Lista de verificación de síntomas de TDAH y ansiedad para niños

Analizar los síntomas de un niño para hacer un diagnóstico de TDAH u otra afección basada en el cerebro no siempre es sencillo.

Aproximadamente la mitad de todos los niños con trastorno por déficit de atención (TDAH) también tienen una discapacidad de aprendizaje, trastorno del estado de ánimo, trastorno obsesivo compulsivo (TOC), dificultades para controlar la ira, un tic motor trastorno, BPDo un trastorno de ansiedad. Los síntomas también pueden ser similares.

TDAH y ansiedad

Un niño que parece tener TDAH (hiperactivo, impulsivo e inatento) puede tener un trastorno de ansiedad. Los niños que muestran síntomas clásicos del trastorno de ansiedad pueden tener TDAH. Distinguir entre TDAH y ansiedad en niños requiere una evaluación completa por parte de un profesional que esté dispuesto a profundizar.

Aún así, incluso los profesionales pueden malinterpretar los síntomas. Si un niño no puede quedarse quieto, no se queda en la tarea, llama en clase o grita comentarios inapropiados, piensan que debe ser TDAH. Si un niño tiene miedos o preocupaciones excesivas, debe ser un trastorno de ansiedad.

El problema es que a veces vemos el humo y perdemos el fuego. O vemos el humo y concluimos incorrectamente qué está causando el incendio. Los comportamientos son mensajes, no son diagnósticos. Es tarea del profesional aclarar las razones de los comportamientos.

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Problemas de enfoque y miedo

Tomemos a Mónica, una estudiante de tercer grado, por ejemplo. Su inquietud en clase y su incapacidad para concentrarse en el trabajo de clase llevó a su maestra a creer que tenía TDAH. Su pediatra comenzó a Monica en un medicación estimulante para el TDAH, pero sus síntomas no mejoraron.

Recientemente, comenzó a mostrar signos de ansiedad: tenía problemas para quedarse sola y temía estar sola en cualquier lugar de la casa.

Mi evaluación informal mostró que ella habilidades de lectura y lenguaje escrito estaban en el nivel inicial de segundo grado. Mónica me dijo que, si no sabía qué escribir o tenía problemas para leer en clase, temía que la maestra se enojara con ella.

Los estudios formales confirmaron que ella no tenía TDAH, pero en realidad tenía una discapacidad de aprendizaje que le causaba ansiedad en el hogar y en la escuela.

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Fácilmente distraído e intimidado

Joseph tenía 16 años cuando visitó mi oficina. Sus padres lo describieron como callado, tímido y “temeroso de su sombra”. No tenía amigos y evitaba los deportes u otras actividades grupales.

Joseph estaba nervioso con personas que no conocía o cuando tenía que hablar frente a la clase. También tenía miedo a los ascensores y otros espacios pequeños y cerrados.

Sus padres dijeron que Joseph mostró signos de ansiedad desde la primera infancia. Su madre admitió que tenía comportamientos similares cuando era niña, y que todavía los tenía. Aprendí que a Joseph le fue mal en la escuela.

Estaba distraído por objetos y ruidos en el aula. Soñó despierto y perdió la noción de lo que estaba sucediendo. También descubrí que tenía problemas con la organización. Le diagnostiqué trastorno de ansiedad y TDAH no tratado.

Señora. García, un graduado universitario que ocupó un puesto destacado en una empresa de consultoría, tomó medicamentos para la ansiedad durante tres años. Pero no ayudó: todavía necesitaba un espacio tranquilo para mantenerse enfocada. Me pareció que su ansiedad y estrés en la universidad y en el trabajo provenían de la falta de atención.

Le quité la medicación para la ansiedad y la comencé a tomar medicamentos para el TDAH. En una semana, podría concentrarse y completar sus proyectos en el trabajo. Su ansiedad cesó.

Ansiedad: ¿la causa o el efecto?

El estrés y la ansiedad son parte normal de la vida de niños y adultos. La ansiedad moderada ayuda a los niños a esforzarse para tener éxito en el hogar, con sus compañeros y en la escuela.

Es normal estar ansioso cuando se realiza un examen o se presenta en la obra de teatro de la escuela. Esperamos que los niños y adolescentes estén nerviosos en el consultorio del médico o dentista o cuando se enfrentan a una nueva situación. Cuando el nivel de ansiedad es mayor de lo esperado, sospechamos que hay un trastorno de ansiedad.

Sin embargo, simplemente marcar los síntomas prominentes puede llevar a los padres y profesionales por el camino equivocado. La ansiedad puede causar inquietud que puede interpretarse como hiperactividad. O puede traer preocupaciones o inquietudes que hacen que un niño no esté atento. A medida que aumentan los niveles de ansiedad, puede parecer que el niño actúa de manera rápida o irracional para minimizar el estrés. Un padre podría etiquetarlo como impulsivo. Una evaluación superficial podría sugerir que el niño tiene TDAH, cuando realmente tiene un trastorno de ansiedad.

Un diagnóstico preciso es crítico para desarrollar un plan de tratamiento apropiado. Un médico o profesional debe determinar si la ansiedad es primario o secundario.

Si un niño ha tenido dificultades para regular el estrés y la ansiedad desde la primera infancia, y su ansiedad es generalizada, es primario. Si uno o ambos padres recuerdan estar ansiosos en la primera infancia, o todavía lo están, un diagnóstico de ansiedad es casi seguro. Los trastornos de ansiedad a menudo son genéticos.

Por otro lado, un trastorno de ansiedad puede ser secundario a las dificultades experimentadas por un niño que tiene TDAH o una discapacidad de aprendizaje. La ansiedad secundaria ocurre en ciertas circunstancias.

Mónica se puso ansiosa por cualquier cosa relacionada con la escuela. Su ansiedad desapareció los fines de semana. Algunos niños se ponen ansiosos después de experimentar un evento estresante, como mudarse a una nueva ciudad o que sus padres se divorcien. Con ansiedad secundaria, no hay antecedentes familiares del trastorno.

¿Cuál tratas primero?

La respuesta está en descubrir las causas de los comportamientos observados. Cuando un niño muestra signos de ansiedad, un padre o profesional no debe asumir que sufre un trastorno de ansiedad.

Deben tratar de llegar a la raíz de ese comportamiento ansioso. Tal vez el niño (o adulto) tiene TDAH, y su ansiedad es secundaria a las frustraciones, fracasos y comentarios negativos que experimenta en la escuela o en el trabajo, en el hogar y con sus compañeros. En tal caso, un profesional debe tratar el TDAH mientras trabaja para abordar los problemas sociales, emocionales y familiares asociados con el trastorno de ansiedad.

Otra posibilidad es que el niño tenga TDAH y un trastorno de ansiedad Si es así, un profesional debe tratar ambos trastornos para maximizar el éxito. Si el niño recibe tratamiento para la ansiedad, pero sus síntomas persisten y el médico comienza a sospechar que son causados ​​por un TDAH no diagnosticado, debe tratar el TDAH y ver si los síntomas de ansiedad cesar.

El tratamiento puede incluir medicamentos, terapia de comportamiento, terapia individual, grupos de habilidades sociales y / o asesoramiento familiar. Los padres deben recordar que un plan de tratamiento efectivo siempre se deriva de un diagnóstico preciso.

Una arruga de diagnóstico

Los padres deben comprender que el proceso de diagnóstico puede complicarse aún más durante la fase de tratamiento. Fue para Robert, de 10 años.

Le diagnosticaron TDAH y le pusieron un estimulante. Dos días después, su madre llamó, diciendo que su hijo se había puesto ansioso. No dormiría solo y llamaría a su madre desde la escuela para asegurarse de que estaba bien. Le quité el medicamento y su ansiedad desapareció.

Mientras que algunos niños con TDAH también pueden tener un trastorno de ansiedad u otra condición comórbida, a veces el trastorno es tan mínimo que no hay síntomas. A esto lo llamamos subclínico. Sin embargo, tomar un estimulante puede exacerbar una condición de bajo nivel. Cuando esto sucede, es importante tratar primero el trastorno de ansiedad. Una vez que se trata, generalmente es seguro reintroducir el estimulante sin causar un brote de ansiedad.

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Actualizado el 21 de noviembre de 2019