Descripción general de los trastornos alimentarios en los niños

Mi noveno año en la escuela secundaria bajé de 150 libras. a 115 lbs. en menos de 2 meses Mi mamá sabía que algo estaba pasando porque estaba perdiendo mucho peso, pero solo me vio cenar, que vomité de todos modos (estaba en la escuela para las otras 2 comidas, así que ella nunca supo que nunca comí ellos).

Cuando se enteró por el consejero escolar, me hizo comer, y no me dejaba tirar de la cadena sin que ella lo revisara primero. Entonces me desespere. Escondí bolsas de plástico debajo de mi cama, y ​​después de la cena me encerré en mi habitación, librándome de lo poco que había comido. Luego, al día siguiente antes de que mi madre llegara a casa del trabajo, tiraba el contenido por el inodoro.

Pensé que todo estaba bien, luego comencé a marearme. Me desmayé dos veces en un día, luego mi madre me llevó al médico. Hicieron un electrocardiograma y descubrieron que mi frecuencia cardíaca era de 41. No sabía lo que eso significaba. Lo expresan en mis términos al decir que si mi frecuencia cardíaca es inferior a 40, sería un vegetal. Un día más de mis horribles hábitos y finalmente habría conseguido mi deseo de morir.

- Anónimo

A menudo es difícil para los adultos reconocer que un niño está experimentando problemas relacionados con la ingesta de alimentos y el control de peso. Puede ser aún más difícil para los padres creer que su propio hijo podría tener ese problema. Sin embargo, un número creciente de niños en nuestra cultura está desarrollando trastornos alimentarios y, si si no se tratan, los trastornos alimentarios pueden conducir a graves problemas de salud física y mental, que incluyen muerte. La detección y el tratamiento tempranos de un trastorno alimentario aumentan la probabilidad de una recuperación completa y el retorno a una vida más saludable y plena.

¿Qué son los trastornos alimentarios?

La palabra "comer" en el término "trastornos alimenticios" se refiere no solo a los hábitos alimenticios de una persona per se, sino también a sus prácticas de pérdida de peso y actitudes hacia la forma y el peso del cuerpo. Sin embargo, tales hábitos, prácticas y creencias no constituyen, en sí mismos, un trastorno alimentario. Se produce un "desorden" cuando estas actitudes y prácticas son de una naturaleza tan extrema que uno desarrolla lo siguiente:

• Una percepción poco realista del peso corporal y la forma.
• Ansiedad, obsesión y culpa relacionadas con el peso y / o comer
• Desequilibrios fisiológicos potencialmente mortales
• Pérdida de autocontrol con respecto a la alimentación y el mantenimiento del peso.
• Aislamiento social

El desarrollo de un trastorno alimentario puede ser causado por varios factores, incluida la susceptibilidad biológica o genética, problemas emocionales, problemas en las relaciones con amigos o familiares, problemas de personalidad y presiones sociales para estar delgado Dichas presiones incluyen mensajes tanto evidentes como sutiles de los medios, amigos, entrenadores de atletismo y familiares. Si bien los trastornos alimentarios tienden a ocurrir con mayor frecuencia en mujeres que en hombres, los hombres no son inmunes. Un número creciente de hombres jóvenes están siendo diagnosticados con trastornos alimenticios. Los adolescentes homosexuales y ciertos tipos de atletas pueden ser especialmente susceptibles.

El manual de diagnóstico utilizado por los profesionales de la salud mental actualmente reconoce dos tipos principales de trastornos alimentarios: anorexia nerviosa y bulimia nerviosa. También se está considerando reconocer oficialmente un tercer tipo llamado trastorno por atracón.

Anorexia nerviosa

Las características esenciales de la anorexia nerviosa son:

• Una negativa a mantener un peso corporal mínimamente normal o saludable. Un adolescente que sufre de anorexia nerviosa es literalmente capaz de morir de hambre.
• Un miedo intenso a aumentar de peso. Las calorías, la comida y el control del peso son los factores que controlan la vida de la persona.
• Una alteración significativa en la percepción del tamaño y / o forma de su cuerpo. Donde otros pueden ver un cuerpo hambriento y demacrado, una persona con anorexia nerviosa se verá a sí misma como "gorda".
• Una mujer con anorexia nerviosa que de otro modo tendría períodos menstruales regulares experimentará el cese de sus ciclos menstruales.

Si bien el término anorexia se refiere específicamente a una pérdida de apetito, este rara vez es el caso de las personas que padecen este trastorno. Las personas con anorexia nerviosa en realidad experimentan hambre extrema y algunas incluso pueden comer compulsivamente en ocasiones. Sin embargo, comer atracones es inevitablemente seguido por algún tipo de actividad de "purga" que tiene la intención de compensar el atracón más temprano. Una purga se puede lograr a través de varios medios, incluyendo vómitos autoinducidos, uso excesivo de laxantes o diuréticos, o ejercicio excesivo.

Bulimia nerviosa

La bulimia nerviosa se caracteriza por atracones y estrategias compensatorias excesivas e inapropiadas para prevenir el aumento de peso. También es característica una preocupación extrema sobre el peso corporal y la forma. Los atracones se definen como comer una cantidad de alimentos que supera con creces lo que la mayoría de las personas comería durante el mismo período de tiempo y en circunstancias similares. Además, existe una sensación de falta de control sobre la alimentación durante los atracones, así como la ausencia de las sensaciones físicas que indican que el estómago está demasiado lleno. El atracón puede servir para escapar de los sentimientos desagradables, pero finalmente termina y la persona queda con una ansiedad intensa por el aumento de peso. Con el fin de compensar las grandes cantidades de alimentos recién ingeridos, el individuo "purgará" los alimentos mediante autoinducción. vómitos, ejercicio excesivo, uso de laxantes o diuréticos, participar en una dieta altamente restrictiva, o alguna combinación de estos métodos.

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Otros trastornos alimenticios

Muchas personas con "problemas alimenticios" no cumplen con los criterios para la anorexia nerviosa o la bulimia nerviosa. Algunas personas controlan su peso vomitando y abusando del ejercicio, pero nunca se atracan. Otros pueden atragantarse o atragantarse repetidamente sin purgar. Aunque estas personas no purgan, pueden participar en dietas repetitivas o en ayunas en un intento de controlar el peso ganado por los atracones repetidos.

¿Quién desarrolla un trastorno alimentario?

Los trastornos alimentarios se asocian más comúnmente con las mujeres adolescentes. Si bien es cierto que los trastornos alimentarios de todo tipo tienden a ser más comunes en este grupo, los adolescentes los machos no son inmunes al desarrollo de hábitos alimenticios disfuncionales y peligrosos y al control de peso estrategias. Estimaciones conservadoras sugieren que del 5 al 10% de los adolescentes en los EE. UU. Sufren algún tipo de trastorno alimentario. Aproximadamente 1 de cada 10 de estos adolescentes son hombres.

Varios factores están asociados con la prevalencia de los trastornos alimentarios entre ciertos grupos de adolescentes:

Las tasas de anorexia nerviosa son más altas entre las de un estatus social económico más alto

Las tasas de bulimia nerviosa tienden a ser más altas entre las mujeres en la universidad, e incluso pueden considerarse la forma "genial" o "en" de controlar el peso en ciertos entornos.

Tanto los atletas masculinos como los femeninos que compiten en ciertos deportes pueden tener un mayor riesgo de desarrollar trastornos alimentarios debido a las presiones extremas para mantener un peso corporal determinado con el fin de ser competitivo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el control de peso para el éxito atlético no constituye una alimentación. trastorno a menos que el atleta desarrolle algunos de los trastornos psicológicos centrales que marcan la presencia de una alimentación trastorno. (Por ejemplo, imagen corporal distorsionada o atracones). Algunos de los deportes donde las presiones para mantener ciertos pesos son especialmente altos son:

• Danza
• Lucha
• Gimnasia
• Nadando
• Corriendo
• Culturismo
• Remo

La prevalencia de los trastornos alimentarios tiende a ser menor entre las poblaciones no caucásicas. Sin embargo, hay evidencia que sugiere que cuanto más se aculturan estas poblaciones en la sociedad dominante estadounidense, mayor es el riesgo.

Los niños que padecen enfermedades crónicas, como la diabetes, a quienes se les ha requerido que modifiquen sus dietas por razones médicas pueden tener más probabilidades de desarrollar un trastorno alimentario.

Los trastornos alimentarios tienden a darse en familias. Los niños con padres que tienen un trastorno alimentario tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar un trastorno ellos mismos. Los antecedentes familiares de depresión y / o abuso de sustancias también se han reconocido como un factor de riesgo para el desarrollo de algunos trastornos alimentarios.

Se ha observado una historia de abuso sexual en un alto porcentaje de personas con trastornos alimentarios.

La autoevaluación negativa, la timidez y el perfeccionismo son rasgos que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar un trastorno alimentario.

Las niñas que ingresan a la pubertad temprano pueden tener más probabilidades de desarrollar trastornos alimentarios, posiblemente debido a las burlas de sus pares sobre las formas de sus cuerpos en desarrollo.

Los niños con sobrepeso pueden ser más propensos a desarrollar un trastorno alimentario a medida que entran en la pubertad y la apariencia se vuelve más importante. Es interesante observar que las niñas con sobrepeso también es probable que entren en la pubertad antes, lo que las somete a las presiones adicionales mencionadas anteriormente.

Señales de advertencia

¿Cómo se sabe cuándo los hábitos alimenticios de un niño se han vuelto disfuncionales? Dadas las presiones sociales extremas para ser delgadas, la dieta no es un hecho poco común entre los adolescentes, e incluso los niños, en nuestra sociedad. De hecho, los investigadores han descubierto que hasta el 46% de los niños de 9 a 11 años tienen "a veces" o "muy a menudo" dietas. Dada esta prevalencia de patrones "aceptables" de hábitos alimenticios restringidos, puede ser bastante difícil distinguir entre las conductas dietéticas normales y las conductas alimentarias anormales o destructivas. Las primeras etapas de un trastorno alimentario pueden ser especialmente difíciles de detectar, ya que los comportamientos pueden parecer bastante normales para una persona consciente de la dieta y la salud. Sin embargo, la detección temprana y el tratamiento de patrones de alimentación disfuncionales aumentan la probabilidad de una recuperación completa. Si los patrones de alimentación disfuncionales persisten y se convierten en comportamientos de segunda naturaleza, el individuo tiene mucha más dificultad para cambiar los comportamientos más adelante en la vida y puede sufrir problemas de salud graves problemas. Las personas que tienen trastornos alimenticios no necesariamente presentan todos los comportamientos y síntomas enumerados a continuación, pero es probable que exhiban varios de ellos.

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Comportamientos que involucran comida

• Saltea comidas
• Come solo pequeñas porciones de comida
• No come delante de los demás.
• Desarrolla patrones alimenticios rituales.
• Mastica comida y la escupe
• Cocina comidas para otros pero no come
• Da excusas para no comer (no tiene hambre, acaba de comer, está enfermo, molesto, etc.)
• Se convierte en vegetariano
• Lee las etiquetas de los alimentos religiosamente
• Va al baño después de las comidas y pasa mucho tiempo allí.
• Comienza y termina las dietas repetidamente
• Faltan grandes cantidades de alimentos ricos en calorías, pero el niño no aumenta de peso
• Utiliza grandes cantidades de laxantes o diuréticos (incluso se puede robar dinero de los miembros de la familia para comprar estos medicamentos o las grandes cantidades de alimentos necesarios para una borrachera).

Cambios físicos

• Mejillas de ardilla (glándulas salivales inflamadas)
• Ojos inyectados en sangre
• Caries en el esmalte dental
• Cambios considerables de peso no atribuibles a una afección médica.
• Problemas intestinales
• Cabello seco, quebradizo o pérdida de cabello
• Mal aliento
• Callosidades en los nudillos
• Nariz sangra
• Dolores de garganta constantes
• Ciclos menstruales irregulares o ausentes

Preocupaciones de imagen corporal

• Constantemente trata de perder peso.
• Teme el aumento de peso y la obesidad.
• Lleva ropa de gran tamaño
• Obsesiona el tamaño de la ropa.
• Se queja de estar gordo cuando él o ella claramente no
• Critica el cuerpo y / o partes del cuerpo

Comportamientos de ejercicio

• Ejercicios obsesivos y compulsivos.
• Se cansa fácilmente
• Consume bebidas deportivas y suplementos.

Patrones de pensamiento

• Carece de pensamiento lógico
• No se puede evaluar la realidad objetivamente
• Se vuelve irracional
• Se vuelve discutidor
• Se retira, enfurruña, hace berrinches
• Tiene dificultad para concentrarse

Cambios emocionales

• Dificultad para discutir sentimientos, especialmente enojo
• Niega estar enojado, incluso cuando él o ella está claramente
• Huye del estrés por atracones o hacer ejercicio
• Se vuelve de mal humor, irritable, cruzado, ágil, sensible
• Las confrontaciones terminan en lágrimas, berrinches o abstinencia

Comportamientos sociales

• Aislados socialmente
• Demuestra una gran necesidad de complacer a los demás.
• Intenta controlar lo que comen otros miembros de la familia
• Se vuelve necesitado y dependiente

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¿Qué puede hacer un padre?

Si ha notado comportamientos en su hijo que pueden indicar un trastorno alimentario, debe discutir sus preocupaciones con su hijo.

Planifique acercarse a su hijo en un lugar privado y sin estrés. Asegúrese de tener suficiente tiempo para hablar.

Dígale a su hijo lo que ha observado y cuáles son sus preocupaciones de una manera comprensiva, directa y sin prejuicios.

No se centre en la comida y el peso, sino en los sentimientos y las relaciones.

Dele suficiente tiempo para hablar y dígale cómo se siente. Acepta lo que dice sin juzgar ni reaccionar con ira.

Evita comentar sobre la apariencia. Esto perpetúa la obsesión con la imagen corporal.

Sepa que la ira y la negación a menudo son parte de un trastorno alimentario. Si se enfrenta a estas reacciones, repita sus observaciones e inquietudes de manera cuidadosa sin acusar a su hijo.

No participe en una lucha de poder sobre si existe o no un problema.

No exija cambios ni regañe al niño o adolescente.

Examine sus propios sentimientos sobre la comida, el peso, la imagen corporal y el tamaño corporal. No desea transmitir un prejuicio gordo o exacerbar el deseo de delgadez de su hijo.

No culpe al niño por su lucha.

¿Cómo pueden los padres prevenir los trastornos alimentarios?

No participe en luchas de poder por la comida. No insista en que un niño coma ciertos alimentos o limite la cantidad de calorías que consume a menos que un médico lo recomiende debido a una afección médica.

Anime a los niños a mantenerse en contacto con su apetito. Resista declaraciones como "Si come ahora, echará a perder su apetito" y "Hay personas hambrientas en África, así que será mejor que limpie su plato".

No use la comida como consuelo emocional para sus hijos; no trate de alimentarlos si no tienen hambre.

Explore cómo sus propios sentimientos sobre la imagen corporal, el tamaño corporal y el peso han sido moldeados por la sociedad. Discuta con sus hijos cómo la genética juega un papel importante en el tamaño y el peso corporal y cuán perjudiciales pueden ser las presiones sociales para la percepción de la imagen corporal.

No promueva ideales poco realistas que impliquen esbeltez y belleza. Asegúrese de que su actitud no le transmita a su hijo que sería más agradable si fuera más delgado. No permita que los comentarios poco realistas de sus hijos sobre el peso y la forma del cuerpo de otros no sean cuestionados.

Edúquese usted y sus hijos sobre los peligros asociados con la dieta. Recuerde que el 95% de todas las personas que hacen dieta recuperan su peso perdido y más en 1 a 5 años. La gran mayoría de las personas seguirá siendo más delgada si nunca hacen dieta en primer lugar. Además, la dieta ralentiza el metabolismo, lo que hace que sea más fácil ganar kilos adicionales.

Dé un buen ejemplo para sus hijos. Haga ejercicio porque se siente bien y disfruta el movimiento de su cuerpo. No evite actividades como nadar o bailar solo porque llaman la atención sobre su cuerpo y peso. No escondas la forma o el tamaño de tu cuerpo en ropa que no te quede bien o que sea incómoda.

Enseñe a sus hijos cómo la televisión, los medios de comunicación y las revistas distorsionan nuestros puntos de vista sobre el cuerpo y no representan con precisión los diversos tipos de cuerpo que realmente existen. La mujer estadounidense promedio mide 5'4 "de alto y pesa 140 lbs., Mientras que el modelo estadounidense promedio mide 5'11" de alto y pesa 117 lbs. Eso es más delgado que el 98% de las mujeres en Estados Unidos.

Promueva el respeto propio y la autoestima de su hijo en experiencias atléticas, sociales e intelectuales. Los niños que tienen personalidades completas y tienen un sólido sentido de autoestima tienen menos probabilidades de participar en una alimentación desordenada y una dieta perjudicial.

Trate a los niños y niñas de la misma manera, bríndeles el mismo estímulo, oportunidades, responsabilidades y tareas.

Tratamiento de los trastornos alimentarios

Si bien a menudo es un proceso largo y difícil, los trastornos alimentarios generalmente son tratables. Dependiendo de la gravedad del trastorno y la salud física del niño o adolescente, un trastorno alimentario puede tratarse en ya sea un entorno ambulatorio que consiste en terapia individual, familiar y / o grupal, o, en casos más extremos, en un hospital o en un hospital ajuste.

Asesoramiento individual - El asesoramiento individual generalmente se lleva a cabo en el consultorio de un terapeuta durante 45-50 minutos, 1 a 3 veces por semana. Es fundamental elegir un terapeuta que tenga experiencia trabajando con niños y adolescentes, así como con trastornos alimentarios. Las filosofías de tratamiento generalmente tomarán uno de tres enfoques, o, con bastante frecuencia, alguna combinación de ellos.

Comportamiento cognitivo - La terapia cognitiva conductual es una combinación de terapia cognitiva y terapia conductual. La terapia cognitiva se ocupa principalmente de identificar y cambiar pensamientos y creencias problemáticos o distorsionados, como imágenes corporales distorsionadas y un énfasis excesivo en la importancia de la delgadez. La terapia conductual trabaja para cambiar los comportamientos desadaptativos, como los atracones.

Psicodinámica - El objetivo de un enfoque psicodinámico es ayudar al adolescente a comprender las conexiones entre su pasado, sus relaciones personales, sus circunstancias actuales y el trastorno alimentario. La teoría psicodinámica sostiene que los trastornos alimentarios pueden desarrollarse como una forma de protegerse de la ira, la frustración y el dolor que uno puede experimentar en su vida.

Enfermedad / Adiccion - Este modelo considera los trastornos alimentarios como una adicción o enfermedad similar al alcoholismo y sigue el modelo del programa Alcohólicos Anónimos.

Consejería familiar - La terapia familiar no solo beneficia a la persona con un trastorno alimentario, sino también a los demás miembros de la familia. Vivir con una persona con un trastorno alimentario puede ser difícil para todos los involucrados. La buena terapia familiar abordará las preocupaciones y los problemas de todos los miembros de la familia, así como también enseñará a la familia cómo ayudar a curar al miembro de la familia con un trastorno alimentario.

Terapia de grupo - La terapia grupal puede ser efectiva para algunos, pero perjudicial para otros. Algunas personas con un trastorno alimentario están demasiado retraídas o ansiosas para interactuar efectivamente en un entorno grupal. Otros pueden beneficiarse enormemente del apoyo y la aceptación que reciben de otros miembros del grupo. Es fundamental que un grupo dedicado al tratamiento de los trastornos alimentarios sea dirigido por un profesional calificado que pueda evaluar las reacciones de los miembros individuales a la experiencia del grupo.

El enfoque de equipo - Para el tratamiento a largo plazo y la recuperación de un trastorno alimentario, es esencial un enfoque de equipo multidisciplinario con asesoramiento y apoyo consistentes. El equipo puede estar compuesto por un médico, dietistas, terapeutas y / o enfermeras. Todos los individuos en el equipo deben ser específicamente expertos en el tratamiento de los trastornos alimentarios.

Medicación - Se pueden usar medicamentos para tratar una serie de aspectos de los trastornos alimentarios, que incluyen:

• Tratamiento de la depresión y / o ansiedad que pueden coexistir con el trastorno alimentario.
• Restauración del equilibrio hormonal y la densidad ósea.
• Fomentar el aumento o la pérdida de peso al inducir o reducir el hambre.
• Normalización del proceso de pensamiento.

Hospitalización - Las personas que sufren de anorexia extrema son ingresadas con mayor frecuencia en un hospital o trastorno alimentario centro de tratamiento durante un período prolongado de tiempo para que puedan estabilizarse y recibir tratamiento médico complicaciones Las personas con bulimia generalmente no son admitidas en un hospital a menos que sus comportamientos se hayan convertido en anorexia, necesitan medicamentos para ayudarlos a retirarse de la purga, o han desarrollado depresión.

Aumento de peso - El objetivo más inmediato en el tratamiento de un individuo anoréxico es a menudo el aumento de peso. Un médico debe establecer estrictamente la tasa de aumento de peso, pero el objetivo habitual es de 1 a 2 libras por semana. Inicialmente, la persona recibe 1,500 calorías por día y eventualmente puede llegar a alcanzar las 3,500 calorías por día. Las personas pueden requerir alimentación intravenosa si la cantidad de pérdida de peso se ha convertido en una amenaza para la vida y él o ella todavía no está dispuesto a consumir cantidades adecuadas de alimentos.

Terapia Nutricional - A menudo se consulta a un dietista para desarrollar una estrategia para planificar comidas y educar tanto al paciente como a los padres.

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