¿Cuántos niños tienen trastornos alimenticios?
Anorexia nerviosa
La investigación sugiere que aproximadamente el uno por ciento (1%) de las adolescentes tienen anorexia. Eso significa que aproximadamente una de cada cien mujeres jóvenes entre diez y veinte se mueren de hambre, a veces hasta la muerte. No parece haber cifras confiables para niños más pequeños y adultos mayores, pero tales casos, aunque ocurren, no son comunes.
Bulimia nerviosa
La investigación sugiere que alrededor del cuatro por ciento (4%), o cuatro de cada cien, mujeres en edad universitaria tienen bulimia. Alrededor del 50% de las personas que han sido anoréxicas desarrollan bulimia o patrones bulímicos. Debido a que las personas con bulimia son secretas, es difícil saber cuántas personas mayores están afectadas. La bulimia es rara en los niños.
Hombres con trastornos alimenticios
Solo alrededor del 10% de las personas con anorexia y bulimia son hombres. Esta diferencia de género puede reflejar las diferentes expectativas de nuestra sociedad para hombres y mujeres. Se supone que los hombres son fuertes y poderosos.
Se sienten avergonzados de los cuerpos delgados y quieren ser grandes y poderosos. Las mujeres, por otro lado, se supone que son pequeñas, delgadas y delgadas. Hacen dieta para perder peso, haciéndose vulnerables a los atracones. Algunos desarrollan un control excesivo rígido y compulsivo. La dieta y el hambre resultante son dos de los desencadenantes de los trastornos alimentarios más potentes conocidos.
¿Qué grupos de edad se ven afectados?
La anorexia y la bulimia afectan principalmente a las personas en su adolescencia y veinte años, pero los estudios informan tanto trastornos en niños de tan solo seis años como en individuos de hasta setenta y seis.
Sobrepeso y obesidad
Los estudios sugieren que alrededor del sesenta por ciento de los estadounidenses adultos, tanto hombres como mujeres, tienen sobrepeso. Alrededor de un tercio (34%) son obesos, lo que significa que están 20% o más por encima del peso normal y saludable. Muchas de estas personas tienen trastorno por atracón.
Además, alrededor del 31 por ciento de las adolescentes estadounidenses y el 28 por ciento de los niños tienen algo de sobrepeso. Un 15 por ciento adicional de las adolescentes estadounidenses y casi el 14 por ciento de los adolescentes son obesos. (Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, enero de 2004) Las causas incluyen comida rápida, refrigerios con alto contenido de azúcar y grasa, uso de los automóviles, el mayor tiempo que pasan frente a los televisores y las computadoras, y un estilo de vida generalmente más sedentario que sus compañeros más delgados.
Trastorno por atracón
Un estudio reciente publicado en Drugs and Therapy Perspectives informa que aproximadamente el uno por ciento de las mujeres en el Estados Unidos tiene un trastorno por atracón, al igual que el treinta por ciento de las mujeres que buscan tratamiento para perder peso. En otros estudios, hasta el dos por ciento, o uno o dos millones de adultos en los EE. UU., Tienen problemas con los atracones.
Trastornos alimenticios y abuso de sustancias.
Alrededor del 72% de las mujeres alcohólicas menores de 30 años también tienen trastornos alimenticios. (Revista de salud, enero / febrero de 2002)
¿Qué pasa con el ejercicio compulsivo?
Debido a que la anorexia atlética no es un diagnóstico formal, no se ha estudiado tan rigurosamente como los trastornos alimentarios oficiales. No tenemos idea de cuántas personas hacen ejercicio compulsivamente.
Trastorno dismórfico corporal (incluye trastorno dismórfico muscular)
Todavía no es un diagnóstico oficial, pero puede alcanzar ese estado pronto. El trastorno dismórfico corporal (BDD) afecta a aproximadamente el dos por ciento de las personas en los EE. UU. Y afecta a hombres y mujeres por igual, generalmente antes de los dieciocho años (70% del tiempo). Las víctimas están excesivamente preocupadas por la apariencia, la forma del cuerpo, el tamaño del cuerpo, el peso, la falta percibida de músculos, las imperfecciones faciales, etc. En algunos casos, el BDD puede provocar abuso de esteroides, cirugía plástica innecesaria e incluso suicidio. BDD es tratable y comienza con una evaluación realizada por un proveedor de atención de salud mental.
Trastornos alimenticios subclínicos.
Solo podemos adivinar la gran cantidad de personas que tienen trastornos alimenticios subclínicos o umbral. Están demasiado preocupados por la comida y el peso. Sus comportamientos de control de peso y alimentación no son normales, pero no están lo suficientemente perturbados como para calificar para un diagnóstico formal.
Trastornos de la alimentación en países occidentales y no occidentales.
En un estudio publicado en Medscape's General Medicine 6 (3) 2004, las tasas de prevalencia en la anorexia nerviosa en los países occidentales oscilaron entre 0.1% y 5.7% en mujeres. Las tasas de prevalencia de bulimia nerviosa oscilaron entre el 0% y el 2,1% en hombres y entre el 0,3% y el 7,3% en mujeres.
Las tasas de prevalencia de bulimia nerviosa en países no occidentales oscilaron entre 0,46% y 3,2% en mujeres. Los estudios sobre las actitudes alimentarias indican que las actitudes anormales al comer en países no occidentales han sido gradualmente creciente, presumiblemente debido a la influencia, al menos en parte, de los medios de comunicación occidentales: películas, programas de televisión y revistas Los investigadores concluyen que la prevalencia de los trastornos alimentarios en los países no occidentales es menor que la de los países occidentales, pero parece estar aumentando.
Tasas de mortalidad y recuperación
Sin tratamiento, hasta el veinte por ciento (20%) de las personas con trastornos alimentarios graves mueren. Con tratamiento, ese número cae al dos o tres por ciento (2-3%).
Con el tratamiento adecuado para los trastornos alimentarios, aproximadamente el sesenta por ciento (60%) de las personas con trastornos alimentarios se recuperan. Mantienen un peso saludable. Ellos comen una dieta variada de alimentos normales y no eligen exclusivamente productos bajos en calorías y sin grasa. Participan en amistades y relaciones románticas. Crean familias y carreras. Muchos dicen que sienten que son personas más fuertes y más perspicaces sobre la vida en general y sobre ellos mismos en particular de lo que hubieran sido sin el trastorno.
A pesar del tratamiento, alrededor del veinte por ciento (20%) de las personas con trastornos alimentarios solo se recuperan parcialmente. Permanecen demasiado centrados en la comida y el peso. Participan solo periféricamente en amistades y relaciones románticas. Pueden tener trabajos pero rara vez tienen carreras significativas. Gran parte de cada cheque de pago se destina a libros de dietas, laxantes, clases de jazz y comida compulsiva.
El veinte por ciento restante (20%) no mejora, incluso con tratamiento. Se los ve repetidamente en salas de emergencia, programas de trastornos alimentarios y clínicas de salud mental. Sus vidas silenciosamente desesperadas giran en torno a las preocupaciones de alimentos y peso, cayendo en espiral hacia la depresión, la soledad y los sentimientos de impotencia y desesperanza.
Tenga en cuenta: El estudio de los trastornos alimentarios es un campo relativamente nuevo. No tenemos buena información sobre el proceso de recuperación a largo plazo. Sabemos que la recuperación generalmente lleva mucho tiempo, tal vez en promedio de tres a cinco años de progreso lento que incluye arranques, paradas, deslizamientos hacia atrás y, en última instancia, movimiento en dirección mental y física salud.
Si crees que estás en el cuarenta por ciento de las personas que no se recuperan de los trastornos alimentarios, date un descanso. Entra en tratamiento y quédate allí. Dale todo lo que tienes. Puede sorprenderse y descubrir que se encuentra en el sesenta por ciento después de todo.
Estadísticas varias
De Inglaterra: Una encuesta de 1998 realizada por la Universidad de Exeter incluyó a 37.500 mujeres jóvenes entre doce y quince años. Más de la mitad (57.5%) mencionó la apariencia como la mayor preocupación en sus vidas. El mismo estudio indicó que el 59% de las niñas de doce y trece años que sufrían de baja autoestima también estaban a dieta.
Adolescentes a dieta: Más de la mitad de las adolescentes son, o piensan que deberían, estar a dieta. Quieren perder todas o algunas de las cuarenta libras que las mujeres aumentan naturalmente entre 8 y 14. Alrededor del tres por ciento de estos adolescentes van demasiado lejos y se vuelven anoréxicos o bulímicos.
Expectativas irrealistas: Las fotos de las revistas se editan electrónicamente y se aerografían. Muchas celebridades del entretenimiento tienen bajo peso, algunas anoréxicamente. ¿Cómo sabemos cómo deberíamos ser? Es dificil. La siguiente tabla compara el promedio de mujeres en la U. S. con Barbie Doll y maniquíes de grandes almacenes. No es alentador. (Revista de salud, septiembre de 1997; y NEDIC, un grupo de defensa de los trastornos alimentarios de Canadá)
| Mujer promedio | Barbie | Tienda maniquí | |
| Altura | 5' 4" | 6' 0" | 6' 0" |
| Peso | 145 libras | 101 libras | No disponible |
| Talla del vestido | 11 -14 | 4 | 6 |
| Busto | 36 - 37" | 39" | 34" |
| Cintura | 29 - 31" | 19" | 23" |
| Caderas | 40 - 42" | 33" | 34" |
Determinar estadísticas precisas es difícil.
Porque los médicos no están obligados a informar los trastornos alimentarios a una agencia de salud, y porque las personas con estos problemas tienden ser reservado, negando que incluso tengan un trastorno, no tenemos forma de saber exactamente cuántas personas hay en este país afectado.
Podemos estudiar grupos pequeños de personas, determinar cuántos de ellos comen desordenados y luego extrapolar a la población general. Los números generalmente se dan como porcentajes, y están tan cerca como podemos llegar a una estimación precisa del número total de personas afectadas por trastornos alimentarios.
Ahora, dicho esto, la revista Clinician Reviews [13 (9]) 2003] estima que cada año alrededor de cinco millones de estadounidenses se ven afectados por un trastorno alimentario. Pero hay desacuerdo.
La Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados afirma que aproximadamente ocho millones de personas en los Estados Unidos tienen anorexia nerviosa, bulimia y trastornos alimentarios relacionados. Ocho millones de personas representan alrededor del tres por ciento (3%) de la población total. Dicho de otra manera, según ANAD, aproximadamente tres de cada cien personas en este país comen de una manera lo suficientemente desordenada como para justificar un tratamiento. Si desea saber cómo llegaron a este número, envíe un correo electrónico a su personal.
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