela para permanecer en línea.
Maressa Orzack, terapeuta en Newton, Massachusetts, cuenta sobre un hombre que arrojó el módem de su esposa por la ventana con disgusto por su negativa a desconectarse, solo para que ella lo golpeara en represalia. En otro caso, un niño cuya línea telefónica había sido cortada por padres preocupados salió por una ventana del tercer piso para volver a colocarla.
Según la firma de investigación Jupiter Communications, Inc., con sede en Nueva York, en 2002 habrá más de 116 millones de estadounidenses en línea. Algunos investigadores dicen que del 5% al 10% de los usuarios de Internet tienen el potencial de un problema de adicción.
Aunque el número de personas tratadas es muy pequeño, quizás no más de unos pocos cientos en todo el país, muchos Los profesionales de la salud mental dicen que el problema no es una moda pasajera y que se debe observar atentamente a medida que el mundo se vuelve cada vez más cableado
Casi nadie culpa a Internet por la excesiva dependencia de la gente en él. Y los terapeutas reconocen que una adicción a Internet (aunque no todos usan esa palabra) no tiene el poder destructivo de las adicciones a las drogas o al alcohol. Pero algo está sucediendo, la mayoría está de acuerdo. "[Hay] tres componentes que deben estar presentes para cualquier adicción: mayor tolerancia, pérdida de control y abstinencia". dice Steven Ranney, coordinador de investigación y capacitación en el Instituto de Illinois para la Recuperación de Adicciones en el Hospital Proctor en Peoria Él cree que la adicción a Internet califica.
Algunas dudas
Pero los ojos todavía ruedan en algunos cuartos terapéuticos. Columbus, Ohio, el psicólogo John Grohol sostiene la incidencia del uso extremo de Internet, aunque puede existe, es en gran parte la creación de un medio de comunicación convencional siempre ansioso por centrarse en "el lado oscuro de la Internet."
"Simplemente no entiendo por qué existe este enfoque en Internet", dice Grohol. "La gente ha estado abandonando y divorciándose durante años y años y años, por una miríada de razones".
Bryan Pfaffenberger, profesor de ingeniería en la Universidad de Virginia en Charlottesville y autor de varios libros en Internet, solía ser un escéptico. "Las personas que usan Internet y no sienten que tienen un problema con él probablemente reaccionan como si fuera otro de estos tipos de victimización", dice. "Solía pensar eso... hasta que un estudiante mío hizo un informe sobre un montón de investigaciones recientes que indican que hay un problema realmente serio aquí ".
Señales de deterioro
Esa investigación, aunque temprana y limitada, tiende a apoyar la opinión de Pfaffenberger. Uno de los informes más publicitados fue publicado en 1996 por Kimberly Young, psicóloga del Universidad de Pittsburgh, que estudió 396 usuarios "dependientes" de Internet que se describen a sí mismos y 100 no dependientes usuarios.
En el estudio de Young, los usuarios de Internet dependientes pasaron un promedio de 38.5 horas por semana en línea, mientras que los usuarios no dependientes informaron menos de cinco.
Aunque admitió que el estudio tenía "limitaciones significativas", Young también encontró que el 90% o más del los usuarios dependientes dijeron que sufrieron una discapacidad "moderada" o "grave" en su vida académica, interpersonal o vidas financieras Otro 85% dijo que había sufrido discapacidad en el trabajo. Por el contrario, ninguno de los usuarios no dependientes reportó ningún impedimento además del tiempo perdido.
Young, quien recientemente publicó un libro, Atrapado en la red: cómo reconocer los signos de adicción a Internet y una estrategia ganadora para la recuperación, ha establecido un sitio de consultoría sobre adicción a Internet. También aconseja a las personas en línea, una práctica que es efectiva, dice Young, a pesar de su evidente ironía.
Ese tratamiento varía. Algunos usuarios simplemente reciben asesoramiento sobre cómo mejorar su gestión del tiempo y autodisciplina. Algunos terapeutas, como Orzack, ven el uso obsesivo en línea como un síntoma de problemas más profundos y tratan de tratarlos. En el hospital de Ranney en Illinois, se predica la abstinencia de Internet.
Se encontraron problemas similares en una encuesta realizada en 1997 a 531 estudiantes de la Universidad de Texas en Austin, realizada por la psicóloga Kathy Scherer. Allí, el 98% de los usuarios dependientes dijeron que se encontraban en línea más tiempo del que querían. Más de un tercio informaron problemas en las responsabilidades sociales, académicas y laborales que atribuyeron al uso excesivo de Internet. Casi la mitad dijo que habían tratado de reducir pero no pudieron.
"Está realmente claro que es un problema para algunas personas", dice Scherer, particularmente en la educación superior, donde las conexiones a Internet se están volviendo obligatorias. Scherer realizó talleres de asesoramiento de autoayuda para estudiantes preocupados por su uso de Internet en la Universidad de Texas. Sin embargo, vale la pena señalar que no se realizaron talleres de este tipo durante el año académico anterior porque no se inscribieron suficientes estudiantes.
El lugar de trabajo no es inmune a tales problemas. Un número creciente de supervisores disciplina e incluso despide a los empleados que pasan demasiado tiempo navegando sitios pornográficos y otros sitios no relacionados con el trabajo, es decir, si los empleadores reconocen el problema en todos. En su estudio, Young habla de una secretaria de 48 años que acudió a su Programa de Asistencia al Empleado para obtener ayuda con su incapacidad para mantenerse alejado de sitios de Internet no relacionados con el trabajo. La oficina rechazó la solicitud de la secretaria alegando que no sufría un desorden legítimo. Más tarde fue despedida cuando los operadores del sistema notaron su uso intensivo de Internet.
Un suscriptor de la lista de correo de 24 años que deseaba permanecer en el anonimato dice que su obsesión en línea con los juegos de Multi-User Dimension (MUD) tuvo un impacto definitivo en su carrera universitaria.
"En mi mejor momento en 1993, jugaba a veces 11 horas al día, a veces 11 horas seguidas", escribe. "Me fue mal en [clases más exigentes] porque trabajaría durante 20 minutos y luego iría a MUD por dos horas, regresaría, trabajaría por otros 20 minutos, luego MUD por cuatro horas y luego me iría a dormir".
Presionando botones
Un estudio reciente de 169 usuarios de Internet no obsesivos, realizado por la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh durante dos años, declaró: "Mayor uso de Internet se asoció con disminuciones en la comunicación de los participantes con miembros de la familia en el hogar, disminuciones en el tamaño de su círculo social y el aumento de su depresión y soledad ". Ese estudio causó un gran revuelo en los medios: se publicó en la portada de Los New York Times - en parte porque sus autores y patrocinadores, muchos de los últimos proveedores de TI, esperaban el resultado opuesto: un mundo nuevo y valiente de interacciones sociales ampliadas. La realidad es más compleja.
"Las personas en línea se mantienen seguras porque pueden presionar un botón y deshacerse de cualquier visitante no deseado", escribe Rachel. Desde entonces se ha separado de su esposo. Ella escribe sobre su cónyuge: "Él me decía cosas realmente desagradables, luego corría y se conectaba a la computadora y se indignaba porque quería discutir lo que me acaba de decir. Creo que si tuviera una varita mágica, me habría llevado a otra dimensión ".
siguiente:Intervención para el comportamiento patológico y desviado dentro de una comunidad en línea
~ todo el centro de artículos de adicción en línea
~ todos los artículos sobre adicciones
