¿Los programas residenciales funcionan para niños con TDAH?

Investigación publicada en la edición de junio de 2002 de la revista. Investigación de servicios de salud médica dice que enviar niños difíciles a un internado puede no ser tan efectivo como mantener a la familia unida y proporcionar un programa de preservación familiar.

Psicóloga Linda A. Wilmshurst, de la Texas Woman’s University, comparó a los niños inscritos en un programa residencial con los niños que se quedaron en casa. Un año después, los niños que se quedaron en casa estaban menos ansiosos, menos deprimidos y mostraban menos síntomas de TDAH que los que se habían inscrito en el programa residencial de 5 días a la semana.

El tratamiento residencial suele ser el último recurso para las familias estresadas. Por ejemplo, los niños en este estudio también tenían trastornos emocionales y de comportamiento (EBD), trastornos de conducta y comportamientos de oposición que complicaron aún más sus síntomas de TDAH. Alrededor de un tercio de los niños en el estudio también tenían ansiedad general, ansiedad por separación o depresión, o alguna combinación de los tres. Casi todos los participantes provenían de familias monoparentales de bajos ingresos.

Casi dos tercios (63%) de los niños que se quedaron con sus familias mostraron una reducción de los síntomas clínicos de TDAH, ansiedad general y depresión. Solo el 11% de los niños que participaron en el programa residencial mostraron una mejora similar.

Wilmshurst teoriza que el miedo pudo haber sido un factor. "El retiro de la casa puede haber servido para exacerbar los niveles existentes de ansiedad, lo que resulta en una preocupación excesiva sobre su futuro, la preocupación por el comportamiento pasado y una mayor conciencia del potencial de eliminación de nuevo ", ella dijo. También especula que al menos parte de la diferencia puede haber sido causada por la interacción con otros niños con problemas en las instalaciones residenciales.

Wilmshurst cree que el tratamiento conductual fue beneficioso por varias razones, incluido el hecho que los niños y los padres pasaron más tiempo juntos y recibieron ayuda práctica de personal capacitado terapeutas Investigaciones previas respaldan el uso de métodos cognitivos o conductuales en el tratamiento del TDAH. Wilmshurst se refiere al trabajo de Russell Barkley, Ph. D. y otros en su artículo.

Las familias en el grupo de preservación familiar recibieron mucho más que el estándar de una hora por semana de asesoramiento familiar. Para el estudio, los terapeutas capacitados en preservación familiar ofrecieron tratamiento en el hogar y estuvieron disponibles para las familias 12 horas por día durante un período de 12 semanas. El tratamiento estaba dirigido a problemas específicos. Por ejemplo, si un padre tenía dificultades para manejar a un niño en el desayuno, el terapeuta programaría una visita en ese tiempo para observar interacciones y ayudar a los padres a definir comportamientos problemáticos específicos y sugerir alternativas. Desafortunadamente, ese tratamiento óptimo no suele ser el caso en el mundo real.

Aún así, los padres desesperados pueden sentir que enviar a su hijo a un centro residencial es la única opción que tienen, especialmente si hay otros niños en la familia. Los padres que están considerando un tratamiento residencial deben sopesar cuidadosamente los pros y los contras antes de inscribir al niño en un programa.

Actualizado el 31 de marzo de 2017