Del estigma a la estabilidad: cambiar de opinión sobre la enfermedad mental

Prueba un experimento:

De las cuatro imágenes a continuación, ¿cuál crees que es representativa de alguien con enfermedad mental? Puede haber más de una respuesta, pero no pienses demasiado en esto: solo sigue tu instinto.

Enfermedad mental: ¿primeras reacciones?

La mayoría de la gente identifica la imagen B (James Holmes, el "asesino de Batman") el más fácilmente como símbolo de enfermedad mental. No están equivocados, por supuesto. Resulta que Holmes ha sido identificado con

Apenas nadie - incluso en los grupos con conocimiento - elija fotos A (de una hermosa joven adulta con trastorno de estrés postraumático y su obra de arte) y D (de un programa de pasantías de cocina en una casa club, capacitando a personas con enfermedades mentales para tener éxito en el lugar de trabajo). Parece que no podemos deshacernos de los negativos y ver el potencial de felicidad, productividad y amor en lo que respecta a las enfermedades mentales. Pero, ¿violencia y confusión? Absolutamente. Todavía.

¿Porqué es eso? Más importante aún: ¿cómo podemos cambiar de opinión al respecto?

Enfrentando el estigma en el lugar de trabajo

Mi hijo Ben fue despedido de su trabajo la semana pasada, durante la temporada de invierno, después de 18 meses de trabajo a tiempo parcial que había sido un éxito emocional en muchos sentidos. Bueno, habían sido unas buenas vacaciones de estigma por un momento; su empleador sabía de su esquizofrenia pero dijo que no había diferencia. Ben permaneció empleado durante más de un año después de una hospitalización el verano pasado, y ese sentido de propósito y estructura le ha hecho maravillas.

Ahora, sin embargo, Ben tiene que salir a buscar trabajo, y el tema del estigma ha resurgido a lo grande:

• ¿Qué pasa si el posible empleador cuestiona los agujeros en Ben's historial de trabajo antes de este último trabajo? Estamos hablando ocho años aquí.
• Será el estrés de tener que hacer el cambio al desempleo y luego, con suerte, volver al empleado en un nuevo entorno, ¿ser demasiado estresante para Ben?
• ¿Qué pasa si Ben diagnóstico de la esquizofrenia se revela? ¿Evitará que alguien lo contrate?
• ¿Será juzgado? a causa de su enfermedad? Y, de ser así, ¿cuál será el veredicto?

Los que vivimos con enfermedades mentales, en nosotros mismos o en un miembro de la familia, también vivimos con estigma. Triste, pero desafortunadamente sigue siendo cierto. ¿Por qué? En parte, al menos, porque se da muy poca presión al éxito en lo que respecta a las enfermedades mentales, especialmente la esquizofrenia, aparentemente la última enfermedad mental en el armario.

¿Pisoteando el estigma? Aumentar la comprensión.

Entonces que hacer? Aquí hay algunas ideas para comenzar a cambiar de opinión:

• Cambio de enfoque mediático. Prestemos más atención a las historias de éxito de personas que viven con enfermedades mentales, particularmente la esquizofrenia muy difamada, que son viviendo vidas de amor, propósito, coraje, estabilidad, o quienes están en el proceso de tratar de llegar allí con un coraje y fuerza.
• Políticas claras y no discriminatorias desde arriba. En el lugar de trabajo, envíe una directiva clara desde la parte superior de que la empresa considera la enfermedad mental de la misma manera que ve cualquier otra enfermedad en términos de cómo las personas que viven con ella son tratadas en el lugar de trabajo.
• Hable al respecto. Fomentar diálogos abiertos entre aquellos dispuestos a discutir sus experiencias viviendo con enfermedades mentales.
• Conocer los hechos, poner a disposición los hechos, disipar mitos.
• Dar apoyo para quienes viven con enfermedades mentales, y sus familias, por lo que hay una comunidad en recuperación.

Hay mucho trabajo por hacer. Hay muchas más ideas. Espero el día en que el coraje de Ben para reconstruir su propio futuro, después de ocho hospitalizaciones y muchos desafíos serán tan respetados y recompensados ​​como la lucha de otro para caminar nuevamente después de un accidente.