Beber alcohol para relajarse
¿Puede la bebida moderada ayudar a aliviar el estrés y la depresión? Lea más sobre el consumo de alcohol para tratar la depresión.
¿Qué es?
El alcohol (nombre químico alcohol etílico o etanol) es un líquido hecho de azúcares por la acción de la levadura. Los productos pueden tomarse en su forma original (por ejemplo, cerveza y vinos), o después de fortalecerse (por ejemplo, jerez, oporto y licores).
¿Como funciona?
El alcohol tiene efectos complejos en muchas partes del cerebro y estos no se entienden completamente. Una influencia es reducir los efectos emocionales de situaciones estresantes que pueden conducir a la depresión.
¿Es efectivo?
Los estudios han demostrado que beber alcohol tiene efectos positivos en el estado de ánimo de las personas, pero estos no han utilizado grupos de personas elegidas porque están deprimidas. Varias encuestas también han encontrado que los bebedores moderados sufren menos de depresión que los no bebedores. Sin embargo, no se sabe si beber alcohol causa esta diferencia.
¿Hay alguna desventaja?
Hay varias desventajas de usar alcohol para hacer frente a la depresión y el estrés. Beber en exceso provoca intoxicación. A largo plazo, puede dañar la salud física y mental, y puede conducir a la adicción. El consumo excesivo de alcohol está asociado con la violencia y otros comportamientos antisociales. Los alcohólicos y las personas que tienen otros problemas con el consumo de alcohol a menudo sufren de depresión. Incluso en cantidades más pequeñas, el alcohol puede afectar las habilidades de conducción y la capacidad de realizar otras tareas (por ejemplo, en el trabajo) y esto aumenta el riesgo de accidentes. Puede llevar a las personas a hacer cosas de las que luego se arrepentirán o se sentirán culpables. El alcohol también puede disminuir la efectividad de los antidepresivos, aunque generalmente se permite beber a las personas que los toman.
Recomendación
Beber alcohol con moderación puede ayudar a reducir el estrés, pero se desconocen sus efectos sobre la depresión clínica. No se recomienda beber en exceso (ver la entrada para Evitar el alcohol). Incluso los bebedores más livianos deben ser conscientes de que podría haber efectos nocivos en su desempeño laboral o en sus relaciones personales. Beber alcohol junto con antidepresivos u otros medicamentos debe discutirse con un médico.
Referencias clave
Baum-Baicker C. Los beneficios psicológicos del consumo moderado de alcohol: una revisión de la literatura. Dependencia de Drogas y Alcohol 1985; 15: 305-322.
Polluelo J. ¿Puede la bebida ligera o moderada beneficiar la salud mental? European Addiction Research 1999; 5: 74-81.
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