Una etiqueta que mi hija ama

Cuando mi hija, Sadie, estaba en quinto grado, había dejado de hacer las preguntas habituales de mamá: "¿Qué aprendiste hoy?", "¿Cómo te fue en tu examen de ortografía?", Cuando la recogí después colegio. Tenía cosas más importantes en mi mente. Por ejemplo, cómo la gente respondió a cualquier conjunto que ella hubiera elaborado minuciosamente esa mañana.

"¿Recibiste elogios por tu atuendo, cariño?", Le pregunté una tarde de primavera mientras se deslizaba en el asiento trasero de mi Subaru.

"Sí", chilló, sus ojos oscuros bailando en el espejo retrovisor. "¡A mucha gente realmente le gustó!"

Le devolví la sonrisa. Llevaba un suéter lila de gran tamaño, una vez simple, de The Gap, que solía ser mío. Se dirigía a Goodwill hasta que lo rescató de la bolsa de donaciones que guardo en el garaje. Inspirada en una camisa que vio en un programa de televisión, usó un Sharpie rojo para adornarlo con un par de labios gigantes de Angelina Jolie, transformándolo de una aburrida moda básica a una moda moderna. El suéter estaba ceñido con un cinturón fucsia ancho y elástico. Ella lo combinó con jeggings grises metidos en las botas de moto Old Navy del año pasado, botas que me habría arrebatado en un instante si vinieran de mi talla. Un sombrero de tela escocesa rosa y azul, inclinado en un ángulo descarado sobre su frente, completó la mirada.

Ella es aficionada a los sombreros. Pañuelos estampados. Y para darle un toque de brillo, sus gafas graduadas con los marcos morados con diamantes. Cualquier cosa que la ayude a sobresalir en el buen camino en la escuela, un lugar al que está acostumbrada a hacerse notar por todas las razones equivocadas.

Sadie fue diagnosticada con un desorden de ánimo y TDAH justo antes de que ella cumpliera seis años. Con tratamiento, las diferencias entre ella y sus compañeros no son tan obvias hoy. No se levanta de su asiento cada cinco minutos para marchar por el aula o afilar su lápiz por décima vez. Ella levanta la mano (por lo general) en lugar de dejar escapar el tema, algunas veces sin sentido, comentarios. Ella no entra en erupción si un compañero de clase accidentalmente roza su silla. Ella es mejor siguiendo las instrucciones.

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Sin embargo, las huellas de la reputación que ella forjó en el jardín de infantes y el primer grado persisten. Algunos niños todavía la consideran la chica mala, la niña que nunca escucha. La niña rara

Aunque es inteligente, mantenerse al día con su trabajo es una lucha, incluso con un apoyo adicional en la escuela y la ayuda de un tutor. Los problemas con la organización, el enfoque y el procesamiento de la información la retrasan. Ella es muy consciente de que le toma al menos el doble de tiempo que la mayoría de sus compañeros de clase terminar sus tareas. Que pueden pasar por cinco páginas de un libro en el tiempo que le lleva a uno leerlo. Que nunca superará 50 problemas de multiplicación en una prueba cronometrada lo suficientemente rápido como para ganar un lugar codiciado en el Math Champs Club.

La exclusión de Sadie de tales "clubes" de logros académicos solía molestarme tanto, tal vez más. Como cualquier madre, quiero que mi hijo tenga la oportunidad de brillar. Fui un estudiante de primera línea durante la mayor parte de mis años escolares. Igual que mi esposo. Al principio fue difícil aceptar que nuestra hija no seguiría naturalmente nuestros pasos.

Eventualmente, dejé de preocuparme por sus calificaciones y si entraría en una buena universidad. Intento concentrarme en nutrir sus muchas fortalezas, especialmente su abundante creatividad. Cuanto más lo aproveche, mejores serán sus probabilidades de encontrar su propio camino hacia la felicidad y el éxito. Echo un vistazo a esto cuando ella canta en coro; escribe una historia convincente, aunque mal puntuada, sobre sus aventuras imaginarias en Rat Rock Island; o dibuja una de sus hadas de ojos de platillo de colores vivos. Y, cada vez más, a medida que experimenta expresándose a través de la ropa.

No hay duda de que los cumplidos que recibe por sus elegantes atuendos la han impulsado autoestima. Puede que nunca tenga ganas de ir a la escuela, pero entrar a su salón de clases con un atuendo llamativo cada mañana lo hace un poco más fácil.

Vivir con una incipiente fashionista también tiene sus desventajas. La negativa de Sadie a aventurarse a salir de la casa con algo menos que el atuendo perfecto a menudo sale de su habitación parece que fue invadido por un acaparador: montones de pantalones, vestidos y zapatos rechazados cubren el piso y cama. Tops, suéteres y calcetines que no lograron que el corte explotara de su tocador. Su obsesión también nos ha hecho llegar tarde a la escuela más de una vez. Pero cuando se siente bien con lo que lleva puesto, hay un alarde de su paso mientras se pavonea hacia el auto que hace que tales inconvenientes sean un pequeño precio a pagar.

Mientras se prepara para ingresar a la escuela secundaria, Sadie está cultivando una nueva reputación, una que espero la ayude mientras navega por un territorio que puede ser complicado para cualquier adolescente. Se está volviendo conocida como la chica con la ropa genial. La niña creativa. La chica con estilo. Y esas son etiquetas que usa con casi tanto orgullo como sus botas favoritas y sus lentes morados.

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Actualizado el 5 de enero de 2020