Enfermedad mental y medios

En nuestro vecino Newtown, Connecticut, muchas familias se están preparando para el aniversario de una tragedia indescriptible: el tiroteo en la escuela primaria Sandy Hook el 14 de diciembre de 2012. Recientemente fui entrevistado para un artículo (que saldrá pronto) sobre si creo que el sistema de salud mental en Connecticut ha cambiado en el año transcurrido desde el incidente. ¿Mi respuesta? Todavía no, no es que pueda ver. En todo caso, estamos en peligro de barrer los problemas debajo de la alfombra una vez más. Pero las preguntas permanecen: ¿podría haberse evitado? ¿Alguien debería haber visto los "signos"? Y, más útil, tal vez, ¿qué se puede hacer para ayudar a detener la tragedia futura?

Hoy estoy haciendo un turno en el aire en una estación de radio, así que tenga acceso a NewsWire desde Associated Press. Esto solo en: NUEVA YORK (AP) _ La madre del hombre que mató a 12 personas en el Washington Navy Yard dice que está `` muy, muy arrepentida de que esto haya sucedido ''. Cathleen Alexis dijo el miércoles en la ciudad de Nueva York que no sabe por qué su hijo, Aaron, hizo lo que hizo y que nunca podrá preguntarle.

Hoy, casi dos meses después de mi último post sobre Amanda Bynes, finalmente fue ingresada para una evaluación psiquiátrica. ¿Qué tomó tanto tiempo? Esto es lo que he experimentado personalmente: hasta que alguien que amas sea "perjudicial para uno mismo o para otros", es casi imposible que lo coloquen para ser evaluado. Desafortunadamente, a veces para entonces ya es demasiado tarde. Ayer, los padres de Amanda finalmente pudieron solicitar la tutela, una decisión que se retrasó, ya que parece que Amanda permanecerá bajo atención psiquiátrica durante al menos dos semanas. Por este tiempo, como sé muy bien, su familia tendrá tiempo de reagruparse un poco, respirar aliviado de que Amanda esté a salvo por el momento y reunir fuerzas para la lucha que se avecina.

Este mes estamos viviendo con los dedos cruzados. Ben ha tenido una llamada cercana, una vez más, con sus síntomas de esquizofrenia. No sabemos cómo sucedió, pero de alguna manera a fines de mayo los niveles de medicación de Ben comenzaron a disminuir. Vimos las señales de advertencia habituales (agitación, diálogo interno, falta de concentración, interacciones demasiado forzadas, música alta y constante en su iPod, falta de deseo de participar, etc.) y sin embargo insistió en que estaba "bien" y que "no pasa nada". Pero nosotros Sabía Y pedimos pruebas. El resultado de la prueba? Niveles de med cerca de cero. Así que tomamos nuevas precauciones, que desafortunadamente deben incluir una caja de seguridad para los medicamentos. Parece que hemos retrocedido en la búsqueda de la independencia de Ben. Y el nuestro.

Lo último de Pérez Hilton, el National Enquirer y otros sitios de chismes (perdón, noticias de entretenimiento): "Es Amanda Bynes ¿Esquizofrénico? "Ignorando por el momento cuánto odiamos ese término" esquizofrénico ", vamos al meollo del informe problema. Amanda no está bien y sus padres están preocupados. Qué bien conozco el sentimiento.

"¿Estás tomando tus medicinas, cariño?" pregunta el padre de Hannah, haciendo malabarismos con el teléfono celular mientras compra en la ferretería. "¡Por supuesto que estoy tomando mis medicamentos!", Grita Hannah, ya que ella cuenta compulsivamente hasta 8 de todas las formas imaginables (Hannah tiene TOC), se esconde de la vida debajo de su edredón e intenta lidiar con el dolor que se ha infligido a sí misma con un Q-Tip. (Difícil de explicar. Tengo que ver el espectáculo.) Por supuesto, Hannah claramente no está tomando sus medicamentos.

¿Una causa del tiroteo en la escuela Sandy Hook? Los obituarios en mi periódico local todavía contienen demasiados intentos desgarradores para resumir la vida de un niño de seis años. Mis amigos continúan compartiendo con lágrimas las conexiones personales con las familias desconsoladas de Newtown, donde hace menos de una semana la vida terminó trágicamente, y muchos más cambiaron para siempre. Mientras continuamos gritando: ¿Por qué? ¿cómo? ¿Y cómo evitamos que esto vuelva a suceder? Las voces de la razón hablan: Mejor control de armas. Menos videojuegos violentos. Un cambio en la cobertura de los medios para detener la violencia sensacionalista. Mayor cumplimiento del tratamiento obligatorio para quienes lo necesitan. Y, una causa que hemos sentido personalmente desde el diagnóstico de esquizofrenia de Ben, más ayuda y servicios para las personas con problemas de salud mental y para sus familias. Quien escuchara ¿Quién actuará? Debemos. Todos nosotros. Elija una causa y abogue. Defiéndete. Hablar claro. Insistir en el cambio. Y no dejes que estos problemas se desvanezcan.

Escribo esto solo unas horas después de haber hablado en un desayuno legislativo en Connecticut, donde los inminentes recortes presupuestarios parecen tener como objetivo "ahorrar dinero "recortando fondos para agencias sin fines de lucro que brindan servicios necesarios a personas con discapacidades o desventajas que van desde pobreza al síndrome de Down a enfermedad mental... personas que, con estos servicios, tienen la oportunidad de reconstruir su dignidad, su potencial, su futuros. Sin estos servicios? Los costos son astronómicos, tanto financieros como emocionales. La falta de vivienda, la desesperanza, la falta de objetivos, la recaída de la enfermedad, incluso el crimen. Y aquí estamos, momentos después, escuchando la noticia de que se produjo otro tiroteo, esta vez en nuestro propio patio trasero, en Newtown, CT. Un tirador abrió fuego en una escuela primaria. Una escuela primaria ¿Tiene esto algo que ver con una enfermedad mental no tratada? Todavía no tengo idea, pero es una de las primeras cosas que me viene a la mente.

No solo sueño un mundo algún día sin estigma y con el tratamiento adecuado para la enfermedad mental, también lo espero. Y, para que eso suceda, nos necesitamos unos a otros. Como reflejo del tema de la reciente conferencia anual Harvest of Hope de NAMI Mercer (Nueva Jersey), debemos trabajar juntos para plantar, nutrir y cosechar las semillas de la esperanza. Otro "drama trágico" re esquizofrenia? En el tercer día de la Semana de Conciencia de Enfermedades Mentales, esta noticia del mundo del cine: se está planeando otra película eso se centrará en una historia real de alguien diagnosticado con esquizofrenia y, por supuesto, en los trágicos resultados. Porque, supongo, eso es mucho más interesante para el público que ve una persona con esquizofrenia tratada, que tiene el coraje, la paciencia y la fuerza para recuperar su vida después de un diagnóstico devastador y numerosos crisis

Este es el viaje de Ben también. Eso es lo que a veces necesito recordarme. Enfermedad mental y estigma. Claro, me he convertido en el portavoz familiar de nuestra experiencia con la enfermedad mental, desde que escribí un libro y este blog sobre nuestro viaje "del caos a la esperanza" con la esquizofrenia. Aún así, cuando la gente me pide que vaya y hable, ya sea en persona o en los medios de comunicación, sobre los problemas asociados con nuestra situación, a veces me preguntan si Ben vendrá a hablar también. La respuesta es: No. Todavía no, de todos modos. Y solo puedo esperar que la decisión de Ben no solo se respete, sino que se entienda.