Revisión de Neurofeedback: tratamientos alternativos para el TDAH

Como escribí en una publicación reciente, mi hija, Natalie, que tiene trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y otros condiciones comórbidasrecientemente comenzó neurofeedback formación. Me resulta fascinante ver una pantalla visual (es decir, la interpretación de un programa de computadora) de lo que está sucediendo en su cerebro complejo, disfuncional (pero obstinadamente resistente).

Antes de que comenzaran las sesiones de entrenamiento de Natalie, nuestro practicante de neurofeedback, Ladell Lybarger, hizo una evaluación de una hora. Una evaluación tiene la intención de guiar al profesional en cómo tratar a cada individuo. Primero, el practicante identifica lo que es anormal en las ondas cerebrales de la persona. Luego, guiada por lo que aprende, diseña una estrategia para el tratamiento: cuál de los sitios estándar en el cuero cabelludo entrenar, en qué orden, con cuál de sus dispositivos de neurofeedback, y por cuántos segundos o minutos cada vez.

Mientras Lybarger hacía su evaluación, hojeé una pila de páginas laminadas, muestras de electroencefalogramas de personas con diversas afecciones: un adulto normal, un niño con

autismoy personas con antecedentes de convulsiones, migrañas, lesiones cerebrales, derrames cerebrales y TDAH. Cada vez que cambiaba a un ejemplo diferente, miraba hacia arriba y hacia abajo nuevamente, intentando con mis ojos inexpertos comparar los ejemplos con la lectura del EEG de Natalie, en vivo en la pantalla de la computadora. En ese momento, pensé que sus ondas cerebrales se parecían más a las de un niño con autismo. Hmmm

Los resultados de la evaluación de Natalie fueron sorprendentes. De hecho, la explicación de Lybarger de lo que obtuvo de la lectura del EEG de las ondas cerebrales de Natalie con respecto a la etiología de su particular El conjunto de síntomas, y los diagnósticos que sugirieron, fueron muy inesperados y completamente opuestos a lo que creo que es verdad sobre Natalie Me ha llevado unas dos semanas sólidas clasificar y sintetizar todo lo que me dijeron. No, eso ni siquiera es cierto. La verdad es que soy todavía tratando de darle sentido a todo, para que se ajuste a mis ocho años de experiencia con Natalie y con los términos diagnósticos que los médicos y psicólogos tradicionales siempre han usado para describirla condición. Estoy tratando de entender cosas que nadie antes consideraba posibles.

Primero, Lybarger señaló varios ejemplos de un patrón que ella cree que indica que Natalie tenía una infección viral o bacteriana en su cerebro en algún momento. La afirmación de Lybarger es completamente posible. Inmediatamente pensé en lo poco que sabemos sobre los primeros dos años y medio de su vida en un hospital y un orfanato en Rusia. Sabemos que pasó sus primeros cinco o seis meses en el hospital con una infección de las vías respiratorias superiores y una infección del oído y que también tuvo hepatitis B en algún momento.

Luego, Lybarger me mostró un par de puntos donde el patrón sugiere una lesión cerebral, que podría ser tan simple como una caída infantil. Pienso en el momento en que llevé a Natalie al médico para radiografías después de que se cayó de una estructura de juegos en el parque de nuestro vecindario y se lastimó el cuello. El médico proclamó: "¡Sin grietas, sin pausas!" y dijo que podríamos usar ibuprofeno si fuera necesario para el dolor muscular. También hubo un momento en que otro niño saltó del trampolín en la piscina directamente a la cabeza de Natalie cuando volvía a la superficie después de su propio salto. No fuimos al médico después de ese incidente, y no noté ningún efecto secundario. ¿Deben contarse esas lesiones cerebrales?

Finalmente, Lybarger encontró algunos picos que son consistentes con Síndrome de Asperger. Otro hmmm. Natalie tiene algunos síntomas relacionados con el autismo, algunos aleteos manuales, muchas oscilaciones, pero claramente no cumple con los criterios de diagnóstico para Asperger ni nada en el espectro del autismo. (¡Sus pruebas psicológicas lo descartaron, pero miré hacia arriba y volví a verificar los criterios de diagnóstico nuevamente!) Como escribí anteriormente, Lybarger también explicó lo de Natalie falta de atención y alteraciones del sueño: las ondas que estaban demasiado "somnolientas" y esas repentinas y grandes explosiones de "buena energía" que muestran que su cerebro trabaja duro para compensar olas demasiado lentas Esta parte tenía sentido para mí, en términos de lo que entiendo sobre el TDAH. ¿Qué debo hacer con toda la otra información contradictoria?

En nuestra segunda cita, mientras Natalie tenía su primera sesión de entrenamiento, Lybarger y yo volvimos a revisar toda la información. Infección en el cerebro. Daño cerebral. Los picos de Asperger. Una vez más, clasifiqué los ejemplos laminados de EEG de personas con diversas afecciones. Saqué el del TDAH.

"Natalie no se parece en nada a esto", dije.

"No, no lo hace", dijo Lybarger.

Pensé por un momento y luego persistí. "¿Por qué no?" Yo pregunté.

Lybarger me miró directamente a los ojos. "Porque ella no lo tiene".

Grande hmmmmmm. Todavía estoy pensando en eso y puedo contar las razones por las cuales estoy en mis dedos: 1) Nuestro pediatra dice que lo tiene. 2) Todas esas pruebas psicológicas muestran que ella lo tiene. 3) Su psiquiatra dice que ella lo tiene. 4) Ella responde a medicamentos que lo tratan. Además, ¡he estado escribiendo un blog diciendo que lo tiene durante los últimos tres años! ¿Qué pasa si ella no lo tiene?

Parece un pato Suena como un pato. ¿Pero es realmente un pato? Si Natalie tiene todos los síntomas del TDAH (que es lo que tiene), si se deben a una lesión cerebral, un infección cerebral, genética, exposición al alcohol en el útero, o diablos, abducción extraterrestre, ¿no es así? TDAH?

Decidí que la etiología de sus síntomas no importa, ni lo que llamamos. No importa si llamamos a su grupo de síntomas TDAH, Mente misteriosa o Síndrome de Natalie. La lectura que he hecho sobre neurofeedback me ha dado esperanza. El hecho de que Lybarger identificara ondas cerebrales somnolientas que está segura de que puede normalizar me da esperanza. Dejaré que los expertos luchen por la semántica.

Mientras tanto, estoy poniendo mi energía en la esperanza de que Lybarger y sus máquinas mágicas puedan mejorar el conjunto de síntomas de Natalie, sea cual sea su causa, sea cual sea su nombre, mejor.

Actualizado el 5 de abril de 2017