Tratamiento para los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)

Como la mayoría de los trastornos de salud mental, TOC es casi imposible de "curar", lo que significa que los síntomas nunca desaparecerán por completo. Sin embargo, es altamente tratable, y muchos pacientes pueden reducir los síntomas a niveles tolerables donde ya no interfieren con las actividades y relaciones cotidianas.

Cuanto antes comience el tratamiento, más probable es que marque la diferencia. Expertos en desorden obsesivo compulsivo enfatizar la importancia de detección temprana de síntomas y evaluación. Si se ignora, los síntomas del TOC pueden fortalecerse e interferir cada vez más con la vida diaria. Los siguientes tratamientos ayudan a muchos pacientes con TOC a controlar y vivir de manera más saludable con sus síntomas.

Tratamiento del TOC con terapia

El TOC se trata con mayor frecuencia con un tipo específico de psicoterapia conocida como terapia de prevención de exposición y respuesta, o ERP. En la mayoría de los casos, pero no en todos, se ha encontrado que ERP es más efectivo que la medicación. ERP es un tipo específico de terapia que obliga a los pacientes a confrontar los pensamientos, imágenes, objetos o situaciones obsesivas que los ponen ansiosos. En un ambiente descontrolado, el paciente aliviará temporalmente la ansiedad causada por la obsesión con el comportamiento compulsivo correspondiente. En ERP, el terapeuta les impide llevar a cabo la compulsión.

Un ejemplo común de esto se relaciona con las obsesiones por contaminación. Alguien obsesionado con la idea de los gérmenes, por ejemplo, puede lavarse las manos repetidamente. Un terapeuta de ERP puede comenzar su tratamiento pidiéndoles que toquen la parte inferior de un zapato sucio y luego continuar prohibiéndoles que se laven las manos durante una hora. Una vez que se logra ese hito, el terapeuta puede lograr que la persona toque un inodoro sucio o algo más fuera de su zona de confort.

Durante la terapia ERP, la ansiedad de un paciente generalmente aumenta, y luego, eventualmente, vuelve a disminuir. El cuerpo humano no está diseñado para mantener un alto nivel de ansiedad durante un largo período de tiempo, por lo que con el tiempo la persona se adapta a la ansiedad y se siente cada vez menos severa.

Cuando una persona con TOC lleva a cabo su compulsión, piensan que están reduciendo su ansiedad, pero en realidad en realidad solo la están reduciendo. Y si simplemente se empuja debajo de la superficie, reaparecerá, en la mayoría de los casos, más fuerte que antes. Pero cuando el paciente se ve obligado a sentarse con un incómodo nivel de ansiedad y resistir la tentación de empujar de nuevo debajo de la superficie, aprenden a enfrentarlo y ver que su ansiedad se puede controlar de manera saludable.

Muchos terapeutas de ERP se vuelven creativos cuando abordan las obsesiones de los pacientes. Si una paciente está obsesionada con que su madre desarrolle cáncer de seno, y evita cualquier cosa con la palabra Como resultado "cáncer": el terapeuta podría pedirle que escriba una obra breve donde se desarrolla su madre cáncer de mama. Mientras escribía y representaba esta obra con su terapeuta, no podría evitar su palabra tabú. Con el tiempo, el paciente se habituará al nivel de ansiedad que crea la obsesión y aprenderá a manejarla de manera saludable.

"ERP funciona bajo la noción de que todo lo que sube debe bajar", dice Roberto Olivardia, Ph. D., un psicólogo clínico que se especializa en el tratamiento del TOC en el Hospital McLean en Boston. "El propósito es elevar el nivel de ansiedad y comprometerlo, sin evitarlo, hasta que el cuerpo finalmente lo tolere".

La terapia cognitiva conductual (TCC) también se ha utilizado para tratar el TOC, aunque los resultados son mucho menos prometedores que los de ERP. Esencialmente, la TCC trabaja para confrontar los pensamientos detrás del TOC e identificar dónde son irracionales. Esto puede ser especialmente útil en los casos en que la persona no está segura de si sus miedos y ansiedades relacionados con el TOC son, de hecho, irracionales. Sin embargo, para que la TCC tenga éxito, a menudo debe combinarse con el componente conductual de ERP.

Tratamiento del TOC con medicación

Dado que los resultados de la ERP toman tiempo, y no todos los síntomas pueden controlarse por completo con la terapia, muchos médicos también recetan medicamentos para ayudar a mantener los síntomas del TOC a niveles tolerables.

Se cree que el trastorno obsesivo compulsivo está relacionado con deficiencias en la serotonina, por lo que el tratamiento psicofarmacológico de elección suele ser un antidepresivo. Mientras que los médicos generalmente comienzan con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) como fluvoxamina (Luvox), fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil, Pexeva) o sertralina (Zoloft), también pueden probar un antidepresivo tricíclico como la clomipramina (Anafranil). Ambos tipos de antidepresivos han demostrado ser efectivos en el tratamiento de los síntomas del TOC, como los pensamientos rígidos y los comportamientos repetitivos.

Como todos los medicamentos psiquiátricos, los medicamentos para el TOC tienen posibles efectos secundarios que incluyen:

• Dolor de barriga
• Alteración del sueño
• Transpiración
• Disminución de la libido
• Mayor riesgo de pensamientos suicidas. Aunque es raro, este efecto secundario es grave, especialmente para adolescentes y adultos jóvenes. Si se producen pensamientos suicidas, comuníquese con un médico de inmediato.

Una advertencia: se ha demostrado que los medicamentos estimulantes que se usan para tratar el TDAH empeoran los síntomas del TOC, especialmente si el paciente sufre de pinchamiento compulsivo del cabello y la piel. Si el TDAH es una posibilidad, es importante descifrar ambos diagnósticos antes de recetar medicamentos, en En estos casos, puede ser mejor tratar el TOC con antidepresivos y centrarse en la terapia conductual para TDAH

Tratamiento del TOC con cambios en la dieta

Aunque no existe una investigación formal, algunos dietistas plantean la hipótesis de que comer alimentos con alto contenido de triptófano, un aminoácido relacionado con la producción de serotonina, puede tener efectos positivos en los síntomas del TOC. Los alimentos que son ricos en triptófano incluyen pavo, leche, huevos, requesón, frijoles y legumbres, calabaza, semillas de girasol y otros frutos secos.

Además de eso, comer una dieta equilibrada puede ayudarlo a controlar sus niveles de azúcar en la sangre, disminuyendo el estrés y reduciendo la posibilidad de que vuelva a caer en una compulsión. No se salte las comidas y trabaje para que las comidas sean tranquilas y relajadas. Esto significa no comer sobre la marcha, o comer apresuradamente sobre el fregadero de la cocina. Dedique algo de tiempo cada día para disfrutar tranquilamente de una comida saludable: simplemente siéntese y relájese, reflexione sobre su progreso y trabaje para controlar sus niveles de estrés.

Otros consejos dietéticos para pacientes con TOC:

• Evitar o limitar la cafeína
• Bebe alcohol con moderación
• No use la comida como alivio para el confort o el estrés. Comer en exceso inducido por la culpa puede ser especialmente perjudicial para alguien con TOC, que puede ser más propenso a sufrir un trastorno dismórfico corporal y tener una imagen corporal poco realista. Si comer en exceso es un problema para usted, intente encontrar una alternativa como pasear al perro o tomar un baño tibio.
• Hacer ejercicio regularmente

Tratamiento del TOC con cambios en el estilo de vida

Una característica distintiva del TOC es el estrés paralizante: la ansiedad causada por las obsesiones y las compulsiones puede desangrarse fácilmente en otras áreas de su vida. Tal vez el miedo a la contaminación te está causando la pérdida de amigos y te está llevando a una mayor socialización. aislamiento, o tal vez tu necesidad de revisar la estufa 14 veces cada mañana te hace llegar tarde con frecuencia trabajo. Incluso después de que comienza el tratamiento, estos efectos secundarios de la ansiedad pueden ser difíciles de manejar. Ahí es donde los cambios en el estilo de vida, como la meditación y los grupos de apoyo.

Establecer una rutina de meditación puede ayudarte a calmar la charla obsesiva en tu cerebro, mientras te da el espacio para ver tu trastorno desde un lugar sin prejuicios, ayudándote a aceptar que no es tu culpa.

Si eres nuevo en la meditación, trabaja con un maestro o un video de meditación guiada hasta que te sientas cómodo forjando por tu cuenta. Para meditar con éxito por su cuenta, intente seguir estos simples consejos:

1. Encuentra un mantra para repetirte a ti mismo. Esto puede ser sobre su TOC ("Soy más que este trastorno"), o no.
2. Sentirse cómodo. Algunos expertos en meditación prefieren sentarse, pero puede sentirse más cómodo acostado. Si te preocupa quedarte dormido, configura una alarma.
3. Tome respiraciones lentas y uniformes y concéntrese en la sensación de respiración. Cada vez que sienta que su atención comienza a desviarse, ya sea hacia una obsesión o no, vuelva a concentrarse suavemente en su respiración.
4. ¡Quedarse con eso! La meditación será más fácil cuanto más lo haga, y cuanto más avance en el tratamiento del TOC, lo hará aún más fácil.

Otra fuente poderosa de tratamiento para cualquier persona con TOC es el amor y el apoyo de amigos y familiares. Dependiendo de la naturaleza de sus obsesiones, su terapeuta puede pedirles a sus familiares o amigos cercanos que participen en sesiones de terapia. Ser abierto y honesto con ellos acerca de su condición, y reconocer cómo el TOC ha tensado sus relaciones, puede ayudar a los seres queridos a aceptar el papel que pueden desempeñar.

¡Asegúrate de programar tiempo para divertirte también! OCD puede sentir que se ha apoderado de tu vida a veces. Si te mantienes cerca de tus amigos y familiares, y cuidas tu cuerpo y tu mente, te resultará más fácil lidiar con tu TOC y volver a la normalidad.

Cuando te sientas particularmente estresado, date permiso para probar estas cosas:

• Tomar un baño tibio
• Recibir un masaje
• Beba una bebida tibia sin alcohol.
• Dar un paseo
• Prueba una clase de yoga
• Escucha música relajante

Actualizado el 10 de julio de 2017