Dos veces el desafío: obtener el diagnóstico correcto

Como preescolar, Christie era la niña más cariñosa, entusiasta y feliz entre su gran círculo de amigos. Ella era popular entre sus compañeros y adorada por la mayoría de los adultos en su vida. Era claramente una chica brillante y creativa, con un montón de habilidades y una personalidad a la altura. Ella era la mayor fuente de alegría en la vida de sus padres.

Los padres de Christie comenzaron a notar signos de dificultades de aprendizaje poco después de que ella comenzara el primer grado. Ella luchado con la lectura y aprendiendo nuevos hechos en la escuela. Su maestra describió su distracción, inquietud y dificultad para seguir instrucciones. Después de hablar con los padres y la maestra de Christie, su pediatra le diagnosticó un trastorno por déficit de atención (TDAH) y le recetó un medicamento estimulante.

El medicamento redujo la distracción e inquietud de Christie. Lamentablemente, los problemas de aprendizaje continuaron. Todavía tenía dificultades para leer y luchaba para deletrear palabras. Quizás el TDAH estaba perjudicando su concentración y memoria; Fue difícil saberlo. Christie se tomó una cantidad excesiva de tiempo para completar su tarea, pero sus padres sabían que esto no era raro para un niño con TDAH.

Para el segundo grado, el tiempo de estudio era una batalla nocturna para que Christie comenzara deberes y para mantenerla en la tarea. La calidad de su trabajo era inconsistente. Sus padres y maestros sabían que ella era brillante y capaz de trabajar mucho mejor. Pero cuanto más la empujaban, más frustrada y reacia se volvía a dedicarse al trabajo escolar.

"¡Christie, ni siquiera lo estás intentando!", Le advirtió su padre en la mesa de tareas. "¡Estoy intentando!", Gritó ella, con dolor y desconcierto en su voz. La discusión que siguió terminó con la tarea esparcida en el piso y Christie corriendo a su habitación. ¿Por qué sus padres pensaban que era perezosa? ¿Por qué seguían molestando a ella? Y, finalmente, se preguntó, ¿qué me pasa? Tal vez ella era estúpida después de todo, como su hermano menor se deleitaba en decirle.

Para el tercer grado, Christie se estaba quedando atrás de sus compañeros de clase en lectura, ortografía y varias materias. Su madre pasó horas trabajando en la tarea con ella, lo que a menudo los dejó frustrados y enojados. Sus padres también comenzaron a ver cambios en su personalidad. Su niño entusiasta, cariñoso y feliz se estaba retirando. Christie, una vez despreocupada y amante de la diversión, ahora parecía tensa y estresada.

Mientras la lucha de Christie continuaba, su frustración y confusión crecieron. Ella perdió la confianza en sus habilidades académicas y, no sorprendentemente, su entusiasmo por la escuela. Se enojó y se opuso en su casa, particularmente hacia su madre. Discutía y peleaba con su hermano constantemente. Él, a su vez, estaba resentido con Christie porque estaba recibiendo mucha atención de sus padres. Christie no quería la atención, ¡estaba harta de eso! Se retiró de la familia y pasó más tiempo en su habitación. Christie parecía y actuaba como una niña que nunca se divirtió. Se convirtió en la mayor fuente de preocupación y preocupación en la vida de sus padres.

Algo tenía que ceder. Los padres de Christie solicitaron una reunión en la escuela con su maestra y directora. Esa reunión llevó a la decisión de hacer que el psicólogo de la escuela la examinara. Quizás el TDAH no fue el único problema.

Los resultados de las pruebas mostraron que sus nuevas preocupaciones eran legítimas. Además del TDAH, Christie fue diagnosticada con un trastorno del desarrollo de la lectura, mejor conocido como dislexia. Es una de las discapacidades de aprendizaje más comunes, le dijeron a sus padres, y el tratamiento del TDAH no solucionó los problemas de aprendizaje.

TDAH y discapacidad de aprendizaje

El término "discapacidad de aprendizaje", o LD, cubre mucho territorio. No hay una definición clara y concisa. De todas las cosas complejas del universo, la más compleja es el cerebro humano. Las personas aprenden de maneras únicas e idiosincrásicas.

Las personas con LD son generalmente de inteligencia promedio o superior a la media, pero procesan ciertos tipos de información de manera diferente a los demás. Cuando estas diferencias causan un impedimento significativo en la capacidad de leer, escribir, hablar, deletrear, hacer matemáticas o desarrollar habilidades sociales, llamamos a ese impedimento una discapacidad de aprendizaje.

Las discapacidades de aprendizaje afectan a una de cada siete personas, según los Institutos Nacionales de Salud. Los estudios de investigación muestran que, dependiendo de cómo se definan los trastornos del aprendizaje, del 25% al ​​50% de los niños con TDAH también tienen una o más discapacidades de aprendizaje coexistentes. Los niños con TDAH y LD tienen un mayor riesgo de problemas académicos, ansiedad y depresión, y dificultades con las relaciones sociales y familiares.

Al igual que Christie, los niños con TDAH y LD sufren una frustración crónica que afecta negativamente la confianza y la autoestima. Sus problemas emocionales son tan debilitantes como el aprendizaje y las luchas académicas. Al igual que Christie, muchos de estos niños funcionan bien en los años preescolares. Sin embargo, cuando comienzan la escuela, es probable que experimenten estrés emocional, sentimientos de inseguridad, ansiedad asociada con la expectativa de fracaso y, a veces, depresión. Es probable que los problemas emocionales empeoren con el tiempo, ya que el niño se queda atrás de sus compañeros en conocimiento y logros.

Las dificultades con las habilidades sociales y las relaciones comúnmente asociadas con el TDAH pueden agravarse por una discapacidad de aprendizaje. Los niños con TDAH y LD pueden tener más dificultades para leer las señales sociales (como el lenguaje corporal), expresarse verbalmente y aprender de sus errores.

Señales de advertencia e intervención temprana

Las discapacidades de aprendizaje deben identificarse y tratarse lo antes posible, preferiblemente antes del cuarto grado. En un estudio realizado por los NIH sobre problemas con el lenguaje y la lectura, se encontró que el 67% de los estudiantes se identificaron como el riesgo de dificultades de lectura podría alcanzar una capacidad de lectura promedio o superior al recibir ayuda temprano.

Es esencial que los padres reconozcan las señales de advertencia que pueden sugerir una discapacidad de aprendizaje. En los años preescolares, los síntomas pueden incluir retrasos en el habla, crecimiento lento del vocabulario y problemas para aprender el alfabeto, los números y los datos básicos, como los días de la semana. Puede haber problemas para interactuar con sus compañeros y poca capacidad para seguir instrucciones o rutinas. En los primeros grados, los síntomas comunes son errores de lectura y ortografía, transposición de números, signos aritméticos confusos, incapacidad para planificar, falta de coordinación y propensión a los accidentes.

Lo que los padres pueden hacer

Si sospecha que su hijo tiene una discapacidad de aprendizaje, TDAH o ambos, tome medidas. Obtenga la ayuda que su hijo necesita. Familiarícese con los servicios disponibles para niños con TDAH y LD, y los derechos y recursos legales para niños con discapacidades bajo la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA), la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)

Cuando los problemas académicos de Christie continuaron incluso después de tratar su TDA / H, sus padres solicitaron una evaluación educativa exhaustiva. La prueba descubrió una discapacidad de aprendizaje y proporcionó una imagen más clara de sus dificultades académicas. Finalmente, sus padres y maestros desarrollaron un plan educativo individual (IEP) que le dio a Christie la ayuda que necesitaba.

Christie es uno de los niños afortunados cuyo TDAH y LD fueron diagnosticados y tratados a una edad temprana. Ella trabaja con un especialista en lectura de recuperación en la escuela y está mostrando una mejora significativa. La tarea sigue siendo difícil a veces, pero Christie sabe que, con la ayuda de otros y un poco más de esfuerzo por su parte, puede salir bien en la escuela. Ya no se siente indefensa, incomprendida e inadecuada, y eso en sí mismo hace una gran diferencia en su estado de ánimo y motivación.

Junto con las intervenciones educativas, Christie trabaja con un terapeuta para deshacer el daño emocional y reconstruir su confianza destrozada. Ella disfruta de un nivel saludable de logros, y la batalla de la tarea nocturna es un hecho poco frecuente en lugar de la norma. Aún mejor, Christie, entusiasta y amante de la diversión, corre de nuevo por la casa.

Actualizado el 24 de mayo de 2017