¿Cómo afecta el trauma al cerebro?

¿Alguna vez te has preguntado cómo afecta el trauma al cerebro? Es algo en lo que pensé mucho después de ser diagnosticado con trastorno de estrés postraumático (TEPT). Quería (necesitaba) saber que había una razón física por la que no podía dejar el trauma, simplemente "superarlo", como lo han hecho otras personas. El hecho es que el trauma afecta el cerebro y algunos de nosotros que sufrimos un trauma y desarrollamos TEPT lo hacemos porque nuestros cerebros procesan el trauma de manera diferente a los demás.

Cuando experimentamos un trauma, nuestros cuerpos y nuestros cerebros cambian. El cerebro registra cada detalle sensorial sobre el evento, y esos recuerdos Se puede reactivar repetidamente. Para la mayoría de las personas, esto provoca cambios de humor y sueños disruptivos que disminuyen con el tiempo. Pero para aquellos de nosotros que desarrollamos TEPT, esos síntomas empeorar con el tiempo y volverse intrusivo en nuestra vida diaria.

Cómo responde el cerebro al trauma

Los científicos han descubierto que el cerebro está formado por tres partes: el reptil, el mamífero y el neomammaliano. Cada uno de estos juega un papel en nuestra respuesta al trauma.

los reptil (tronco cerebral) controla nuestros instintos de supervivencia. Durante una experiencia traumática, esta parte del cerebro entra en modo reactivo. Todos los procesos no esenciales se desactivan y pasamos al modo de supervivencia.

los mamífero (cerebro medio, límbico) parte de nuestro cerebro procesa las emociones y el aprendizaje, y es exclusivo de los mamíferos. No registra los conceptos de tiempo o lógica y evalúa todo como agradable (placentero) o desagradable (dolor / angustia). La supervivencia se basa en evitar el dolor y la repetición del placer.

La amígdala se encuentra en la parte límbica de nuestro cerebro, y juega un papel en cómo procesamos el trauma. La amígdala actúa como un filtro, escanea la amenaza a la que ha reaccionado nuestro cerebro reptil y decide si existe o no una amenaza real. Si no lo hay, entonces permite el acceso a la neocorteza. Si indica que hay peligro, entonces las otras partes del cerebro se activan (específicamente el tálamo, que también está en el cerebro límbico), e incita una de las tres respuestas de alarma en el cerebro reptiliano: lucha, vuelo o congelar (Usando Mindfulness en la recuperación del TEPT) El cuerpo responde a las instrucciones del cerebro.

En situaciones normales, cuando la amenaza ha pasado, el sistema nervioso vuelve al cuerpo a su estado normal al reducir las hormonas del estrés y permitir que el cerebro vuelva a su función normal. Sin embargo, en los sobrevivientes de trauma que continúan desarrollando TEPT, el cambio de reactivo a receptivo no ocurre. En cambio, el cerebro reptiliano mantiene al sobreviviente en un estado reactivo.

El evento traumático nunca tiene acceso a neomammalian cerebro (neocorteza), que es la parte del cerebro que controla el procesamiento cognitivo, la toma de decisiones, la memoria y la autoconciencia. Es la parte del cerebro que nos permite procesar situaciones traumáticas y nos permite sanar. En cambio, el evento se lleva a cabo en el cerebro límbico, la amígdala permanece en un estado sobreestimulado y El sobreviviente del trauma permanece en un ciclo de excitación constante, buscando y percibiendo amenazas. En todas partes.

Debido a que el recuerdo del evento se lleva a cabo en el cerebro límbico, que no tiene un concepto del tiempo, los eventos que ocurrieron hace 20 años pueden parecer que están sucediendo en el presente. Es por eso que los pacientes con TEPT pueden parecer atrapados en el pasado y revivir el trauma a través de escenas retrospectivas y pesadillas.

¿Cómo sucede la curación en el cerebro traumatizado?

Todo esto parece muy complicado, al menos para mí. La buena noticia es que no tiene que conocer todos los entresijos de cómo funciona el cerebro para entender eso como víctimas de trauma que tienen PTSD desarrollado, nuestro cerebro procesa (o no procesa, realmente) el trauma de manera diferente a los que no tienen TEPT, y esa curación es posible (Neuroplasticidad: lo que necesita saber en el TEPT). Estas dos cosas me dan un gran consuelo cuando estoy desencadenado y experimentando síntomas de TEPT.

La curación en el cerebro traumatizado ocurre al comprometerse a un proceso de probar diferentes opciones de tratamiento diseñadas para lograr que las tres partes del cerebro trabajen juntas. No todas las personas con TEPT responderán de la misma manera a tratamientos específicos, no existe una solución única para todos. Pero, al trabajar con un terapeuta que entiende el TEPT, es posible disminuir los efectos de su trauma e incluso eliminar los síntomas de TEPT que está experimentando.

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Jami DeLoe es escritora independiente y bloguera adicta. Ella es una defensora de la conciencia de la salud mental y la recuperación de adicciones y es una alcohólica en recuperación. Encuentra a Jami DeLoe en su blog, Gracia sobria, Gorjeoy Facebook.