"Finalmente encontramos la escuela adecuada para nuestros hijos"

Las cosas no iban bien en la casa de Matt y Sarah Wilson. Nick, su hijo de tercer grado con TDAH, era miserable en la escuela y tenía problemas para hacer amigos. La escuela tampoco estaba muy contenta con Nick, y estaba hablando de ponerlo en un aula autónoma con otros niños que tenían problemas de comportamiento. Las cosas no fueron mucho mejores para su hija, Beth, una estudiante de séptimo grado que tenía dislexia. Ella tenía un IEP, pero el excelente especialista en lectura de la escuela intermedia se había ido el año pasado, y una serie de reemplazos temporales no le estaban dando a Beth el nivel de instrucción que necesitaba. Estaba claro que se estaba quedando atrás de sus compañeros de clase. Los Wilson comenzaban a pensar que era hora de que sus dos hijos cambiaran de escuela.

¿Te has preguntado si una nueva escuela sería mejor para tu niño con TDAH o LD? ¿Está progresando académicamente o se está quedando más atrás que sus compañeros de clase? Es ella comprometido socialmente con otros niños, o ¿está aislada e infeliz? ¿Te ha contactado la escuela cuando tiene dificultades para controlar su comportamiento? ¿Está en peligro de ser retenido en su grado actual?

No todas estas dificultades significan que es hora de cambio de escuelas. Abordar los problemas académicos y sociales / de comportamiento se puede hacer de manera efectiva mediante la implementación o modificación de un IEP o Plan 504. Pero a veces, para algunos niños, una escuela diferente es la clave para desarrollar sus habilidades académicas, abordar su atención, comportamiento o problemas de aprendizaje y ayudarlos a prosperar. Saber qué tipo de escuela funcionará mejor para su hijo, y encontrar esa escuela, requiere trabajo de detective.

Comience con su hijo

¿Qué funciona mejor para su hijo? ¿Su TDAH está bastante bien controlado o le dificulta funcionar en el aula? ¿Qué hay de sus necesidades académicas? ¿Están centrados en un área, como la lectura, o se extienden a través del plan de estudios y requieren intervención en la mayoría de las materias? ¿Tiene él o ella intereses o afinidades especiales (música, deportes, teatro) que podrían ser parte de una experiencia escolar exitosa?

Si tiene evaluaciones recientes de un IEP o Plan 504, revíselas o considere obtener un evaluación educativa independiente para comprender cómo aprende y funciona su hijo y qué ayudará él tener éxito. Piense en los apoyos y servicios que recibe su hijo y vea qué funciona y qué no. Debe salir de este proceso en un punto de partida para conocer el tipo de entorno escolar que desea para su hijo.

Determine el nivel de soporte necesario

Determinar las necesidades de su hijo lo ayudará a responder la siguiente pregunta: ¿Necesita él o ella una escuela especializada? Esta puede ser una escuela que se enfoca en problemas de aprendizaje específicos, como dislexia o, en términos más generales, en discapacidades de aprendizaje. Puede ser una escuela para niños que luchan con el lenguaje o con la cognición social o la regulación emocional o conductual.

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La mayoría de los niños no necesitan una escuela especializada. Muchas buenas escuelas públicas y privadas brindan apoyo académico y tratan eficazmente el TDAH. Dado que el universo de las escuelas de educación especial es pequeño, y dado que no están presentes en muchas áreas, tendrá muchas más opciones de escuela si su hijo puede manejar en un entorno escolar regular.

Pero el nivel de soporte es algo a considerar, incluso en un entorno convencional. El tamaño de la clase es un factor importante para los estudiantes con TDAH o discapacidades de aprendizaje. Tener menos estudiantes en una clase generalmente significa un aula más tranquila, menos distracción y una atención más individualizada para cada niño.

No te olvides del enriquecimiento. Los niños con TDAH o una discapacidad de aprendizaje también pueden beneficiarse de los programas para niños superdotados o la instrucción acelerada en algunas áreas. Debes asegurarte de que la escuela de tu hijo aborde sus desafíos sin ignorar sus puntos fuertes.

Tiempo de decisión: ¿público o privado?

Dependiendo de dónde viva, puede haber muchas opciones de escuelas públicas, incluidas las escuelas magnet y las escuelas charter, o solo una escuela primaria y una secundaria para toda la ciudad. Del mismo modo, algunas áreas tienen muchas opciones de escuelas privadas, tanto educación general como educación especial, mientras que otras pueden tener solo una o dos escuelas religiosas afiliadas y ninguna opción de educación especial. Necesitarás investigar las posibilidades.

Una búsqueda en línea puede arrojar datos sobre la calidad de las escuelas, especialmente las públicas: ¿cuántos estudiantes cumplen con los estándares estatales? ¿Cuál es la tasa de graduación de la escuela secundaria local? ¿Qué pasa con el tamaño de la clase? ¿Diversidad? ¿Clases de colocación avanzada o programas de bachillerato internacional? Visite los sitios web de las escuelas, donde puede aprender sobre actividades y ofertas de clases. Si su hijo tiene un IEP o un Plan 504, considere los tipos de programas de educación especial disponibles. ¿Ofrece la escuela clases impartidas conjuntamente, donde los estudiantes con necesidades especiales se encuentran en el mismo salón de clase que los alumnos típicos, generalmente con un maestro de educación regular y otro especial?

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Las familias deben saber que los Planes 504 se aplican solo a las escuelas que aceptan fondos federales. La mayoría de las escuelas privadas no ofrecen planes 504, aunque pueden ofrecer alojamiento y apoyo de manera informal. La Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA) se aplica a las escuelas públicas y privadas, aunque las escuelas privadas Los servicios se financian a través de una sección especial de IDEA, y a menudo son menos extensos que los que se ofrecen a los estudiantes en público. escuelas.

Visita la escuela

Una vez que tenga una idea de las opciones en su área, es hora de poner "botas en el suelo" y visitar las escuelas que podría estar considerando. Hay algunas cosas importantes a tener en cuenta al visitar una escuela, y su visita debe hacerse cuando las clases están en sesión.

1. Si es posible, visite dos salones de clase: el de la calificación actual de su hijo (verá a algunos de sus compañeros de clase para el próximo año) y la del grado en el que estará cuando se inscriba (probablemente verá al maestro y la sala que tendrá cuando comience el nuevo colegio).

1. Traiga a su hijo con usted en su visita. Esto es especialmente importante para los estudiantes mayores.

1. Si su hijo necesita servicios especiales (terapia del habla, apoyo de lectura, terapia ocupacional), vea si puede reunirse con los profesionales que brindan esos servicios en la escuela. No podrán proporcionar información de instrucción específica, ya que difiere para cada estudiante, pero pueden darle una idea general de cómo funcionan y usted puede formarse una opinión sobre ellos.

1. Considere la "vibra" que obtiene de la escuela. ¿Es tranquilo? ¿Frenético? ¿Claro y abierto, u oscuro y estrecho? ¿Los tableros de anuncios muestran que los estudiantes participan en proyectos interesantes? Tales factores les dan a los padres la mejor idea de si una escuela es adecuada para sus hijos.

Factor en la financiación

Los niños que tienen IEP bajo IDEA tienen derecho a una educación pública gratuita o apropiada, o FAPE. Esto significa que si una escuela pública no proporciona a un niño la educación que necesita para progresar académicamente, el distrito escolar se le puede solicitar que coloque al niño en una escuela privada de educación especial o que reembolse a los padres que colocan a su hijo en tal colegio. Las reglas son complicadas, y las definiciones de lo que es una educación "apropiada" o "progreso" siguen evolucionando. Pero los padres que creen que su hijo necesita un entorno de educación especial deben ser conscientes de que esta es una opción para su familia.

¿Y qué hay de los Wilson? Decidieron trasladar a Nick a una pequeña escuela privada, donde la educación social y emocional es parte de la cultura escolar y los maestros utilizan apoyos de comportamiento positivos. Las clases son pequeñas y los maestros y administradores entienden y aceptan las diferencias de un niño. Nick está prosperando y haciendo amigos.

Los Wilson mantuvieron a Beth en su escuela actual, que ella prefería, pero volvieron a visitar su IEP para agregar más lectura. apoyo y presionó a la escuela para que trajera un instructor de lectura con certificación para trabajar con estudiantes con dislexia. La escuela cumplió. Beth está mejor, pero los Wilson están abiertos a hacer cambios si es necesario.

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Actualizado el 8 de marzo de 2019