"Un plan 504 para las relaciones románticas"

Era 2009 Sin saber lo que quería hacer con mi vida, decidí que conseguiría un trabajo en ventas, ganaría suficiente dinero para pagar las cuentas, divertirme un poco y ser independiente por primera vez en mi vida. Era un recién graduado universitario que vivía en el vecindario de Lincoln Park en Chicago. Era un área linda y hogareña bien conocida por ser el lugar de asentamiento de muchos enérgicos, ingenuos e inmaduros de 20 y tantos años. Aunque pensé que mi título universitario significaba que poseía un cierto nivel de madurez emocional, el vecindario me quedaba perfectamente. Tenía 20 años y quería trabajar duro y divertirme mucho.

Con mi nuevo trabajo en ventas, me sumergí en un equipo lleno de grandes personalidades y extrovertidos carismáticos. Hubo un vendedor en particular que fue la vida de la fiesta. Su energía era ilimitada, su personalidad encantadora, y ella siempre parecía ser el centro de atención en la habitación. Inmediatamente me sentí atraída por ella y ella por mí. Después de algunas salidas de trabajo y citas secretas, Jenny y yo decidimos tener una relación.

Como la mayoría de las relaciones, el nuestro tuvo un gran comienzo. Ella fue un éxito con mis amigos, continuaba entreteniendo, involucrando e impresionando a todos los que conocía. Su vivacidad era inigualable, especialmente cuando estábamos en reuniones sociales. Estábamos en nuestra fase de luna de miel. Pasaron los meses. Nos conocimos los padres del otro. Nos fuimos de viaje. Estaba cegado por la dicha, pensando solo en lo mejor de Jenny.

Sin embargo, comenzaron a surgir patrones de comportamiento. Lo más común fue cuando conduje a su apartamento para recogerla. Ella vivía cerca del lago Michigan en una calle compacta bordeada a ambos lados con autos, paralelamente estacionada como sardinas. Me presenté a la hora designada y le envié un mensaje de texto para hacerle saber que bajara. Recuerdo vívidamente la calle, porque siempre estaba nerviosa por esperar, pero allí estaba, encendiendo las luces de emergencia y bloqueando la calle.

Cuanto más la levantaba, más noté que tenía que esperar 5, 10, 15 minutos, incluso media hora a veces. Me senté, mirando desde mi espejo retrovisor a los juegos en mi nuevo Blackberry Curve. La espera se convirtió en un evento típico cada vez que la recogí, a veces en mi automóvil, a veces en un taxi y a veces con amigos en el automóvil.

[Folleto gratuito: el impacto del TDAH en las relaciones]

Eventualmente, ella saldría, y nos dirigimos a nuestras reservas para cenar, generalmente llegando tarde. Este fue un patrón que continuó para la mayoría de los eventos a los que asistimos: fiestas, restaurantes, películas, juegos de los Cachorros y eventos familiares. A veces llegaba tan tarde que me decía que fuera sola, y aparecía una hora más tarde. lo asumo estar a tiempo para mí no era importante para ella

Lo que no sabía es que tenía TDAH y que el trastorno puede conducir a desafíos de la función ejecutiva. Dejando que mis emociones me influyeran, interpreté su tardanza como un reflejo de sus sentimientos sobre nuestra relación.

Entonces noté que teníamos problemas para comunicarnos entre nosotros. No importaba si ella estaba en el trabajo, en casa o fuera de casa. Las llamadas y los mensajes de texto quedaron sin respuesta durante horas o incluso un día. Muchas veces, recibí un correo electrónico de ella por la noche informándome que no podía encontrar su teléfono y preguntándome si le había enviado un mensaje de texto.

Principalmente se comunicaba conmigo a través de su computadora. Fue difícil hacer planes. Mensajes simples como "¿A dónde quieres ir a cenar?" Es posible que no reciba una respuesta durante cuatro o cinco horas, o después de la hora de la cena. También tomó siestas, por lo que mis mensajes quedaron sin respuesta por largos períodos de tiempo. Perdería las llaves del coche, la billetera, el teléfono y la tarjeta de crédito. Me volví más frustrado. Asumí que ella era un desastre organizacional y que nunca sería capaz de liberarse de este rasgo.

[9 formas en que el TDAH arruina las relaciones, si lo dejas]

Causó mucha lucha en nuestra relación.

Traté de ser genial. Traté de ser maduro. Traté de ser relajado. Como muchos jóvenes de 23 años, pensé que estaba emocional y cognitivamente más allá de mis años. Despreciaba a mi yo de estudiante universitario, todo un año antes, como un tonto, y veía a mi nuevo yo como un pacificador de relaciones de pensamiento amplio y abarcador.

Sin embargo, las emociones obtuvieron lo mejor de mí, no porque estaba exagerando o perdiendo la cabeza, sino porque interpreté mal su comportamiento. En una relación comprometida a largo plazo, percibimos las acciones de nuestra pareja como un reflejo de su interés en la relación. Esperar 15 minutos largos en el automóvil cada día se convirtió en un marcador de importancia. Pensé que Jenny me estaba tratando así a propósito porque no valoraba nuestra relación tanto como yo. Había llegado al punto en que sentía que estaba bien aprovecharse de mí. Ella no sintió la urgencia de satisfacer mis necesidades y degradó mi importancia.

En retrospectiva, mi percepción de los eventos estaba equivocada. Hay dos preguntas que deberían haber surgido en mi mente y en la mente de cualquier persona en una relación con alguien diagnosticado con TDAH.

La primera es: "¿Qué mostraron los comportamientos de Jenny acerca de cómo se siente acerca de mí?" La lucha de Jenny con el TDAH no eran un reflejo de sus sentimientos hacia mí o un poco de nuestra relación, pero esto es en lo que se habían convertido mi mente. Estaba más preocupado por el impacto de sus comportamientos en mí.

La segunda pregunta es: "¿Qué habilidades le faltaba a Jenny debido a su TDAH?" Hacer esta pregunta me habría llevado por un camino diferente. Me hubiera animado a reconocer y aceptar sus desafíos de TDAH. Hubiera eliminado la culpa de la ecuación y conducido a más preguntas: ¿Qué puedo hacer para ayudar? ¿Qué otras áreas de su vida está afectando esto? ¿Cómo puedo aceptar más los desafíos que enfrenta?

Poco sabía que, más adelante en la vida, me convertiría en maestra de educación especial trabajando con estudiantes con TDAH. Ahora, como consultor académico, entreno a estudiantes con TDAH. Mi viaje me ha proporcionado muchas experiencias y mucho conocimiento sobre el trastorno. ¿Habría funcionado mi relación con Jenny si hubiera tenido este conocimiento hace tantos años? No lo creo. Sin embargo, me habría hecho más comprensión y apoyo de ella.

He aprendido a ver las cosas de manera diferente en estos días. Incluso después de saber que Jenny tenía TDAH, me convertí en la víctima: ¿cómo podía continuar decepcionándome y desconectarme de nuestra relación? Si hubiera sido capaz de superar mis percepciones equivocadas y estar más consciente de sus luchas, habría visto claramente las razones de sus acciones y la habría apoyado.

Muchos estudiantes con TDAH tienen un IEP o un Plan 504 en la escuela. Estos planes definen los impedimentos y ofrecen estrategias (adaptaciones y objetivos) para abordar, compensar y desarrollar las habilidades que están rezagadas.

Los adultos pueden usar el mismo plan en sus relaciones. Salir con alguien con TDAH puede ser divertido, espontáneo y emocionante, pero también puede ser difícil e intenso. Por difícil que parezca, comprender las razones de los comportamientos de nuestro ser querido: las habilidades y Los desafíos que enfrenta una persona diagnosticada con TDAH: en lugar de tomar esos comportamientos personalmente, es lo correcto postura para tomar. Esa es la única forma en que podemos cultivar y fomentar relaciones significativas con ellos.

Actualizado el 13 de abril de 2018