Sueño interrumpido: el vínculo TDAH-insomnio en niños

Jessica es un puñado a la luz del día, y la mayoría de los observadores fuera de su casa suspiran por sus padres con los que finalmente se acabará el día, y la noche y el sueño estarán en camino. Ahhh! Sueño y tranquilidad. Pero en realidad, muchos padres de niños con TDAH dicen que la noche está llena de agitación, inquietud e insomnio, y la calma después de la tormenta no es tan tranquila como a los extraños les gustaría creer.

En otras palabras, la biología que ayuda a definir a un niño con TDAH no se cierra a las 9 p.m. De hecho, los psiquiatras y los investigadores del sueño están tratando de entender si el Problemas comunes de sueño con TDAH entre los niños están excluidos de la biología del trastorno del comportamiento o como resultado de la combinación de medicamentos que estos niños deben tomar para calmar sus síntomas. De hecho, hay investigadores que están estudiando la posibilidad de que la irritabilidad, la hiperactividad y la falta de atención del TDAH puedan deberse, en algunos casos, a la falta de sueño.

Desafortunadamente, el jurado aún está fuera.

“Niños con TDAH están tan nerviosos que les lleva mucho tiempo apagar el motor ", dijo la Dra. Gabrielle Carlson, directora de psiquiatría infantil y adolescente en el Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook. "Puede parecer que su nivel de energía está ahí todo el tiempo".

Pero lo que Carlson y otros que trabajan las 24 horas con TDAH severo es que los niños en la unidad de hospitalización de Stony Brook duermen, bueno, como los bebés. No tienen problemas para conciliar el sueño o permanecer dormidos. "Con la estructura, muchos de los problemas de sueño desaparecen".

La psicóloga canadiense Rosemary Tannock y su colega de investigación, Penny Corkum, recientemente documentaron esto en el laboratorio de Tannock en el Hospital para Niños Enfermos en Toronto. "No pudimos encontrar evidencia de que dormir fuera una parte integral de la imagen del TDAH", dijo. Los verdaderos culpables: la ansiedad por la separación que comparten muchos niños con TDAH; estimulantes; y la falta de una rutina constante para acostarse.

Corkum agregó que los niños con TDAH no se veían diferentes de los niños con ansiedad y otros síntomas de enfermedad mental. Pero Corkum, quien ahora está en la Universidad Mount St. Vincent en Halifax, Nueva Escocia, también dijo que los tiempos de sueño más cortos generalmente están relacionados con más problemas de atención. "Si tu mente está acelerada, es difícil conciliar el sueño".

Ella cree que los medicamentos podrían desempeñar un papel importante para mantener a algunos niños despiertos y ayudar a otros a establecerse. "Si un niño sufre por la noche, es posible que desee ver un horario de dosificación alternativo".

En el estudio, los científicos reclutaron a 30 niños con TDAH, y este era un grupo especial de niños cuyos padres dijeron que tenían problemas graves de sueño. Se trajo un número igual de niños sin TDAH para comparar los patrones de sueño durante un estudio de 7 días. Los niños dormían en sus propias camas y usaban un dispositivo de pulsera, muy parecido a un reloj, que registra prácticamente cada movimiento del cuerpo que hace el niño. Los niños y los padres también mantuvieron diarios de sueño durante toda la semana. Los niños con TDAH no tenían más movimientos que los niños sin ellos.

Los investigadores también buscaron evidencia del síndrome de piernas inquietas, el síntoma de estos días, y no fue un problema en los niños con TDAH que fueron estudiados. Las personas que tienen síndrome de piernas inquietas lo describen como una sensación incómoda: gatear, hormiguear, sensación de tirones o contracciones, que comienza justo antes de que se duerman y los obliga a mover sus pierna. Algunos investigadores creen que existe un vínculo entre RLS y TDAH y una teoría es que ambos comparten la falta de la dopamina química cerebral. La dopamina regula el movimiento, así como el comportamiento y el estado de ánimo.

Pero estos niños claramente tardaron más en conciliar el sueño y tuvieron mayores dificultades para levantarse por la mañana. De hecho, los niños con TDAH dormían más que los otros niños, lo que sugiere que necesitan dormir más para integrarse y almacenar un sistema cerebral que Tannock dice que está "sobrecargado" durante el día.

Ella ha visto a los padres sacarse el pelo (en sentido figurado, por supuesto) tratando de que su hijo se duerma. Usan más solicitudes y hay mucho más seguimiento. Una y otra vez. "Los niños con TDAH son difíciles de organizar y los síntomas dificultan hacer las cosas de manera oportuna", explica.

Tannock y sus colegas no pueden descartar la posibilidad de que diferentes regímenes de medicamentos en los Estados Unidos puedan colorear otra imagen del sueño para los niños estadounidenses. Ritalin y otros medicamentos para el TDAH a menudo se usan tres veces al día, mientras que en Canadá se administra dos veces al día. Lo que espera estudiar es si la alta ansiedad en estos niños, un tercio de ellos constantemente preocupados por estar solos, puede tratarse para superar los problemas nocturnos. Los expertos están de acuerdo en que abordar la ansiedad debe estar separado de tratar la atención del TDAH y los problemas de hiperactividad. Muchos ahora enseñan estrategias de afrontamiento para que los niños puedan reconocer los síntomas de "preocupación" (el corazón acelerado, la agitación) y usar ejercicios mentales para ayudarlos a desaparecer.

Cualquiera que haya perdido mucho sueño sabe que la concentración cae, la memoria se resbala y un poco de mal humor está justificado. ¿No es por eso que no queremos que nuestros hijos se queden despiertos hasta todas las horas en una pijamada?

Los investigadores en Sydney, Australia, están tomando un camino de investigación diferente para comprender el TDAH y los problemas de sueño. El Dr. Arthur Teng y su colega, Grant Betts, están estudiando a 50 niños en la unidad de medicina del sueño en el Hospital de Niños de Sydney. Su teoría es que estos niños son demasiado inquietos, irritables e incontrolables simplemente porque un problema de sueño subyacente los está privando de un sueño saludable.

Los investigadores están evaluando a los niños diagnosticados con TDAH leve antes y después de recibir tratamiento para los trastornos del sueño para ver si mejoran los síntomas conductuales. Los problemas comunes del sueño entre estos niños: ronquidos y apnea, que es una interrupción de la respiración. Creen que las amígdalas y las adenoides agrandadas pueden causar apnea del sueño, las respiraciones periódicas perdidas durante la noche.

Los investigadores australianos ya han completado la primera parte de las pruebas en unas pocas docenas de niños, y eso incluye pruebas de memoria y atención antes del tratamiento de sus trastornos del sueño. También obtienen amplias calificaciones de padres y maestros sobre problemas de comportamiento y atención. Cuatro meses después del tratamiento, los niños serán evaluados nuevamente para ver si sus problemas de TDAH han disminuido.

Esta es solo una teoría, y necesita pruebas adecuadas antes de que alguien dé el gran salto al tratamiento del sueño para descartar el TDAH. De hecho, John Harsh de la Universidad del Sur de Massachusetts también está probando si los niños con TDAH tienen más sueño durante el día que los niños sin TDAH. Durante una reunión reciente de las Sociedades Profesionales Asociadas del Sueño, celebrada en Chicago, el Dr. William Orr, un Oklahoma El especialista en sueño de la ciudad, dijo que también cree que el tratamiento de los trastornos del sueño mejora el comportamiento diurno en los niños.

"El TDAH parece ser una condición de 24 horas, que interrumpe el día y el sueño", dice Lynne Lamberg, coautora de La guía del reloj corporal para una mejor salud. La mayoría de las personas, agrega, "piensan en los tratamientos conductuales, pero no en la fisiología básica y cómo eso contribuye a los síntomas". Durante el sueño reciente En una reunión, escuchó a investigadores franceses describir cómo administrar Ritalin y medicamentos similares en la noche disminuye paradójicamente la actividad durante dormir.

El Dr. Ronald Chervin es director interino del Centro de trastornos del sueño de la Universidad de Michigan y un experto líder en TDAH y sueño. Chervin dice que los científicos están probando la idea de que un niño con TDAH tiene un reloj biológico, el ticker interno del cuerpo que nos dice cuándo quedarse dormido, que puede estar ligeramente apagado. Un estudio reciente realizado por Reut Gruber del Instituto Nacional de Salud Mental de Bethesda informó que los niños con TDAH tienen un horario de sueño más variado que los niños sin el comportamiento trastorno. Gruber descubrió que los niños sin TDAH se dormían aproximadamente al mismo tiempo durante un período de estudio de cinco días, dentro de los 40 minutos posteriores al apagado de las luces. Pero los niños con TDAH tenían un horario muy errático de "quedarse dormido", dos o tres veces más que los niños sin ellos. El estudio fue publicado en la edición de abril de Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente.

La conclusión en todos estos estudios es la siguiente: los padres deben informar al médico de sus hijos sobre patrones de sueño y pregunte si hay algo que puedan hacer para ayudar mejor a su hijo a conciliar el sueño noche.

Los niños necesitan entre 9 y 11 horas de sueño cada noche, y no hace falta un científico para decirle que la deuda de sueño de la nación es grande. En febrero pasado, el gobierno federal se embarcó en una campaña educativa para promover hábitos saludables de sueño en los niños. (Ver el Academia Americana de Psiquiatría Infantil y AdolescenteSigns signos de privación del sueño, a continuación.)

Nadie sabe por qué los humanos requieren dormir al menos un tercio de su día. Existe una fuerte evidencia de que el sueño es reparador, el cuerpo necesita un tiempo de silencio cada día para procesar las actividades del día. Los científicos han descubierto que los sueños, que tienen lugar durante un período de sueño llamado Movimiento rápido de los ojos o REM, son importantes para el aprendizaje y la memoria.

Rosemary Tannock aconseja a los padres que la mejor manera de evitar problemas de sueño es asegurar una hora fija para acostarse y hacerla placentera. "El niño debe saber que en un momento específico todas las noches puede esperar estar solo", dice ella. “Dé una advertencia de 10 minutos y luego comparta una actividad agradable con su hijo. Y asegúrese de que tengan agua antes de que puedan pedirla. Que sea una rutina relajante ".

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Señales de privación del sueño

1. Despertar frecuentemente durante la noche.
2. Hablando durante el sueño
3. Dificultad para conciliar el sueño
4. Despertando llorando
5. Somnolencia diurna
6. Pesadillas o enuresis
7. Rechinar o apretar los dientes

Fuente: Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente

Actualizado el 26 de marzo de 2018