Paso 1: múltiples síntomas

Muchas enfermedades físicas pueden producir nerviosismo en personas que no tienen problemas emocionales. Ciertos otros trastornos físicos, los discutidos en esta sección, pueden causar un grupo de síntomas que se asemejan a los del pánico.

Causas físicas de síntomas múltiples

• hipertensión
• Prolapso de la válvula mitral
• menopausia
• síndrome premenstrual
• hipertiroidismo
• hipoglucemia
• feocromocitoma
• anemia
• La anemia por deficiencia de hierro
• anemia por ácido fólico
• Anemia B12
• anemia falciforme
• ataque al corazón
• hipoxia
• síndrome carcinoide
• neuropatías de compresión
• epilepsia del lóbulo temporal
• cafeinismo
• anfetaminas
• cocaína
• fenciclidina (pcp)
• alucinógenos
• marijuana
• abstinencia de alcohol
• embolia pulmonar
• abstinencia de antidepresivos, narcóticos, sedantes, barbitúricos, benzodiacepinas o betabloqueantes

El trastorno cardiovascular predominante que puede producir múltiples síntomas es la hipertensión, causada por un estrechamiento de las arterias. A medida que su corazón bombea sangre a través de su cuerpo, ejerce una cierta presión sobre las paredes arteriales. Si estos pasajes se contraen por alguna razón, se requiere una mayor fuerza para mantener un flujo constante de sangre. Todo el sistema circulatorio está bajo tensión, y el diagnóstico es hipertensión. Esto, como se mencionó anteriormente, a menudo es una enfermedad sin síntomas, pero puede notar síntomas como palpitaciones, nerviosismo, mareos y fatiga, así como una sensación general de mala salud.

El prolapso de la válvula mitral es una condición común que se encuentra en aproximadamente el 5 al 15 por ciento de la población adulta. En esta alteración, una valva de válvula dentro del corazón se hincha hacia la cámara superior izquierda (la aurícula izquierda) del corazón durante la contracción. Aproximadamente la mitad de todas las personas con prolapso de la válvula mitral se quejarán de palpitaciones cardíacas en algún momento de su vida. Otros síntomas posibles son latidos cardíacos rápidos, dificultad para respirar, mareos y una mayor conciencia de la acción del corazón. Este es un problema cardíaco bastante menor, pero las personas pueden culparlo erróneamente como la única causa de los ataques de pánico. Sin embargo, con mayor frecuencia, es la preocupación temerosa del paciente con la acción de su corazón lo que produce pánico. Encontrará una discusión más extensa sobre el prolapso de la válvula mitral en el Capítulo 6 del libro de autoayuda. No se asuste.

Ubicación de la válvula mitral y cambio en la apariencia después de un globo.

Cada vez hay más pruebas de que los cambios hormonales pueden afectar drásticamente la disposición física y el estado de ánimo de una persona. Por ejemplo, aproximadamente el 50 por ciento de las mujeres que experimentan la menopausia informan algunos cambios físicos y / o emocionales importantes. Otro 25 por ciento tiene síntomas incómodos, incluso angustiantes, que pueden incluir momentos intensos de palpitaciones, sudoración, sofocos y ansiedad. El síndrome premenstrual identifica un complejo de síntomas, incluido el pánico, que ocurre en los días previos a la menstruación. Aprenderá más sobre el síndrome premenstrual en el Capítulo 5 del libro de autoayuda No se asuste.

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Un tercer problema hormonal es el hipertiroidismo, la hiperactividad de la glándula tiroides. Esta glándula, ubicada en la parte inferior del cuello, está controlada por una hormona estimulante de la tiroides producida en la glándula pituitaria. En el hipertiroidismo, los mecanismos normales de control se alteran y la tiroides continúa produciendo una cantidad excesiva de su propia hormona, la tiroxina. Esta sobreproducción provoca una aceleración general de todas las reacciones químicas en el cuerpo. La persona puede sentirse temblorosa y ansiosa, con palpitaciones cardíacas, dificultad para respirar y aumento de la transpiración, como si estuviera experimentando un ataque de ansiedad constante. Los síntomas adicionales hacen que este trastorno sea más fácil de diagnosticar: aumento del apetito, pero con pérdida de peso en lugar de ganancia; adelgazamiento del cabello; tensión crónica y una sensación de necesidad de seguir moviéndose a pesar de la fatiga y el agotamiento físico. En lugar de sentir frío, como lo haría la persona ansiosa, la persona que sufre de hipertiroidismo sentirá calor y su piel estará caliente al tacto. Su médico puede ordenarle una prueba de detección de tiroides si tiene varios de estos síntomas.

Los médicos tratan el hipertiroidismo de una de tres maneras: a través de medicamentos antitiroideos, mediante la extirpación quirúrgica de un bulto en el tiroides o toda la tiroides, o, más comúnmente, mediante la administración de un fluido de yodo radiactivo que controla la hiperactividad de la glándula.

La hipoglucemia es la experiencia de varios síntomas desagradables mientras que hay un nivel de glucosa más bajo de lo normal en el torrente sanguíneo. Este estado de bajo nivel de azúcar en la sangre generalmente produce una sensación de incomodidad, con piel fría y húmeda y sudoración profusa. Otros síntomas pueden ser mareos, debilidad, temblores, hormigueo en los labios y las manos, palpitaciones y desmayos. La condición se encuentra con mayor frecuencia en los diabéticos que toman insulina. Sin embargo, muchas personas creen erróneamente que la hipoglucemia es la causa de sus síntomas de pánico y, por lo tanto, no exploran otros posibles diagnósticos. Para obtener más información sobre hipoglucemia y pánico, consulte el Capítulo 5 del libro de autoayuda Don't Panic ..

Las glándulas suprarrenales se encuentran en la parte superior de cada riñón. La médula suprarrenal produce dos hormonas que juegan un papel importante en el control de la frecuencia cardíaca y la presión arterial: La epinefrina (adrenalina) se desarrolla dentro o cerca de una glándula suprarrenal y provoca un aumento en la producción de esta hormona. La taquicardia, la sudoración, la ansiedad, el desmayo, las náuseas y la palidez, todo parecido al pánico, puede ocurrir como resultado de un ligero ejercicio, exposición a temperaturas frías o malestar emocional leve. Por lo general, la presión arterial se volverá extremadamente alta, y el paciente puede tener la aterradora sensación de estar a punto de morir. Este trastorno extremadamente raro, llamado feocromocitoma, se cura mediante la extirpación quirúrgica del tumor.

La anemia es la disminución anormal de hemoglobina o glóbulos rojos. Los glóbulos rojos transportan oxígeno desde los pulmones a todas las partes del cuerpo. Dentro de cada una de estas células sanguíneas se encuentra la proteína hemoglobina, que se combina con el oxígeno mientras está en los pulmones y luego lo libera a los tejidos a medida que la sangre circula por el cuerpo. Los síntomas característicos de la anemia son mareos, latidos cardíacos rápidos, dificultad para respirar y desmayos. La persona anémica puede experimentar palpitaciones, porque el corazón está tratando de compensar los niveles más bajos de oxígeno bombeando sangre más rápido de lo normal. El diagnóstico de anemia por deficiencia de hierro indica que niveles de hierro inferiores a lo normal en el cuerpo limitan la producción de hemoglobina. La anemia por ácido fólico y la anemia B12 indican que el cuerpo tiene cantidades insuficientes de estas dos vitaminas esenciales, que son necesarias para la producción de glóbulos rojos sanos. La enfermedad hereditaria de la anemia falciforme se encuentra casi exclusivamente entre las personas de ascendencia africana. En esta condición, los glóbulos rojos contienen una hemoglobina anormal, llamada hemoglobina S. Esto conduce a la deformación de la forma de cada célula y, por lo tanto, impide el flujo suave de sangre hacia los vasos más pequeños. Se produce la destrucción prematura de los glóbulos rojos y la anemia. Un médico debe diagnosticar y tratar todas las formas de anemia.

La embolia pulmonar ocurre cuando un coágulo de sangre se desprende de la pared de una vena profunda, se mueve a través del torrente sanguíneo y se aloja en la arteria pulmonar cerca o dentro de los pulmones. Esto reduce el volumen de sangre fresca que regresa al lado izquierdo del corazón y puede producir repentinamente dolor en el pecho, frecuencia cardíaca rápida (taquicardia), respiración rápida y superficial y tos de color rojo brillante escupir.

Un ataque cardíaco a menudo implica un dolor de pecho aplastante como síntoma predominante, como se mencionó anteriormente. Otros síntomas pueden incluir mareos, dificultad para respirar, sudoración, escalofríos, náuseas y desmayos.

Hipoxia significa disponibilidad disminuida de oxígeno para los tejidos del cuerpo. Es un síntoma de varios posibles problemas subyacentes, como el mal de altura o un trastorno pulmonar. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar (disnea), pulso rápido, desmayos y dolor en el pecho (angina de pecho).

Un tumor carcinoide, también llamado argentaffinoma, es un pequeño crecimiento amarillo que ocurre en el intestino delgado, el apéndice, el estómago o el colon. El síndrome carcinoide se desarrolla cuando un tumor carcinoide produce cantidades excesivas de serotonina, un constrictor de los vasos sanguíneos. El esfuerzo, la emoción intensa o la ingesta de alimentos o alcohol pueden desencadenar síntomas, que incluyen uno o más de los siguientes: enrojecimiento breve del cuello y la cara, breve dolor abdominal, diarrea, latidos cardíacos (taquicardia), presión arterial baja (hipotensión), hinchazón facial y dificultad para respirar (causada por broncoconstricción). Los tumores carcinoides son raros.

Las neuropatías de compresión, como el síndrome del túnel carpiano, son trastornos causados ​​por alguna forma de compresión de los nervios localizados. Los síntomas pueden incluir disestesia (sensación de hormigueo o sensación de "alfileres y agujas"), similar a la que ocurre durante la hiperventilación.

Los síntomas de la epilepsia del lóbulo temporal (TLE) son muy variables, pero en algunos casos los pacientes los experimentan solo como un ataque repentino de miedo o pánico inmenso. En el 60 por ciento de los casos, el miedo es la emoción principal. El paciente también puede tener una sensación de irrealidad, como si estuviera lejos de su entorno (desrealización), o puede sentir que su cuerpo es una despersonalización extraña o onírica). Respuestas emocionales altamente cargadas como estas pueden conducir a un diagnóstico erróneo del problema como una base psicológica. Una característica distintiva de TLE puede ser la presencia de un aura, una experiencia repentina que a menudo toma la forma de un aroma o sabor extraño en el momento del miedo.

El cafeinismo se refiere a los incómodos efectos secundarios que pueden ocurrir con la alta ingesta de cafeína del café, té, bebidas de cola, chocolate y medicamentos de venta libre como Excedrin y Anacin. Los síntomas incluyen ansiedad, irritabilidad, insomnio, dolores de cabeza, irritación estomacal, agitación, aumento de la respiración, latidos cardíacos rápidos y ritmo cardíaco irregular. Estos efectos secundarios pueden ocurrir con un consumo diario entre 250 mg y 500 miligramos. Entre el 20 y el 30 por ciento de los estadounidenses consumen más de 500 mg de cafeína al día (cuatro a cinco tazas de café por goteo contienen un total de más de 500 mg). Algunas personas propensas al pánico son muy sensibles a la cafeína, y los síntomas pueden ocurrir por una menor ingesta de cafeína que la persona promedio. Si experimenta alguno de estos síntomas, es posible que desee revisar su consumo de todas las formas de cafeína. Use las siguientes tablas como guía.

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Cafeína en medicamentos *

• Vivarin 200 mg
• Fiorinal 40 mg
• Caffadrine 200 mg
• Medigesic 40 mg
• Cafergot 100 mg
• Tríada 40 mg
• No Doz 100 mg
• Vencer 33 mg
• Excedrin (Fuerza extra) 65 mg
• Midol 32 mg
• Amaphen 40 mg
• Anacina 32 mg
• Esgic 40 mg
• Beta-Phed 32 mg
• Fiorecet 40 mg
• Empirina 32 mg
• * miligramos por cada tableta / cápsula

Cafeína en bebidas

(cafés, tés y cacao (5-6 oz.)

• Goteo de café, automático 137 mg / taza
• Goteo de café, no automático 124 mg / taza
• Café Percolado 110 mg / taza
• Café instantáneo 60 mg / taza
• Café descafeinado 3 mg / taza
• Té, preparado 40-65 mg / taza
• Té instantáneo 33 mg / taza
• Té descafeinado 1 mg / taza
• Cacao caliente 5-13 mg / taza

Bebidas Cola (12 oz)

• Coca Cola 45 mg
• Dr. Pepper 61 mg
• Mountain Dew 55 mg
• Diet Mountain Dew 54 mg
• Tab 49 mg
• Pepsi Cola 38 mg
• 7-up, Sprite, Fresca, cerveza de raíz de alquiler 0 mg

Chocolate

• Chocolate para hornear Baker (1 oz) 25 mg
• Dulces de chocolate con leche (1 oz) 6 mg
• Dulce dulce de chocolate negro (1 oz) 20 mg
• Chocolate con leche (8 oz) 5 mg

Las anfetaminas, ya sea que se tomen para el tratamiento de la depresión, para controlar el peso o de forma ilícita para la recreación, pueden causar ansiedad severa hasta el punto de pánico. Esta reacción extrema también es posible con drogas ilícitas como la cocaína, la fenciclidina (PCP) y los alucinógenos (LSD, mescalina). Es posible que estos medicamentos estimulen los receptores cerebrales asociados con la ansiedad, lo que aumenta la probabilidad de ataques de pánico. La marihuana provoca un aumento de la frecuencia cardíaca que puede provocar una reacción de ansiedad severa.

La abstinencia de alcohol puede producir nerviosismo, latidos cardíacos rápidos, confusión, presión arterial alta y pánico, así como otros síntomas. Abstinencia demasiado rápida de antidepresivos, narcóticos, sedantes, barbitúricos, benzodiacepinas (Valium, Librium, etc.), o los betabloqueantes pueden causar síntomas tales como ansiedad, latidos cardíacos rápidos, presión arterial alta y pánico, especialmente después de un período prolongado utilizar.

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