Respuestas de expertos a preguntas comunes sobre el TDAH

Los expertos en TDAH responden a preguntas comunes sobre TDAH en niños y adultos ...

"¿Cómo puede un niño con trastorno por déficit de atención (TDAH) concentrarse intensamente durante horas en un videojuego pero no puede pasar por un solo capítulo en un libro de texto?"

Russell A. Barkley, Ph. D., responde: Parece paradójico que los niños con TDAH pueden mantener la concentración en cosas que les interesan pero que no pueden seguir con otras cosas, como la tarea. Tal comportamiento sugiere que el niño con TDAH está siendo desobediente deliberadamente o que la falta de disciplina y la falta de motivación son los problemas. Pero tal comportamiento no es deliberado ni el resultado de una mala crianza de los hijos.

El TDAH no es simplemente un trastorno de la atención, un exceso de actividad o un control deficiente de los impulsos, aunque estas características suelen ser las más llamativas. El hecho es que debajo se esconde un profundo desorden en los mecanismos mentales que dan a los humanos la capacidad de autorregulación.

El TDAH interrumpe la capacidad de una persona para controlar su comportamiento o actuar teniendo en cuenta las consecuencias futuras. Es por eso que los niños con TDAH están peor cuando deben completar tareas que no tienen una recompensa inmediata. El comportamiento orientado a objetivos y orientado al futuro exige que una persona pueda motivarse internamente. Esta habilidad se describe como fuerza de voluntad, autodisciplina, ambición, persistencia, determinación o impulso. El TDAH altera este mecanismo mental, dejando a las personas con el trastorno "bajo en combustible" en el comportamiento motivador hacia recompensas futuras.

Si una tarea proporciona motivación y ofrece gratificación inmediata, como jugar un videojuego, una persona con TDAH no tendrá problemas para cumplirla. Sin embargo, asigne a estos niños una tarea para la cual no haya refuerzo externo o recompensa, y su persistencia se desmorona. Saltan de una actividad incompleta a otra y se aburren y se desconectan.

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Para ayudar a un niño con TDAH a completar el trabajo cuando hay poca recompensa inmediata o interés en la tarea, los adultos pueden establecer recompensas artificiales para mantener la motivación. Ganar fichas, fichas u otras recompensas externas les ayudará a persistir. Sin tales recompensas, ellos mismos no pueden reunir la fuerza de voluntad intrínseca para cumplir con una tarea. Entonces, si su hijo con trastorno de déficit de atención necesita leer un capítulo completo de un libro de texto, ofrezca una recompensa por cada segmento del trabajo. Eventualmente, podrá mantener la atención durante períodos más largos, ya que la tenacidad se convierte en una respuesta habitual al trabajo.

"¿No es el TDAH solo una excusa por falta de disciplina?"

Robert M.A.Hirschfeld, M.D., responde: La idea de que la fuerza de voluntad puede resolver todos los problemas es tan estadounidense como el pastel de manzana, pero también lo son la compasión, la tolerancia y la sabiduría. Algunas personas con enfermedades como la diabetes y la hipertensión pueden organizar sus vidas para limitar los efectos de sus discapacidades. Pero algunos, no importa cuánto lo intenten, necesitan insulina para descomponer el azúcar o medicamentos para bajar la presión arterial. Les ofrecemos apoyo, y no los culpamos por su fracaso para "arreglarse".

Lo mismo ocurre con el TDAH.

Desafortunadamente, cuando se trata de trastornos cerebrales, como el TDAH, los trastornos del estado de ánimo u otras afecciones neurológicas, se introduce una actitud dañina: la creencia que el trastorno por déficit de atención y otros trastornos que se originan en la mente reflejan el "mal carácter" y que todo lo que se necesita es más fuerza de voluntad para vencer ellos.

Como psiquiatra, y también como padre de un niño con TDAH, sé cuán destructivo es este punto de vista. Muchas personas con trastornos del estado de ánimo sufren durante años porque han intentado sentirse mejor y todavía no pueden funcionar. Los compañeros de trabajo y los cónyuges se frustran y culpan a la víctima cuando los intentos de "alegrar" a una persona por la profunda tristeza de un trastorno del estado de ánimo no funcionan. Su falta de comprensión agrega culpa y vergüenza a la larga lista de problemas que enfrentan las personas con un trastorno del estado de ánimo.

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Mi hijo no podía no tener TDAH. Intentar lograr que cambie sus comportamientos de TDAH no funcionó. Y si nos hubiéramos detenido en eso, su vida habría estado marcada por la frustración y el fracaso. Sin las intervenciones médicas, psicológicas y educativas adecuadas, ninguna cantidad de fuerza de voluntad podría haber ayudado. Afortunadamente, nuestras continuas intervenciones han permitido que nuestro hijo forme su propio destino y experimente muchos éxitos.

Los desafíos persisten y él necesita nuestro apoyo, no nuestras demandas, para superarlos. No queríamos que nuestro hijo experimentara el destino de las generaciones anteriores de niños con TDAH que no tenían los beneficios de un nuevo conocimiento y una mejor ciencia.

"¿No es lo que llamas TDAH en realidad solo chicos siendo chicos?"

Carol Brady, Ph. D., responde: Muchos niños con TDAH son descritos con admiración por los padres como muy activos y curiosos. Pero es la frecuencia e intensidad del comportamiento "juvenil" lo que separa el mero espíritu de TDAH.

Como veo con frecuencia en mi práctica, "activo y curioso" puede describir a niños que no pueden quedarse quietos el tiempo suficiente para completar una tarea. He visto a niños pasar rápidamente de un juego inacabado a otro: hasta 20 inicios diferentes en 30 minutos. Tal comportamiento no permite la realización de ningún juego, ni el dominio de las habilidades sociales críticas que se desarrollan a través del juego. Al saltar de un juego a otro, el niño no tiene práctica en turnarse, lidiar con la frustración, seguir las reglas, cumplir y experimentar la satisfacción de un trabajo bien hecho. Más tarde, estas habilidades sociales que faltan a menudo pueden resultar en niños sin amigos con malas imágenes de sí mismos que son burlados y ridiculizados por otros.

El trastorno por denegación de déficit de atención tiene consecuencias para toda la vida. He trabajado con jóvenes cuyos padres tienen que levantarse dos horas antes de partir por la mañana para guiarlos a través de eventos que la mayoría de los niños logran de forma independiente en 20 minutos. Esto no es solo el desconcierto de "los niños que son niños". Debido a su TDAH, estos niños no pueden organizar el Proceso de "preparación" de una manera que les permita cambiar de una tarea a otra de manera fluida secuencia. Su comportamiento es incapacitante para ellos y para toda la familia.

Proporcionar estructura a los niños con TDAH, y apoyar el hábito de seguir esa estructura, les ayuda a desarrollar habilidades de autogestión que compensan el impulso de desviarse del camino. Las personas con TDAH que nunca aprenden estas habilidades están en un viaje lleno de baches.

Descartar los comportamientos típicos de TDAH como "niños siendo niños" niega a los niños la ayuda que necesitan para convertirse en adolescentes y adultos independientes y responsables.

"¿No es injusto para otros niños cuando los que tienen TDAH reciben adaptaciones especiales, como exámenes no programados y tareas más cortas?"

Clare B. Jones, Ph. D., responde: Esta pregunta es una de las más frecuentes en mis talleres para maestros sobre TDAH. La respuesta requiere comprender la distinción entre justo e igual.

El diccionario define justo como "justo, imparcial, no discriminatorio". Justo es ayudar a alguien a dar lo mejor de sí, con todas las técnicas que un maestro puede emplear.

Igual significa "tratar a todos exactamente igual". Si los niños tienen dificultades de aprendizaje, no es justo tratarlos exactamente igual que a otros niños. Las adaptaciones para el TDAH nivelan el campo de juego para los niños cuya composición neurológica les impide ser iguales.

Para ilustrar la comparación entre justo e igual, piense en decirle a un niño con audífonos: “Quítese los audífonos durante esta prueba de audición. Debo tratarte por igual. No es justo que tenga una audición amplificada ".

Un estudiante con TDAH me dijo: “Con mi discapacidad, siento que estoy tratando de jugar a la pelota con una mano en el bate, mientras que todos los demás tienen dos. Con una adaptación, es como si me dijeran que puedo tener las dos manos en el bate. Las adaptaciones me hacen igual a mis compañeros jugadores. Todavía tengo que mantener mi ojo en la pelota y golpearla, y todavía tengo que correr las bases, pero ahora tengo una oportunidad porque puedo usar las dos manos en el bate ”.

Me gustaría ver a cada maestro comenzar el año informando a la clase sobre las adaptaciones. Debe describir informalmente sus expectativas para el año e informar a la clase que se harán modificaciones para algunos estudiantes.

El maestro podría decir: "Si uno de tus compañeros de clase necesita un alojamiento que tú no necesitas, quiero que sepas ella tendrá ese alojamiento en esta clase, así como te ofreceré todas las estrategias que necesites si estás luchando. Mi objetivo es ayudarlos a todos a aprender. Si eso significa que un estudiante tiene 10 problemas de matemáticas y otro obtiene 20, que así sea. Todos trabajamos juntos, pero todos aprendemos de manera diferente. La pregunta en esta sala no es "¿Cómo aprendiste?" Sino "¿Qué tan bien aprendiste?"

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Actualizado el 4 de octubre de 2019