La esquizofrenia y el cerebro social: por qué importa
Mi hijo Ben pasó su sábado por la tarde jugando baloncesto con 3 amigos.
Si usted también tiene un hijo u otro pariente que vive con una enfermedad mental, sabe que este es un problema pequeño. milagro O tal vez no tan pequeño. De Ben cerebro social función ha sido una de las víctimas de su esquizofrenia. Pero es posible que pueda volver, y, de alguna manera, ha comenzado a hacerlo.
Cuál es el Cerebro social?
los Laboratorio de Neurociencia Infantil de Yale Actualmente está investigando sobre este tema. Según su sitio web,
Los humanos son una especie intensamente social. La cognición social se refiere a nuestra capacidad de percibir, categorizar, recordar, analizar, razonar y comportarse con otras personas. Estamos específicamente interesados en cómo el cerebro procesa los estímulos visuales socialmente relevantes, incluidos los rostros, las emociones, los gestos, los movimientos corporales y el contacto visual. Estos componentes básicos forman una base para habilidades complejas, como la teoría de la mente, la capacidad de representar los estados mentales de los demás, como pensamientos y creencias, incluso si son diferentes a las nuestras, y usar nuestra comprensión de las creencias de otras personas para predecir lo que podrían hacer siguiente.
Agregue eso a la investigación reportada en el pasado fin de semana Conferencia de esquizofrenia en la Universidad de Columbia, lo que me confirmó lo que ya sabía: hay un conjunto completo de cambios cognitivos y sociales que vienen junto con lo documentado síntomas negativos y positivos de esquizofrenia.
¿Qué ha significado eso para Ben y para nosotros?
La esquizofrenia y los aspectos sociales de la vida.
Si bien sé que tenemos suerte de tener a Ben de vuelta con nosotros, en una fase de recuperación, hablando con nosotros en lugar de a sus voces (la mayoría de las veces), y le va bien en la escuela, el trabajo y con su familia... Todavía lo extraño a veces.
¿Qué extraño? Aquí hay algunas cosas:
- Las expresiones completas en su rostro: una sonrisa genuina, una risa completa, la luz en sus ojos.
- Su sentido del humor conectado.
- Su alegría
- Su entusiasmo
- Su capacidad de percibir constantemente cuando alguien más necesita un abrazo, espacio personal o una risa.
En los 18 meses desde mi libro Ben detrás de sus voces se publicó, ha sucedido lo suficiente como para justificar un epílogo si entramos en una segunda edición. Entre los desarrollos, como saben los lectores de este blog, se encuentran: el alta de su hogar grupal, recaída, recuperación, trabajo a tiempo parcial y la situación actual de la vida en el hogar con nosotros. Últimamente, estos cambios han incluido el milagro de amistad. De hecho, el amigo de Ben "J" vive actualmente con nosotros, larga historia, y esta situación de "compañero de cuarto" ha abierto las puertas a una vida social que pensé que Ben había perdido para siempre. Ben y J tienen algunos amigos más con quienes pasar el rato (¡buenos chicos también!), Y todos saben que Ben toma medicamentos para la esquizofrenia, tiene su humor... y parecen amarlo y aceptarlo de todos modos.
He rezado por esto, por Ben, pero no lo esperaba. Mientras dure esto, estoy muy agradecido. Es como si Ben recuperase a su hijo adolescente hace años, incluso si termino comprando mucha pizza (un gasto alegre, créanme).
"Solo por un momento, sin esquizofrenia"
En un reciente simposio de neurociencia en la Universidad de Medicina de Yale, el Dr. Ralph Hoffman presentó una sesión sobre este tema y terminó con un avance sobre un equipo de fútbol cuyos miembros tienen esquizofrenia. En el momento de la victoria, aunque las palabras no están en inglés, la expresión de pura alegría en la cara de un jugador del equipo ganador trasciende el idioma. El Dr. Hoffman comentó:
"Tal vez solo por un momento, ese jugador no tiene esquizofrenia".
Seguro que no lo parecía. Por ese momento, no hubo afecto contundente.
Tal vez el cerebro de Ben pueda repararse solo, dado el tiempo, la paciencia y el reciclaje. Mientras tanto 
- Espero que si hubiera visto su juego de baloncesto, tal vez también hubiera visto esa expresión de alegría. Eso espero, por su bien. Echo de menos la alegría de Ben, y quizás él también.
Pero con más investigación, más tratamiento, tal vez habrá más momentos de reparación cognitiva y social del cerebro.
PD: la serie PBS llamada Healthy Minds tiene un episodio sobre el tratamiento de la esquizofrenia que incluye un segmento sobre un programa de remediación cognitiva. El episodio Las transmisiones viven aquí.
