El tratamiento cognitivo-conductual combate eficazmente la ansiedad

Se ha comprobado que la TCC ayuda a los pacientes con trastornos de ansiedad a enfrentar sus miedos.

Los médicos que usan la terapia cognitivo-conductual (TCC) para ayudar a los pacientes con trastornos de ansiedad tienen más éxito en el tratamiento que los médicos que no lo hacen, sugieren los resultados de un estudio reciente.

En el estudio, 165 adultos con trastornos de ansiedad, incluidas fobias y problemas de pánico, buscaron tratamiento a través de The Synton Group, una organización administrada de salud conductual en Lansing, Mich. De ese número, 86 fueron tratados por profesionales con capacitación especializada en terapia cognitivo-conductual. (TCC), y demostraron tener tasas más bajas de recaída de trastornos de ansiedad que otros tratados por no TCC practicantes

Los médicos de TCC también indicaron que sus pacientes tenían niveles más bajos de ansiedad al momento de la liberación del tratamiento. Por lo general, trataban a sus pacientes en seis sesiones, dos menos que sus colegas generalistas.

Los especialistas en TCC fueron 18 psicólogos a nivel de doctorado y dos proveedores a nivel de maestría. Indicaron que generalmente usan técnicas de TCC como insensibilizar a los pacientes a los desencadenantes de la ansiedad y exigirles que enfrenten sus miedos. El grupo generalista de profesionales, incluidos 13 psicólogos de nivel de doctorado y 14 de maestría. proveedores, dijeron que usaron técnicas de psicoterapia más tradicionales que profundizan en lo que subyace ansiedad.

En los dos años posteriores al tratamiento, el doble de pacientes sin TCC que pacientes con TCC: 39 por ciento versus 19 por ciento - regresó para recibir tratamiento adicional, a pesar de haber tenido más sesiones de tratamiento inicialmente. El autor del estudio, el psicólogo Rodney C. Howard, PhD, describe ese hallazgo como "impresionante" y afirma que apunta a la superioridad de la TCC.

"Basado en este estudio, creo que más médicos deberían recibir entrenamiento cognitivo conductual para tratar la ansiedad", dice Howard, y señala que algunos, pero no todos, los programas de doctorado clínico lo proporcionan. "Con la atención administrada avanzando hacia un tratamiento basado en la evidencia, es más importante utilizar intervenciones con eficacia demostrada".

Howard admite, sin embargo, una limitación en su estudio, publicado en la edición de octubre de Psicología profesional: investigación y práctica (Vol. 30, núm. 5, pág. 470-473). Los pacientes calificaron sus propios niveles de ansiedad antes del tratamiento, mientras que sus terapeutas informaron sobre esos niveles después.

Aún así, "tienes que aceptar algunas limitaciones en el mundo real", dice Howard. "Quería ver qué sucede realmente en la práctica".

Fuente: Monitor APA, VOLUMEN 30, NÚMERO 11 de diciembre de 1999.

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