Lo que su médico necesita saber sobre el diagnóstico de TDAH en adultos

Revisado médicamente por ADDitude Panel de revisión médica del TDAH

¿Cómo evalúan el TDAH en adultos?

No hace mucho tiempo, la mayoría de los médicos creían que los niños superaban los síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (ADHD o ADD) con tiempo. Se consideró una condición pediátrica. El TDAH estaba tradicionalmente relacionado con la hiperactividad, que se desvanece en la adolescencia temprana. Ahora sabemos que el TDAH es una afección de por vida que se manifiesta de manera diferente para diferentes pacientes. Algunos nunca muestran un comportamiento hiperactivo exterior. Porque nuestra comprensión de diagnóstico de TDAH en adultos ha mejorado mucho en las últimas décadas, muchos adultos reconocen sus síntomas por primera vez y buscan una evaluación en la vejez.

Reconociendo los síntomas del TDAH en adultos

La mayoría de los adultos que buscan una evaluación han pasado toda una vida aprendiendo a compensar Síntomas de TDAH tales como falta de atención, desorganización e impulsividad. Debido a que son brillantes, creativos y buenos solucionadores de problemas, estos individuos no diagnosticados encuentran formas de hacer la vida trabajar para ellos, a menudo hasta que las responsabilidades familiares y profesionales cada vez mayores los empujan a buscar un diagnóstico y un síntoma alivio.

Dr. William Dodson, un psiquiatra de adultos certificado por la junta que se ha especializado en adultos con TDAH durante los últimos 23 años, dice que la edad promedio de diagnóstico en su práctica es de 39 años.

“[Estos adultos] han podido encontrar compensaciones y formas de evitar su TDAH durante toda su vida”, dice Dodson, hasta que sus desafíos “solo abruman su capacidad para hacer frente a su TDAH ". Por lo general, van al médico por otras afecciones que creen que pueden tener, como ansiedad o un estado de ánimo trastorno.

Los síntomas comunes del TDAH entre adultos incluyen:

• Distractibilidad y enfoque inconsistente.
• Olvido
• Desorganización
• Incapacidad para terminar proyectos
• Tensión o inquietud.
• El desempeño inconsistente a menudo se percibe como poco confiable
• La motivación no se basa en la importancia, sino en el interés y la urgencia.
• Incapaz de dormir lo suficiente
• Mal sentido del tiempo
• Emociones intensas y sensibilidad a la crítica.
• Bajo rendimiento inexplicable (no falla, pero no logra lo que siente que debería o podría ser)
• Abuso de sustancias y / o dependencia

[Autoevaluación: ¿podría tener TDAH?]

Diagnóstico de TDAH en adultos

La lista de verificación estándar para determinar si un niño tiene TDAH es la Asociación Americana de Psiquiatría Manual de diagnóstico y estadística, quinta edición (DSM-V). Esta guía de síntomas no es válida para adultos. La única forma de diagnosticar el TDAH en la edad adulta es a través de una cuidadosa entrevista clínica para recopilar un historial médico detallado. Es importante ver a un médico especializado en TDAH, y se tomará el tiempo necesario para identificar los síntomas en la edad adulta.

Las encuestas nos dicen que la mayoría de los médicos generales, incluso la mayoría de los psiquiatras, no reciben capacitación sobre el TDAH. "Noventa y tres por ciento de los psiquiatras adultos, cuando se les pregunta, informan que nunca han recibido capacitación en TDAH, tampoco en su residencia o en su educación médica continua, ya sea en niños, adolescentes o adultos ", dice Dodson No es de extrañar que muchos luchen por obtener un diagnóstico preciso de TDAH en la edad adulta.

La entrevista clínica puede complementarse con pruebas neuropsicológicas, que ofrecen una mayor comprensión de las fortalezas y debilidades, y ayudan a identificar condiciones coexistentes o comórbidas.

"La parte que la mayoría de los médicos de familia se pierden sería el diagnóstico diferencial", explica Dr. Michele Novotni, ex presidente y CEO de la nacional Asociación de Trastornos por Déficit de Atención (ADDA), orador, autor de mayor venta, psicólogo y entrenador. “Los síntomas del TDAH pueden ser el resultado de diferentes problemas de salud mental, como ansiedad o un trastorno del estado de ánimo. Cualquiera de estas condiciones puede estar ocurriendo con el TDAH ".

Es importante ver a un clínico que además tiene un conocimiento profundo de sus condiciones comórbidas. El componente de sensibilidad emocional del TDAH puede parecer un trastorno del estado de ánimo y / o ansiedad, particularmente en adultos que han vivido con TDAH toda su vida. Si su médico no comprende los matices de cada afección relacionada y cómo pueden imitarse entre sí, puede sufrir una pérdida frustrante de tiempo y dinero. Un médico capacitado en solo una de estas afecciones verá solo la afección para la que está capacitado para ver, y eso a menudo conduce a un diagnóstico erróneo de un trastorno del estado de ánimo y / o ansiedad. Por supuesto, un diagnóstico inexacto conduce a un tratamiento ineficaz (y en algunos casos, contraproducente), que a menudo empeora el problema.

"La mejor manera de encontrar un médico competente", dice el Dr. Dodson, "es comenzar con el Directorio ADHD de ADHDo ir a una reunión de CHADD o NADDA. Estas son personas que están un par de años por delante de usted y pueden decirle quién es bueno [para el TDAH adulto] y quién no ”.

Los médicos que no estén familiarizados con el diagnóstico de salud mental deben remitir a los pacientes a un psiquiatra o psicólogo capacitado para diagnosticar y tratar el TDAH y sus afecciones concomitantes.

"Desea ver a alguien que se dé cuenta de que hay mucho talento incrustado en los problemas", sugiere Dr. Edward Hallowell, un psiquiatra en ejercicio y fundador de la Centro Hallowell para la salud cognitiva y emocional. "No desea obtener un diagnóstico y salir sintiéndose como si todo estuviera mal y lo será para siempre".

[Guía gratuita: cómo debe ser un diagnóstico]

Tratamiento del TDAH en adultos

El Dr. Russell Barkley es profesor clínico de psiquiatría y pediatría en el Universidad de Medicina de Carolina del Sur. Cuando los pacientes adultos le hacen preguntas sobre por qué deberían probar medicamentos para controlar su TDAH, comienza su respuesta con dos palabras importantes: "La medicación funciona", dice. "Cuando encuentre el medicamento correcto, puede experimentar mejoras sustanciales en sus síntomas de TDAH".

Los mismos medicamentos que se usan para tratar a los niños con TDAH también se usan para tratar a los adultos. Los estimulantes como Ritalin, Concerta, Vyvanse o Adderall, comprenden la primera línea de tratamiento, no el último recurso, dice Dodson.

"Alrededor del 80 por ciento de los adultos con TDAH tienen algún tipo de condición concurrente que complica el tratamiento de su TDAH", dice Novotni. Advierte que no tratar todos los problemas deja al paciente luchando y frustrado.

Debra Brooks era un tratamiento de suspensión, al principio. Molesta por su diagnóstico, dice, "durante unas seis semanas, me sacudí. Me resistí a comenzar a tomar medicamentos. Pero luego recordé lo que dijo el neurólogo que me diagnosticó: "¿Por qué me pagaste $ 1,400 si no querías mi consejo?"

Después de comenzar un régimen de medicamentos, cada paciente debe considerar trabajar con un psicólogo, psiquiatra o entrenador de vida experimentado, dice el director de CHADD, Meyer. Estos profesionales pueden ayudar a las personas con TDAH a aprender estrategias conductuales, de gestión del tiempo y organizacionales para mejorar su calidad de vida.

"Un entrenador puede darle formas de controlar sus síntomas de TDAH", dice Novotni. "Si eres hiperactivo, un entrenador puede sugerirte formas de canalizar tu energía, por ejemplo, dar un paseo durante tu descanso para tomar café. Si eres impulsivo, un entrenador puede enseñarte formas de retrasar tus respuestas, para que puedas pensar en ellas ".

"La educación de toda la familia acerca de lo que es el TDAH - sus puntos fuertes, sus debilidades y sus tratamientos - es esencial", concluye Dodson. Comprender cómo funciona el cerebro con TDAH es esencial para el éxito.

Además, Meyer ofrece estos consejos para los recién diagnosticados:

• Conoce tus derechos legales. Tener ADHD significa que está protegido por dos leyes federales que se aplican a personas con discapacidades.
• Busque apoyo asistiendo a reuniones de su capítulo local de CHADD, una organización sin fines de lucro de defensa y educación (haga clic en "Buscar capítulos locales" en Página de inicio de CHADD).
• No te sientas obligado a decirle a tu jefe. "Ahora se comprende mejor el TDAH, pero eso no significa que los supervisores estén felices de saber que uno de sus empleados tiene la condición", dice Meyer. Sin embargo, si cree que las adaptaciones (cerrar la puerta de su oficina, tomar más descansos) lo ayudarán a mejorar su desempeño laboral, es posible que desee hablar sobre esto con su empleador.

El resultado final: los adultos con TDAH deben aprender tanto como sea posible sobre cómo aprovechar al máximo su cableado cerebral único. Esto puede incluir terapia individual o de pareja, grupos de apoyo y aprender nuevas formas de hacer las cosas.

[¿Por qué se pierde con frecuencia el TDAH en adultos?]

Actualizado el 4 de noviembre de 2019