¿Qué es el trastorno del espectro autista? Síntomas, causas, tratamiento

El trastorno del espectro autista (TEA) adquiere un nuevo significado en la quinta edición de la Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5). La Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA), responsable del desarrollo del nuevo DSM, cree que los cambios Los criterios diagnósticos proporcionan una forma más precisa y útil de diagnosticar a las personas con autismo trastornos

Bajo el antiguo DSM-IV, las personas podían recibir uno de cuatro diagnósticos separados:

1. autismo
2. Desorden de Asperger
3. trastorno desintegrativo infantil
4. trastorno generalizado del desarrollo no especificado de otra manera (PDD-NOS)

Según la investigación, los médicos no aplicaron sistemáticamente estos diagnósticos en sus clínicas y programas de tratamiento. El DSM-5 elimina estos cuatro trastornos como condiciones separadas y los coloca a todos bajo el paraguas del trastorno del espectro autista.

A pesar de que los cuatro trastornos generalizados del desarrollo ahora aparecen en el espectro del autismo, cualquier persona diagnosticada previamente con uno de ellos debe seguir cumpliendo con los criterios de ASD en el DSM-5. (Leer acerca de

Niños con trastorno del espectro autista: problemas de aprendizaje y comportamiento)

¿Qué es el trastorno del espectro autista?

El término trastorno del espectro autista se refiere a una gama de trastornos clasificados como trastornos generalizados del desarrollo (PDD) en el DSM-5. La definición del trastorno del espectro autista se revisó para reflejar avances importantes en la investigación desde que se publicaron los criterios DSM-IV en 1994. El autismo representa el núcleo de los trastornos del espectro autista. El autismo se caracteriza por "déficits persistentes en la comunicación social y la interacción social en múltiples contextos", según el sitio web Autism Speaks. Las personas con autismo muestran deterioro en lo siguiente:

• Deterioro en la reciprocidad social y emocional que abarca desde enfoques sociales anormales y la falta de participación en Conversaciones de toma y daca para compartir menos intereses y emociones, así como para no responder a las señales sociales y interacciones
• Deterioro en el uso y la comprensión de las comunicaciones no verbales utilizadas en las interacciones sociales, como la incapacidad para establecer contacto visual y anomalías en el lenguaje corporal. Estos niños también tienen dificultades para comprender el uso de gestos físicos y, a menudo, tienen una falta total de expresión facial.
• Deterioro en el desarrollo y mantenimiento de las relaciones sociales.

Las personas con autismo también exhiben patrones restrictivos y repetitivos de comportamiento, intereses y actividades, que incluyen:

• Movimientos repetitivos o uso repetitivo de objetos o habla.
• Insistencia inflexible en la igualdad en las rutinas, exhibe patrones de comportamiento ritualizados o comportamiento no verbal.
• Intereses restringidos, estrechos y fijos
• Sensibilidad extrema o insensibilidad a la información sensorial del entorno, como la temperatura, los sonidos y las texturas.

Estos representan una visión general amplia de síntomas del trastorno del espectro autista. Los síntomas pueden variar de leves a muy severos en el espectro del autismo. La gravedad dicta el tipo de intervenciones y tratamientos que aconseja el clínico.

Trastorno del síndrome de Asperger está estrechamente relacionado con el autismo típico cuando se trata de síntomas y probablemente causas. Las personas con este tipo de autismo, anteriormente llamado síndrome de Asperger, no tenga un retraso significativo en el desarrollo del lenguaje como lo hacen con las formas más severas de autismo.

Aquellos con la condición anteriormente conocida como trastorno desintegrativo infantil parece desarrollarse normalmente y muestra habilidades de comunicación verbal y no verbal apropiadas para la edad, así como habilidades motoras, sociales y de autocuidado apropiadas. Pero en algún lugar entre las edades de 2 y 10 años, las personas con este tipo de autismo pierden estas habilidades casi por completo en al menos dos áreas de desarrollo.

Niños con la forma de autismo previamente llamada PDD-NOS tener un impedimento grave y generalizado en la interacción social recíproca o habilidades de comunicación verbal y no verbal y mostrar otros comportamientos estereotípicos asociados con el autismo, pero no cumplen con los criterios para un desarrollo generalizado específico trastorno.

Causas del trastorno del espectro autista

Los expertos no tienen una comprensión clara sobre el causas del trastorno del espectro autista, pero los científicos creen que la genética y el medio ambiente juegan un papel importante. Los estudios de investigación han identificado una serie de genes asociados con TEA y han encontrado diferencias en la estructura cerebral de las personas con el trastorno. Algunos estudios sugieren que las personas con TEA tienen niveles insuficientes del neurotransmisor, la serotonina, en el cerebro. Estas anormalidades pueden ocurrir debido a la interrupción del desarrollo normal del cerebro durante un momento crítico del desarrollo fetal. Si bien estos hallazgos son interesantes, los científicos tienen un largo camino por recorrer antes de identificar las causas exactas de ASD.

¿Cómo se trata el trastorno del espectro autista?

Si bien no hay cura para el trastorno del espectro autista, hay tratamientos para ASD e intervenciones disponibles que pueden aliviar ciertos síntomas y conducir a una mejora significativa. El clínico desarrollará un plan de tratamiento e intervención basado en las necesidades individuales del niño y la gravedad del TEA. Los tratamientos e intervenciones pueden incluir:

• Educación e intervenciones conductuales.
• Medicamentos (es decir, para tratar la ansiedad, la depresión, el TOC y otros síntomas relacionados con el autismo)
• Otras intervenciones terapéuticas.

En el espectro del autismo

Comprender los niveles de gravedad y los criterios asociados con los trastornos en el espectro del autismo puede ser desalentador. La mayoría de las personas que recibieron un diagnóstico de uno de los trastornos generalizados del desarrollo por parte de un médico El uso de criterios DSM-IV conservará su diagnóstico de TEA y seguirá siendo elegible para intervenciones y otros recursos

Ver también:

• Lo que debe saber sobre la crianza de un niño con autismo
• ¿Es el autismo una discapacidad de aprendizaje? ¿Por qué o por qué no?

referencias de artículos