¡Tirón del pelo! ¡Picarse la piel! ¡Mordiendo las uñas! ¡Oh mi!

La mayoría de nosotros sabemos que los trastornos del estado de ánimo, la ansiedad y el trastorno negativista desafiante suelen acompañar al diagnóstico de TDAH. No muchos se dan cuenta de que algo llamado comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés) también lo hace. Jane está preocupada por su hijo Kevin, quien le tira del pelo mientras ve la televisión y se arranca las pestañas en el baño. Serena, una madre de 40 años con TDAH, tiene un secreto. Se toca la piel todas las noches, a menudo hasta el punto de sangrar. Cuando Matthew tiene problemas para concentrarse, se muerde las uñas y las mastica.

Los BFRB están relacionados con el cuidado personal, el manejo de la ansiedad o la estimulación sensorial. Los BFRB más comunes son tricotilomanía (arrancarse el pelo), dermatilomanía (arrancarse la piel), onicofagia (arrancarse las uñas) morder), dermatophagia (morderse la piel), rinotillexomanía (hurgarse la nariz), así como morderse las mejillas y las articulaciones agrietamiento. Estos comportamientos tienden a ser crónicos, y quienes los tienen informan sentir placer y / o dolor por estos hábitos. Aunque muchas personas con BFRB quieren detener estos comportamientos, se ven obligadas a realizar el comportamiento. Muchos enfermos no los conocen.

Causas de los BFRB

Estos comportamientos repetitivos a menudo comienzan con el deseo de eliminar un estímulo no deseado. Después de mirarse en el espejo, Franco quiere deshacerse de los puntos negros de su rostro. A Juliet le molesta la asimetría de las uñas, mientras que Alan, de 10 años, no puede dejar la costra en la rodilla solo. Los clientes informan que se acarician el cabello antes de tirar de él o que sienten el contorno de un grano antes de apretarlo. Marci tira del cabello en un lugar determinado de su cabeza y luego lo enrolla entre el pulgar y el índice. A Ricky le gusta morder la uña que acaba de arrancar.

Las personas con BFRB pasan minutos u horas realizando estos comportamientos. Las víctimas a menudo causan daño físico a su cuerpo, lo que provoca calvicie, cicatrices en la piel, pérdida de sangre, acné, uñas dañadas y cortes en la boca (por morderse las uñas o masticar las mejillas). Los problemas gastrointestinales se desarrollan en los que se tiran el pelo o se muerden las uñas que se comen el pelo o las uñas. Estas consecuencias físicas traen más disgusto y frustración, lo que conduce al aislamiento social. Un paciente informó: “Me siento como un bicho raro. Me siento solo, como si tuviera un pequeño secreto sucio ".

Los BFRB no son infrecuentes. La tricotilomanía y la dermatilomanía se han estudiado ampliamente y los expertos dicen que aproximadamente tres millones de personas se ven afectadas por cada uno de estos trastornos.

Los BFRB se han considerado durante mucho tiempo como parte de la desorden obsesivo compulsivo (TOC). Actualmente, solo unos pocos estudios están analizando los BFRB en personas con TDAH. Según mi experiencia, muchos pacientes con BFRB no tienen TOC, sino TDAH. La evidencia anecdótica sugiere que el déficit de atención los predispone a desarrollar estos problemas.

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Las personas con TDAH tienen un control deficiente de los impulsos, que es una característica importante de los BFRB. Mucha gente quiere exprimir una espinilla desagradable, pero no lo hacen porque tienen mecanismos de "parada". Tener TDAH hace que los impulsos sean más difíciles de controlar. Marisol, una estudiante universitaria con TDAH, dice: “Sé que estoy dañando mi piel, pero no puedo parar. Cuando veo el daño que he causado, me siento aún peor ".

Los comportamientos estimulan a las personas con BFRB. "La intensa sensación que tengo cuando estoy escogiendo no se parece a ninguna otra cosa", dice Ben. “Es doloroso, pero un dolor bueno, como hacerse un tatuaje. Estoy enfocado con láser cuando estoy recogiendo ". La excitación, incluso la que no es segura ni saludable, estimula el cerebro con TDAH. Los TDAH dicen que sus BFRB son un escape del caos en sus vidas. Kate, de 40 años, dice: “Cuando me tiro [de mi cabello], ahogo todas las cosas en mi agenda. Tirar tiene un principio y un final. Recibo mi recompensa rápida y fácilmente ".

Los BFRB elevan los niveles de dopamina en el cerebro, y el cerebro con TDAH necesita más estímulos para sentirse recompensado que los cerebros sin TDAH. Algunos pacientes dicen que los BFRB son una forma de inquietud. Una paciente dice que se concentra mejor en clase cuando se muerde el interior de la mejilla.

Donna no tuvo problemas con las BFRB hasta que comenzó a usar medicamentos estimulantes. Así como los estimulantes del TDAH pueden provocar tics en personas vulnerables, los medicamentos también podrían provocar BFRB. La Los roles desempeñados por los estimulantes (y en qué dosis) y la presencia de otras condiciones todavía son temas de estudio.

La terapia conductual es una buena estrategia de primera línea para controlar los BFRB. El entrenamiento de reversión de hábitos (TRH) brinda los mejores resultados. El objetivo de esta terapia es reemplazar el BFRB con otra acción cuando surge la necesidad. HRT a) traza la historia de la BFRB; b) identifica sus desencadenantes, situacionales y emocionales; c) determina la frecuencia del comportamiento; yd) presenta una respuesta competitiva. La conciencia plena por sí sola puede reducir la frecuencia y / o intensidad del BFRB. Kevin ha desarrollado varias estrategias para sustituir el tirón de cabello. Cuando tiene ganas de tirar, aprieta los puños, se pone guantes, se frota las manos con vaselina, usa un juguete inquieto o cruza las manos. Además de la TRH, el entrenamiento de relajación es útil. Reduce el estrés y el comportamiento impulsivo y promueve la atención plena.

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Los medicamentos complementan las terapias conductuales. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son medicamentos antidepresivos que también reducen la ansiedad. Fluoxetina (Prozac) se ha demostrado que ayuda a pellizcarse la piel, pero no es tan eficaz para reducir los tirones de pelo. La fluoxetina aumenta los niveles de serotonina en el cerebro, reduce la impulsividad y el pensamiento obsesivo-compulsivo al tiempo que mejora el estado de ánimo.

Clomipramina (Anafranil), un antidepresivo tricíclico que puede reducir el pensamiento obsesivo, es beneficioso para reducir los tirones de cabello. Los investigadores están estudiando los antagonistas de opioides, como la naltrexona (Revia), en el tratamiento de BFRB. El fármaco se dirige a las vías de la dopamina que pueden estar involucradas en comportamientos dependientes, lo que resulta en una menor necesidad de participar en BFRB, así como una disminución del placer al hacerlo.

Los estudios empíricos han encontrado que la N-acetilcisteína (NAC) hace un buen trabajo en el tratamiento de pellizcarse la piel, arrancarse el cabello y morderse las uñas. Es un suplemento de aminoácidos que afecta los niveles de neurotransmisores de glutamato en el cerebro. Se han implicado niveles anormalmente altos de glutamato en el TOC y comportamientos relacionados, como los BFRB. Ninguno de estos medicamentos es sin efectos secundarios, por lo que es importante que sean recetados solo por un psicofarmacólogo capacitado que tenga experiencia trabajando con BFRBs.

No deje a los grupos de apoyo fuera de la ecuación del tratamiento. Las víctimas generalmente se avergüenzan de sus comportamientos, por lo que pierden la motivación para buscar tratamiento. Un grupo de apoyo puede ayudarlos a recibir tratamiento y mantenerse al día con él. Puede encontrar apoyo y recursos para los BFRB en el Centro de aprendizaje de tricotilomanía (TLC) (trich.org) y la Fundación Internacional para el Trastorno Obsesivo-Compulsivo (IOCDF) (iocdf.org).

Todas estas estrategias ayudan a reducir las BFRB en niños y adultos con TDAH. Así que no te preocupes. Hay esperanza y la recuperación es posible.

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Se han cambiado todos los nombres de este artículo.

Roberto Olivardia, Ph. D., es miembro de ADDitude Panel de revisión médica del TDAH.

Actualizado el 22 de marzo de 2021