"Trato de no estar enojado por el pasado"

Los estudios demuestran que el trastorno por déficit de atención e hiperactividad en adultos (ADHD o ADD) se trata con éxito con una combinación de medicación y terapia. Pero no todos los adultos que tienen acaba de ser diagnosticado con TDAH aceptar ayuda y buscar tratamiento. Muchos ven sus rasgos de creatividad relacionados con el TDAH, su capacidad para realizar múltiples tareas y su energía empresarial como algo relacionado con quiénes son y sus éxitos en la vida.

"A las personas les preocupa que el tratamiento del TDAH cambie la forma en que funcionan y cómo los ven los demás, y tienen miedo de lo que los cambios en sí mismos traerán ", dice David Fassler, M.D., profesor clínico asociado de psicología en el Facultad de medicina de la Universidad de Vermont en Burlington

Como fundador de Jet Blue Airways y pensador innovador David Neeleman nos dijo: "Si alguien me dijera que podrías ser normal o que podrías seguir teniendo TDAH en adultos, tomaría TDAH".

Como lo fue para los miles de estadounidenses que viven este escenario, un diagnóstico de TDAH en la edad adulta rara vez es una sorpresa completa y, a menudo, conlleva una mezcla de emociones. Mixto, porque muchos saben que el TDAH no se trata solo de problemas. Llamado "una condición maravillosa", por experto

Ned Hallowell, M.D., que tiene el TDAH, ha llevado a pensadores originales, enérgicos, muy enérgicos, algunos de los cuales son los grandes empresarios de nuestros días.

Al mismo tiempo, la mayoría de los adultos con TDAH saben que tienen más dificultades que otros con organización, enfoque y productividad. "Desde que tengo memoria, siempre me he sentido fuera de sintonía con el resto de la sociedad", dice Debra Brooks, una consultora de negocios de 48 años con sede en Portland y madre de tres hijos, a quien le diagnosticaron aproximadamente una década hace. "Simplemente no sabía que había un nombre para eso".

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Los diagnosticados a menudo sienten alivio al saber por qué son como son, pero esto puede teñirse con pesar por las luchas pasadas y por lo que podría haber sido si hubieran sido diagnosticadas antes vive. "Amo a mis padres", dice Thomas Snodgrass, de 33 años, de Forest Hill, Maryland, a quien le diagnosticaron TDAH cuando tenía poco más de 30 años. "Pero al principio estaba enojado porque no vieron mis síntomas de TDAH cuando eran niños".

Hoy, recuerda años escolares llenos de angustia debido a su incapacidad para concentrarse. "Estaba en las clases más inteligentes, pero siempre obtuve las calificaciones más bajas", dice. Sus maestros le dijeron una y otra vez que no estaba aprovechando su potencial.

De hecho, es el diagnóstico de un niño que a menudo lleva a los padres a hacerse pruebas y diagnosticarlos con TDAH. Un padre puede ver a su amado hijo o hija luchar en la escuela de manera que le recuerde sus propios días escolares. Si su hijo es diagnosticado con TDAH, el padre probablemente se enterará de que la afección es hereditaria, con un 40 por ciento de posibilidades de que uno o ambos padres también tengan TDAH. Sus continuas luchas con la atención, la organización o el olvido también pueden llevar a una disposición a ser probada.

Otros adultos recién diagnosticados pueden llevar equipaje más pesado. "La investigación muestra que los adultos con TDAH tienen más probabilidades que los adultos sin TDAH de haber dejado atrás una calificación, ganar menos dinero, fumar y depende del alcohol y las drogas ", dice Lenard Adler, M.D., profesor asociado de psiquiatría y neurología y director del TDAH en adultos. programa en Universidad de Nueva York. De hecho, un diagnóstico de TDAH en adultos a veces ocurre cuando una persona se somete a una evaluación psicológica para determinar las causas de los estados de ánimo tristes, un matrimonio fallido o problemas en el trabajo.

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Incluso si no hay áreas problemáticas importantes en su vida, un diagnóstico de TDAH puede desequilibrar a los adultos, porque la condición en la edad adulta aún es poco conocida. Los expertos estiman que alrededor del 80 por ciento de los adultos con el trastorno, aproximadamente 5 millones, no han sido oficialmente diagnosticado, principalmente porque el TDAH no fue visto como una condición que persiste en la edad adulta hasta aproximadamente 20 años hace. "Se solía enseñar a los médicos que el TDAH afectaba solo a los niños", explica el Dr. Adler. "Pero ahora sabemos que, aunque la hiperactividad puede disminuir, los síntomas como la falta de atención y la impulsividad continúan hasta la edad adulta".

Debra Brooks dice: "Aunque mi diagnóstico tenía sentido, simplemente no podía o no quería creerlo. Les pregunté a todos, mi esposo, mis hijos, amigos, si pensaban que tenía TDAH. Todos dijeron que lo hicieron. Me sorprendió que todos sospecharan algo menos yo ".

¿Tratar o no tratar?

Debra Brooks fue otra resistencia, al principio. Molesta por su diagnóstico, dice, "durante unas seis semanas, me sacudí. Me resistí a comenzar a tomar medicamentos. Pero luego recordé lo que dijo el neurólogo que me diagnosticó: "¿Por qué me pagaste $ 1,400 si no querías mi consejo?"

Para aquellos que se lanzan y comienzan el tratamiento, puede tomar tiempo encontrar la ayuda y la terapia profesional correcta, generalmente la modificación de la medicación y el comportamiento. Ya sea para un diagnóstico o tratamiento, es mejor tener algún conocimiento de la afección y lo que un médico debe hacer por usted. Incluso bajo el cuidado de un médico experimentado, puede llevar semanas o incluso meses encontrar el medicamento y la dosis que mejor funcionen para usted. Como resultado, dice Harold Meyer, director del capítulo de Nueva York de Niños y adultos con trastorno de déficit de atención / hiperactividad (CHADD), "Puede llevar de seis meses a un año ver mejoras importantes".

A pesar de esta advertencia, muchas personas informan resultados positivos de la medicación casi de inmediato. Después de mucha deliberación, Brooks comenzó un medicamento estimulante. "El primer día fue, ¿quién levantó las persianas?" ella recuerda. "Han estado cubriendo mis ojos toda mi vida. Ya estoy mucho más organizado y al tanto de todo. Puedo recordar a qué hora les dije a mis adolescentes que estuvieran en casa. Y noto cosas que nunca hice antes. Me enojé con mi esposo por caminar sobre la alfombra blanca con botas embarradas. Antes de la medicación, no me habría dado cuenta, ni me habría importado ".

Michael Adams, de 43 años, un padre que se queda en casa en Nueva York, dice que aceptó fácilmente su diagnóstico reciente. Él dice que se ajusta al perfil típico de TDAH desde que tiene memoria, luchando en la escuela secundaria, comenzando pero no terminando la universidad, siendo desorganizado en el hogar y en varios trabajos. Cuando su esposa encontró un libro sobre el TDAH, los signos se hicieron claros. Desde su diagnóstico y tratamiento, Adams finalmente está logrando lo que se propuso hacer hace 20 años. "Estoy completando los requisitos para mi título de inglés y también obteniendo la certificación para enseñar inglés en la escuela secundaria", dice. "A veces pienso en lo que me perdí en la escuela porque no sabía que tenía TDAH. Pero trato de no enojarme por el pasado, especialmente cuando tengo mucho que esperar ”.

Conseguir el soporte adecuado

Una vez que una persona recién diagnosticada ha comenzado un régimen de medicación, también debe comenzar a trabajar con un psicólogo, psiquiatra o entrenador de vida experimentado, dice Meyer. Estos profesionales pueden ayudar a las personas con TDAH a aprender estrategias conductuales, de gestión del tiempo y organizacionales para mejorar su calidad de vida. Meyer ofrece estos consejos para los recién diagnosticados entre nosotros:

• Conoce tus derechos legales. Tener TDAH significa que está protegido por dos leyes federales que se aplican a personas con discapacidades.

• Busque apoyo asistiendo a reuniones de su capítulo local de CHADD, una organización sin fines de lucro de defensa y educación (haga clic en "Buscar servicios locales de CHADD" en Página de inicio de CHADD).

• No te sientas obligado a decirle a tu jefe. "Ahora se comprende mejor el TDAH, pero eso no significa que los supervisores estén felices de saber que uno de sus empleados tiene la condición", dice Meyer. Sin embargo, si cree que las adaptaciones (cerrar la puerta de su oficina, tomar más descansos) lo ayudarán a mejorar su desempeño laboral, es posible que desee hablar sobre esto con su empleador.

Los adultos diagnosticados con TDAH también pueden querer reevaluar y diversificar sus sistemas de apoyo, para que dependan menos de los cónyuges, compañeros de trabajo, amigos y familiares. "Muchas personas con TDAH están felizmente casadas, tienen hijos y tienen éxito en su trabajo", dice David Goodman, M.D., un profesor asistente de psiquiatría en la Facultad de medicina Johns Hopkins y director del Centro ADD para adultos en Baltimore "Por lo general, han establecido un apoyo efectivo en el trabajo, como una muy buena secretaria, y también en casa".

Thomas Snodgrass fue una de esas personas que siempre parecía que lo tenía todo junto, y en su mayor parte, lo hizo. Poco antes de su diagnóstico, él y su esposa estaban a punto de tener su primer hijo. Al mismo tiempo, acababa de tomar un nuevo trabajo a tiempo completo y también asistía a la escuela de posgrado. Fue entonces cuando sus técnicas de afrontamiento, como sacar a todos los que pasaron la noche para escribir documentos que había ignorado hasta el último minuto y trabajar turnos de doce horas con cuatro horas de sueño, comenzaron a ser contraproducentes.

"Tenía demasiado en mi plato", recuerda Snodgrass, que trabaja en un equipo de trasplantes en el Hospital Johns Hopkins. "No estaba durmiendo en absoluto, simplemente me recostaba allí y repasaba todo lo que tenía que hacer. Me olvidaría de irme del trabajo los días en que debía vigilar a mi hijo. Siempre perdía mis llaves y mi teléfono celular ”.

Cansado de sentirse desorganizado y abrumado, Snodgrass examinó la lista de médicos participantes de su compañía de seguros, escogió el nombre de un psicólogo y pidió una cita. "Básicamente le dije al médico:" Puedes decirme que tengo TDAH "". Una serie de conversaciones, seguidas de una evaluación clínica, confirmaron sus sospechas.

“Me gustó tener TDAH. ¡Podría hacer 1,000 cosas y no hacer nada! ” dice, medio en broma. Pero ha notado que muchas cosas buenas provienen del tratamiento. “Uno de mis mayores problemas siempre ha sido decir algo incorrecto en el momento equivocado. Estaría sentado en reuniones de gestión y, de repente, soltaría algo totalmente fuera del tema. Ahora tengo mucho más control ".

Algunos nombres han sido cambiados para proteger la privacidad.

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Diez cosas realmente geniales sobre cómo obtener ayuda para el TDAH

Los adultos entrevistados para este artículo dicen que después de recibir ayuda para su TDAH:

1. "Finalmente puedo leer un libro de principio a fin".
2. "Tengo una relación mucho más profunda con mi cónyuge que nunca".
3. "Puedo quedarme dormido y quedarme dormido".
4. "¡Estoy muuuucho más concentrado en el trabajo!"
5. "En general, soy un padre mucho mejor ahora".
6. "Mi creatividad ha sido mejorada, no amortiguada, por el medicamento".
7. "La mayoría de las veces realmente sé dónde están mi teléfono celular y las llaves del auto".
8. "Finalmente estoy obteniendo mi título universitario".
9. "Estoy orgulloso de mi hogar, que ahora está más organizado que nunca".
10. "Estoy haciendo más actividades que son solo por diversión".

Actualizado el 25 de abril de 2019