Terapia de interacción entre padres e hijos: una solución para el comportamiento disruptivo

Antes del cuarto cumpleaños de Eric, había sido tratado por media docena de terapeutas, ninguno de los cuales le hizo la vida más fácil a él ni a su madre.

"Siempre estaba nerviosa en el trabajo, esperando la llamada telefónica de su preescolar para que lo recogiera", recuerda Michelle, una madre soltera en la ciudad de Nueva York. (Su nombre, como el de Eric, ha sido cambiado para proteger la privacidad de la familia).

El problema comenzó cuando Eric fue diagnosticado con TDAH, lo que alimentó su comportamiento impulsivo: golpear, patear y morder. Cuanto peor se comportaba Eric, más lo reñían o evitaban los que lo rodeaban, lo que hacía que se portara aún más mal.

Afortunadamente, Michelle intentó una estrategia más. Después de leer un anuncio en un periódico local, inscribió a Eric para un ensayo clínico de ocho semanas para la terapia de interacción entre padres e hijos (PCIT), y continuó durante varias semanas después de que finalizó el ensayo. Hoy, dos años después, está menos estresada. "Ya no estoy caminando sobre cáscaras de huevo", dice ella. "Estoy empezando a disfrutar a mi hijo".

Diseñado para niños de hasta siete años, PCIT va más allá del comportamiento disruptivo de un niño hacia sus relaciones problemáticas. Originalmente desarrollado en 1974, es una de varias terapias conductuales que goza de una nueva popularidad, como lo demuestra la evidencia. prestando más atención a las relaciones puede cambiar el comportamiento de un niño.

"En cierto sentido, nos estamos volviendo a donde estábamos en la década de 1960", dice Stephen Hinshaw, Ph. D., un psicólogo profesor e investigador en la Universidad de California en Berkeley, y experto internacional en TDAH. En aquel entonces, el tratamiento dominante para los problemas de conducta de los niños se centraba en cómo se criaban los niños. La psicóloga del desarrollo Diana Baumrind, Ph. D., definió la crianza ideal como un estilo "autoritario" que es cálido y acogedor, al tiempo que establece límites claros y mantiene a los niños con altas expectativas. Y tan tarde como 1982, el psicólogo pionero Gerald Patterson, Ph. D., describió su antítesis, en "el proceso familiar coercitivo ". Su tesis fue que el comportamiento de los niños empeora cuando los padres se vuelven demasiado autoritarios o dominador.

Sin embargo, a fines de la década de 1980, los científicos descubrieron una fuerte evidencia de las raíces biológicas de los trastornos mentales, lo que convirtió a los medicamentos en una estrategia más popular para tratar el TDAH y otras afecciones. En 1998, el libro más vendido de Judith Rich Harris, El supuesto de la crianza: por qué los niños salen como lo hacen, pareció resolver el debate, argumentando que los padres tienen mucha menos influencia de lo que piensan.

Sin embargo, hoy, como señala Hinshaw, el péndulo de este largo debate de naturaleza versus crianza puede estar retrocediendo nuevamente, aunque no tanto como antes. A medida que los investigadores continúan descubriendo razones para el comportamiento desconcertante de los niños, está claro que ambos parecen ser factores poderosos. La crianza, específicamente la crianza de los hijos, no se puede ignorar.

Esta noción ha reforzado las creencias de muchos padres de que, con un poco de apoyo, podrían hacer un mejor trabajo. Los New York Times informó no hace mucho que las mamás y los padres estaban mirando El encantador de perros para pistas.

Cómo ayuda PCIT

La técnica característica de PCIT para ayudar a los padres a ser competentes es el entrenamiento en tiempo real. Los padres interactúan con sus hijos mientras escuchan los consejos de los terapeutas que miran detrás de un espejo unidireccional.

"El terapeuta lo ayuda a identificar formas en las que está contribuyendo al problema", dice Michelle. “Para mí, eso significaba aumentar cuando Eric lo hizo. Aprendí a ignorar algunos de sus comportamientos ".

La mayoría de las compañías de seguros no cubren una terapia conductual prolongada, y las sesiones exigen mucho tiempo y esfuerzo. PCIT y programas similares, sin embargo, continúan atrayendo nuevas familias, en gran parte debido a los resultados demostrados. Una revisión por pares Estudio de 2007, en el Revista de psicología clínica infantil y adolescente, encontraron mejoras significativas en niños con comportamiento disruptivo, así como menos estrés de los padres, después de un curso de PCIT. En 2010, los partidarios del programa organizaron una asociación internacional para publicitar estos y otros resultados alentadores, y para asegurarse de que los nuevos terapeutas estén capacitados en los procedimientos.

Melanie A. Fernández, Ph. D., psicólogo clínico de la ciudad de Nueva York y portavoz del programa, dice que PCIT no es un sustituto de la medicación. Muchos niños en el programa continúan con sus recetas. Y el programa no disminuye los síntomas fundamentales del TDAH. Más bien, PCIT trabaja para mejorar las comorbilidades, como la irritación, la ansiedad y la depresión, que a menudo acompañan a los déficits de atención biológica y causan el mayor daño a las relaciones.

Lifeline para niños mayores

La terapia familiar intensiva se está imponiendo entre los padres de niños mayores. Un programa cada vez más popular, el Vive de hace una década, combina principios de entrenamiento para padres probados con el tiempo con una novela enfoque que involucra a dos terapeutas separados: un "mentor" para los jóvenes con dificultades y un "entrenador" para los jóvenes con dificultades padres

Vive está dirigido a familias en crisis graves, que pueden dedicar un tiempo considerable, además de pagar tarifas de hasta $ 3,000 por mes. La mayoría de las citas se realizan fuera del consultorio del terapeuta. El mentor del adolescente lo conocerá en la escuela o en el trabajo, mientras que el entrenador generalmente habla con los padres por teléfono. Las sesiones familiares se llevan a cabo en el hogar de la familia. Un aspecto único de Vive es que el trabajo del mentor se extiende a ayudar a los jóvenes con problemas escolares o laborales. Del mismo modo, el entrenador de padres tratará de reducir el estrés, como las disputas matrimoniales y la pérdida de un trabajo.

Vive, fundada en Denver por Dave Herz, M.A., un terapeuta que había trabajado previamente en un centro terapéutico. internado, ha abierto oficinas en Atlanta, San Francisco, Los Ángeles, Chicago, Boston y Nueva York

"Nos gustó el hecho de que Vive le dio a nuestro hijo más control sobre su propia terapia", dice Lauren, una madre en Atlanta. "La mayoría de nuestros tratamientos anteriores consistían en hablar con el médico, el consejero o los maestros sobre nuestras preocupaciones, con nuestro hijo diciendo e interactuando muy poco".

Lauren usó Vive después de la vida con su adolescente, Brad, a quien le diagnosticaron TDAH, se volvió tan caótico que ella y su esposo estaban considerando enviar al niño a un programa de vida salvaje o un internado terapéutico. Brad estaba experimentando con drogas, fallando en la escuela y discutiendo con sus padres y dos hermanos todas las noches. Pero Lauren se negó a enviarlo lejos, temeroso de que lo perjudicara emocionalmente al separarse de su familia.

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Con Vive, el hijo de Lauren estaba a cargo de programar sus propias citas semanales con su mentor. Los dos salieron a cenar, vieron películas y caminaron. Después de un par de semanas, dijo Lauren, podía ver a su hijo relajarse y volverse más reflexivo. Al mismo tiempo, el entrenador de sus padres la ayudó a ella y a su esposo a encontrar formas de reducir su estrés. "Nuestro hijo tenía su terapeuta, y nosotros teníamos el nuestro, lo que lo hizo sentir que no era el único que necesitaba ayuda", dijo Lauren.

Permanecieron con el programa durante seis meses, hasta que el costo se convirtió en un problema, a pesar de que habían ahorrado varios miles de dólares al no optar por un internado. (Herz dice que los planes de seguro pagan menos del 50 por ciento de los costos de Vive).

Lauren dice que el medio año fue suficiente para ayudar a Brad a reflexionar más sobre su TDAH y su impulsividad. "Ahora todos vemos los patrones en nuestras formas de reaccionar entre nosotros y nos centramos en las estrategias que funcionan positivamente para todos nosotros".

Una opción más

El enfoque del corazón alimentado es otra terapia conductual popular y efectiva para niños diagnosticados con TDAH. Diseñado por el terapeuta de Tucson Howard Glasser, se practicó en el Centro para Niños Difíciles de Tucson de 1994 a 2001, y se ha utilizado en aulas dentro y fuera de Tucson, incluidas, más recientemente, varias escuelas primarias, secundarias y secundarias en Michigan. El enfoque básico es que los padres (y los maestros) ignoren estrictamente el comportamiento negativo tanto como sea posible y recompensen enérgicamente el progreso. Es similar a las estrategias utilizadas por PCIT y Vive, y las enseñanzas de El encantador de perros.

Las tres estrategias tienen una cosa en común: las relaciones son importantes, y lo que es bueno para la manada es bueno para cada perro. Eso parece funcionar bien para los niños con TDAH y sus padres.

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Programa de terapia conductual D-I-Y

“Mi hijo tiene 10 años y le han diagnosticado TDAH. Estábamos buscando estrategias para lidiar con algunos de sus comportamientos desafiantes. ¿Qué hicimos? Dejamos de castigar a nuestro hijo, sin tiempos muertos, sin quitarle cosas o privilegios. No estaban ayudando en absoluto. Solo lo recompensamos ahora.

“Hice un juego de tarjetas de archivo y escribí en cada tarjeta lo que le gusta. Algunas cosas son más valiosas que otras para mi hijo, pero el suspenso de robar una carta es parte de la recompensa. Las recompensas incluyen: leer en la mesa, masticar un chicle sin azúcar, alquilar una película para que la familia la vea, visitar la tienda de cómics. Cada vez que nuestro hijo logra mejorar un comportamiento que teníamos en su historial, puede elegir una carta.

“El truco de este sistema es ser coherente y otorgar la recompensa lo antes posible después del buen comportamiento, para que su hijo asocie una recompensa con hacer algo bien. Cosas que hemos aprendido durante el año pasado:

• elija las recompensas adecuadas para su hijo

• centrarse en dos o, como máximo, tres comportamientos a la vez

• haga un seguimiento cada vez que su hijo demuestre un comportamiento que haya identificado como valioso

• asegúrese de que ambos padres sigan el programa al pie de la letra

• sea ​​paciente... se necesitan recompensas repetidas, durante semanas, para consolidar un determinado comportamiento en la mente de su hijo

• no entregue cosas en las tarjetas de recompensa por nada excepto el comportamiento deseado

• no castigue a su hijo cuando falla en el comportamiento; haz tu mejor esfuerzo para mantener la calma y de hecho. Di algo como: ‘Maldición, quería que obtuvieras esa recompensa. La próxima vez lo harás ". Esto es especialmente difícil cuando estás agotado y enojado por cómo se está comportando tu hijo.

"No hemos hecho este programa perfectamente, pero hemos logrado que nuestro hijo haga algunos de los comportamientos que acordamos". Más importante, nuestro programa ha marcado una gran diferencia en el tono y el espíritu de nuestro hogar ".

-Un ADDitude Lector

Actualizado el 24 de marzo de 2017