Cuando los niños tienen pensamientos suicidas

Los niños tienen pensamientos suicidas. De hecho, cada cinco días, un niño menor de 13 años muere por suicidio.¹ Septiembre es el mes nacional de concientización sobre la prevención del suicidio, pero a menudo, dejamos a los niños fuera de esta discusión. ¿Qué podemos hacer como padres para incluirlos y ayudar a nuestros hijos que tienen pensamientos suicidas?

Sí, los niños pueden tener pensamientos suicidas

Cuando digo que mi hijo tenía pensamientos suicidas a los seis años, la gente se sorprende. Algunos no me creen. Como adultos, a veces asumimos que todos los niños son felices. Asumimos que los pensamientos suicidas son demasiado complicados para ellos. Suponemos que, debido a que un niño no conoce la palabra "suicida", no puede sentirla.

Como madre de un niño suicida, estoy aquí para decirte que sucede. Los niños experimentan traumas, abusos, enfermedades mentales, intimidación e innumerables cosas que desencadenan pensamientos suicidas. Ni siquiera es necesario un diagnóstico de salud mental. De este modo, suicidio en niños es similar a las tendencias suicidas en adultos.

Cómo saber que su hijo está teniendo pensamientos suicidas

Hay muchos factores de riesgo para el suicidio infantil. Mi hijo, por ejemplo, tiene disruptivo trastorno de desregulación del estado de ánimo (DMDD). Esto resulta en arrebatos de ira intensos y destructivos que, si no se tratan, pueden durar horas todos los días. Puede parecer desorden bipolar con estados de ánimo cambiantes de alturas extremas a bajas importantes. Mi hijo tambien tiene trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH), entonces es muy impulsivo. Sus comportamientos no solo son externamente destructivos sino también autodestructivos, por lo que tiene un mayor riesgo de suicidio, ya sea a propósito o por accidente.

De hecho, tenía seis años la primera vez que dijo que quería suicidarse. Me sorprendió esa primera vez. No podía decirlo en serio, ¿verdad? En el desarrollo, ni siquiera podía saber la finalidad de la muerte. Tal vez estaba siendo dramático o quería sorprenderme. Tal vez era demasiado sensible debido a mi formación en trabajo social.

Sin embargo, debido a mi experiencia, le hice más preguntas. Las personas a menudo temen que hablar sobre el suicidio las haga más propensas a hacerlo. Esto no es verdad² Incluso si su hijo no dice las palabras en voz alta, pero parece diferente, más triste, más enojado, o si simplemente le preocupa, pregúntele directamente si está pensando en suicidarse. Hacer preguntas.

Siempre tome en serio los pensamientos suicidas en los niños

A los 11 años, mi hijo tiene un plan específico sobre cómo se lastimaría a sí mismo que realmente funcionaría. Obviamente lo tomo en serio. Sin embargo, cuando era más joven, nos gritaba todo tipo de planes que parecían casi tontos. Se subiría a su litera y declararía que iba a saltar. Él podría lastimarse de esa manera, pero probablemente no iba a morir.

Sin embargo, el hecho de que podamos descartar el plan no significa que podamos descartar los pensamientos. Es posible que los niños no puedan lastimarse ahora, pero si no se abordan los problemas subyacentes, pueden encontrar una forma más adelante. Si mi familia no se lo hubiera tomado en serio, tal vez no hubiéramos sido tan diligentes en monitorear lo que era seguro en nuestra casa o en nuestros autos. Es posible que no hayamos estado tan preparados cuando, en un ataque impulsivo, hizo un intento serio de suicidarse a los ocho años.

Qué hacer cuando su hijo es suicida

Si su hijo se suicida, busque ayuda. Si siente que no puede mantener a su hijo seguro en casa, llame al 9-1-1. De lo contrario, use los recursos publicados a continuación.

Hace poco hablé de esto con mi hijo. Dijo que nos diría a él y a su padre si se sentía suicida, y que nos pediría que quitáramos ciertos artículos peligrosos de la casa. (Esto se llama reducción de medios y salva vidas.³) Dijo que ayudó cuando fue al hospital a los ocho años. Dijo que no podía lastimarse allí.

El suicidio puede ser una conversación difícil e incómoda, pero desea que sus hijos sepan que pueden acudir a usted con conversaciones difíciles e incómodas. Ayuda a escuchar, hacer preguntas y simplemente estar presente.

Si siente que puede lastimarse a sí mismo o a otra persona, llame al 9-1-1 de inmediato.

Si necesita ayuda con pensamientos angustiantes (incluidos pensamientos suicidas), llame al Línea de vida nacional para la prevención del suicidio al 1-800-273-8255

Para obtener más información sobre el suicidio, consulte nuestro recursos suicidas aquí.

Fuentes

1. Hanna, Jason "Suicidios menores de 13 años: uno cada 5 días ".CNN 14 de agosto de 2017.
2. El personal de Mayo Clinic, "Qué hacer cuando alguien es suicida". Clínica Mayo 31 de enero de 2018.
3. Harvard T.H. Chan School of Public Health, "Suicidio, armas y salud pública". Escuela de salud pública de Harvard. Consultado el 8 de septiembre de 2018.