Mejorarse de la depresión y la depresión maníaca

Mejorarme es un proceso que comenzó para mí hace mucho tiempo. Nunca espero terminar. Dadas las diferentes respuestas de adultos responsables y profesionales de la salud en mi vida, mi viaje podría haber sido muy diferente. En este artículo, quiero compartir lo que sucedió y cómo me estoy recuperando. Al concluir el artículo, compartiré algunas perspectivas sobre cómo creo que mi vida podría haber sido diferente (y evitar mucho dolor) y cómo los síntomas de la depresión y la depresión maníaca podrían tratarse de manera más adecuada para evitar que seamos "pacientes mentales crónicos". (Siento que los trastornos psiquiátricos, como todos los trastornos, tienen un componente fisiológico y psicológico. La respuesta a los escenarios particulares de tratamiento, manejo y autoayuda varía con cada individuo. No hay una respuesta para todos. Tenemos que buscar el camino correcto para cada uno de nosotros).

¿Cuándo comenzó mi inestabilidad anímica? Creo que comenzó cuando sentí que era diferente de otros niños en la escuela. No sabía qué era diferente de mí, pero sabía que algo era diferente. ¿Fue porque mi amigo fue atropellado por un auto y murió cuando caminaba a casa desde la escuela cuando tenía cinco años? ¿Fue porque mi madre estaba en un hospital psiquiátrico? ¿Fue porque nunca me sentí querido, afirmado o amado? ¿Fue porque había dos parientes varones mayores que me acosaron y abusaron de mí durante muchos años? ¿Fue porque un cuidador seguía diciéndome todas las cosas que estaban mal conmigo? Cuando miro hacia atrás las fotos mías cuando era una niña, está claro que me parecía a cualquier otro niño. ¿Qué fue lo que me hizo diferente?

A veces me rendía a la desesperación y pasaba todo el tiempo que podía, sola en mi habitación, llorando sin control. En otras ocasiones, respondí a las sombrías circunstancias de mi vida al ser un "excedente" brillante y alegre. Nunca parecía haber un término medio.

Incluso entonces, cuando era niño y adolescente, buscaba respuestas para sentirme mejor. Me convertí en un ávido lector de artículos y libros de revistas de autoayuda. Intenté con dieta y ejercicio. Intenté constantemente alcanzar una perfección evasiva. Nada ayudó mucho.

Pero me las arreglé. Cuando terminé la escuela, hice todas las cosas que las mujeres debían hacer en esos días. Ir a la universidad, casarse y tener una familia. A veces todo parecía tan difícil. Otras veces, todo parecía tan fácil. ¿Era la vida de todos así? Tratando de seguir adelante o ir demasiado rápido.

Luego llegó un momento en que la depresión se hizo demasiado profunda. No podía levantarme de la cama, mucho menos cuidar a mis cinco hijos y administrar la pequeña escuela privada que comencé cuando me sentía "despierta". Fui a ver a un psiquiatra. Escuchó mi historia y dijo que no había dudas al respecto. Yo era maníaco depresivo como mi madre. Dijo que el litio tres veces al día se ocuparía de todo el problema. ¡Qué respuesta fácil! Yo estaba muy emocionado.

Durante diez años, tomé mi litio y continué haciendo todo lo posible para mejorarme. Mi vida continuó siendo muy caótica. Pero mis altibajos no fueron tan altos, y mis bajos no fueron tan bajos.

Luego me sorprendió un episodio peligroso de toxicidad por litio. ¿Por qué nadie me dijo que si sigues tomando tu litio cuando estás deshidratado por un virus estomacal, puedes contraer litio (Eskalith) ¿toxicidad? Ahora que lo pienso, sabía muy poco acerca de esta sustancia que me estaba poniendo tan religiosamente en la boca. Aunque estaba haciendo todo lo posible para mantenerme bien, todavía sentía que la responsabilidad final de mi bienestar estaba en manos de mi psiquiatra. Confiaba totalmente en que estaba tomando las decisiones correctas en mi nombre.

Después de la experiencia con la toxicidad del litio, mi cuerpo ya no parecía quererlo. Cada vez que traté de tomarlo, los síntomas de toxicidad volvieron. Y sin eso, esas profundas depresiones oscuras y períodos de alto rendimiento regresaron. Solo que ahora eran abrumadores. Las depresiones eran oscuras y suicidas. La manía estaba totalmente fuera de control. La psicosis se convirtió en una forma de vida. Perdí mi trabajo. Amigos y familiares retrocedieron. Pasé meses en la sala de psiquiatría. Sentí que mi vida se estaba escapando. Probaron una droga tras otra, generalmente varias a la vez. Nada parecía devolverme a la vida.

A través de la bruma, estaba buscando respuestas. Me preguntaba cómo sobreviven otras personas con este tipo de episodios. No podían ser todos como yo, incapaces de trabajar y casi incapaces de cuidarme. Le pregunté a mi médico cómo las personas con depresión maníaca se recuperan día a día. Me dijo que me conseguiría esa información. Esperaba mi próxima visita con gran anticipación, esperando encontrar algunas respuestas. ¡Que decepcion! Dijo que había información sobre medicamentos, hospitalización y moderación, pero nada sobre cómo las personas viven sus vidas.

Llevé este dilema a mi consejero de rehabilitación vocacional que estaba tratando desesperadamente de encontrar un lugar en el mundo para esta mujer con enfermedades mentales. Le describí un sueño. Un sueño de descubrir cómo otros con depresión y depresión maníaca se mantienen estables. Para mi sorpresa, ella apoyó mis ideas. Con ella como respaldo y la ayuda de un plan PASS del Seguro Social, comencé un estudio de 120 personas que aceptaron compartir sus estrategias para mantenerse.

Cuando la información comenzó a llegar, mi brumoso cerebro se asustó. ¿Cómo iba a compilar estos datos y ponerlos en algún tipo de formato que pudiera ser útil para mí y para otros como yo? Seguí desconectando. La información era tan fascinante que me atrajo. Una vez más, tenía algo significativo que hacer. Creo que mi regreso al bienestar puede haber comenzado allí.

Lo primero y más importante que aprendí al compilar estos datos fue que hay mucha ESPERANZA. Contrariamente a la creencia popular, las personas con episodios recurrentes de depresión y depresión maníaca se mejoran, se mantienen bien durante largos períodos de tiempo y hacen lo que quieren con sus vidas. Este mensaje de esperanza, que nunca había escuchado, debe ser difundido por todos los que sabemos que es verdad.

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Pronto me di cuenta de una clara diferencia en las respuestas de los participantes del estudio. Algunas personas culpaban de su inestabilidad a todos los demás. "Si solo mis padres no hubieran ...", "si solo mi médico intentara ...", "si solo mi maestra de cuarto grado tuviera ...", etc. La inestabilidad del humor estaba controlando la vida de estas personas. Otros asumían la responsabilidad de sus propias vidas, se defendían a sí mismos, se educaban, obtenían el apoyo que necesitaban, etc. Estas personas estaban mejorando y manteniéndose bien. Puedes apostar que hice una mueca acerca de eso en ese momento y me uní a las filas de personas que se responsabilizaron por sí mismas tan rápido como mi cerebro podía adaptarse. Ese fue el primer paso gigante en mi camino de regreso a la vida.

Entonces aprendí de estas personas que tenían tanto conocimiento para compartir, que tenía que abogar por mí mismo, no importa lo difícil que pueda parecer para alguien con estados de ánimo y autoestima muy oscilantes sótano. Comencé a pensar en lo que quería para mí en términos de tratamiento, vivienda, relaciones, apoyo, trabajo y actividades. Luego descubrí estrategias para hacer que estas cosas sucedan y fui a por ello. Las cosas comenzaron a cambiar en mi vida y continúan cambiando. Mi vida se pone mejor y mejor.

Como muchos otros lo han hecho, pero yo no, comencé a educarme. Leí todo lo que pude sobre la depresión, la depresión maníaca, los medicamentos y los tratamientos alternativos. Me puse en contacto con organizaciones nacionales, estatales y locales para obtener ayuda en este proceso. Les dije a mis profesionales de la salud lo que quería y esperaba de ellos en lugar de depender de ellos para tomar decisiones por mí. Empecé a cuidarme mejor. Desarrollé un plan que instruía a ciertas personas a tomar decisiones por mí en caso de que no pudiera tomarlas por mí mismo, y les dije cómo quería que me trataran en estas circunstancias.

Gracias a este esfuerzo descubrí que, a pesar de que había sido hospitalizado en varios centros médicos importantes, nadie se había molestado en hacerme una prueba completa de tiroides. Descubrí que tenía hipotiroidismo severo (el hipotiroidismo causa depresión) que necesitaba tratamiento. Una vez que comenzó ese tratamiento, mi mente realmente comenzó a aclararse y mi progreso fue notable.

Me conecté con el movimiento nacional de sobrevivientes psiquiátricos. Comencé a asistir a reuniones y conferencias con otras personas cuyos viajes habían sido similares a los míos. Me sentí validado y afirmado. Comencé a enseñar en serio las habilidades que estaba aprendiendo a través de mi estudio a otros que podrían beneficiarse como yo.

Con la ayuda de varios excelentes consejeros, co-asesoramiento y numerosos recursos de autoayuda, emprendí la tarea de conocer Yo y mis síntomas en un intento exitoso de descubrir las primeras señales de alerta de inminentes cambios de humor y, en efecto, cortarlos en el pasar. Al principio, desarrollé gráficos diarios detallados para ayudarme en este proceso. A medida que me conocía mejor, descubrí que ya no necesitaba usar los gráficos.

Ahora, cuando noto las primeras señales de advertencia, las alivio con una variedad de técnicas de autoayuda efectivas simples, seguras, económicas o gratuitas, que incluyen la reducción del estrés y Técnicas de relajación, hablar con un seguidor, asesoramiento entre pares, realizar actividades que disfruto y que sé que me hacen sentir mejor, hacer ejercicio, mejorar mi dieta y simplificar mi vida.

He descubierto que mi dieta realmente afecta la forma en que me siento. Si sobrecargo la comida chatarra, el azúcar y la cafeína, pronto me siento mal. Si enfoco mi dieta en carbohidratos complejos altos (seis porciones de granos y cinco porciones de verduras al día) me siento genial. He adquirido el hábito de tener a mano una variedad de alimentos saludables fáciles de preparar para no sucumbir a la trampa de la comida chatarra cuando no tengo ganas de cocinar.

Intento salir a caminar todos los días. Esto me da dos cosas: ejercicio que siempre me hace sentir mejor, y la luz a través de los ojos que he encontrado también ayuda. La luz ha sido un gran problema para mí. A medida que los días se acortan y oscurecen en otoño, mi depresión invernal comienza a aparecer. Prácticamente eliminé estas depresiones invernales al salir al menos durante media hora al día, y al complementar mi luz durante dos horas por la mañana con una caja de luz.

Me deshice de mi manta eléctrica y sustituí un cálido edredón después de descubrir los peligrosos efectos de estar envuelto en un campo electromagnético toda la noche. Noté otro aumento positivo en mi bienestar general después de hacer este cambio.

Finalmente me di cuenta de que creo mis pensamientos y puedo cambiarlos. He trabajado mucho para cambiar los viejos patrones de pensamiento negativo que aumentan la depresión a nuevos y positivos. Creo que siempre haré este trabajo. Por ejemplo, cuando mi madre estaba deprimida, a menudo repetía, una y otra vez, miles de veces al día, "Quiero morir". Cuando me deprimí, comencé a hacer lo mismo. Cuanto más decía "quiero morir", más suicida me convertí. Finalmente me di cuenta de que si decía, "elijo vivir", me sentía mucho mejor y la ideación suicida disminuía.

Otro pensamiento que me atormentó fue "Nunca he logrado nada". Decidí adoptar un enfoque diferente. Decidí que había logrado mucho. Por un tiempo me volví bastante fanático de hacer largas listas de cosas que había logrado. Todo, desde levantarse por la mañana y completar el jardín de infantes hasta dos maestrías y criar a cinco niños, estaba en las listas. Después de un tiempo, me di cuenta de que ya no tenía que hacer estas listas, que este pensamiento negativo ya no era un factor en mi vida.

Cuando los pensamientos negativos se vuelven obsesivos, uso una banda elástica en mi muñeca. Cada vez que empiezo a tener pensamientos negativos, rompo la banda elástica. Me recuerda reenfocarme en aspectos más positivos de mi vida. Una banda de goma en mi muñeca es una señal para familiares y amigos de que estoy trabajando en pensamientos obsesivos.

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Usar técnicas de terapia cognitiva para reforzar el diálogo interno positivo, tratándome mejor y mejor, y Al pasar tiempo con familiares y amigos que me afirman, he elevado mi autoestima fuera del lo más hondo. Cuando me doy cuenta de que estoy empezando a sentirme mal conmigo mismo (una señal de advertencia temprana de depresión) repito una y otra vez mi propia declaración personal de mi valía. Es "Soy una persona maravillosa, especial, única y merezco todo lo mejor que la vida tiene para ofrecer".

Trabajando con varios consejeros excepcionales, profesionales de atención médica alternativa y utilizando una variedad de recursos de autoayuda, he aprendido una variedad de ejercicios de reducción de estrés y relajación. Utilizo estas técnicas a diario para aumentar mis sentimientos de bienestar, reducir la ansiedad y ayudarme a dormir. Cuando noto que tengo signos tempranos de depresión o manía, aumento la cantidad de veces al día que hago estos ejercicios simples de respiración profunda y relajación progresiva.

He aprendido que necesito tener un sistema de apoyo estructurado al que pueda recurrir cuando las cosas se ponen difíciles, así como compartir los buenos momentos. Tengo una lista de cinco personas (la guardo en mi teléfono) con las cuales tengo un acuerdo de apoyo mutuo. Mantengo contacto regular con estas personas. A menudo nos juntamos para almorzar, caminar, ver una película o alguna otra actividad que ambos disfrutemos. Cuando las cosas se ponen difíciles, les pido que escuchen, me den consejos y me ayuden a tomar decisiones. Y yo hago lo mismo por ellos. Esto ha sido de gran ayuda para mi bienestar.

Conocí a algunos de mis seguidores a través de la asistencia regular a grupos de apoyo para mujeres y personas con trastornos del estado de ánimo. Otros son familiares o viejos amigos con quienes ahora tengo un acuerdo de apoyo mutuo.

Me parece que las personas están más dispuestas a ser mis partidarios ahora que trabajo duro para asumir la responsabilidad de mi propio bienestar. Les gusta el acuerdo de apoyo mutuo, tiene que ir en ambos sentidos. Cuando me doy cuenta de que un partidario no me pide tanto como yo le pido a él. Los invito a almorzar o al cine, les compro un pequeño regalo o les ayudo con una tarea.

A mis seguidores les gusta saber que no son la única persona de la que dependo. Saben que si están teniendo dificultades y no pueden ayudarme, siempre hay alguien más a quien puedo llamar.

Mis consejeros me han ayudado a dejar de lado algunas habilidades sociales pobres que también me han facilitado tener un sistema de apoyo sólido.

Mis partidarios incluyen un excelente equipo de profesionales de la salud que incluye una consejera de primer nivel, un endocrinólogo (un médico que se especializa en enfermedades del sistema de las glándulas endocrinas), varios trabajadores del cuerpo y alternativas consultores de atención. Sigo recordándome a mí mismo, estoy a cargo. Si alguien sugiere un posible tratamiento, lo estudio detenidamente antes de tomar la decisión de proceder.

Utilizo mucho el asesoramiento de compañeros. Necesito usarlo más. Realmente ayuda. Me reúno con un amigo por un período de tiempo acordado. Dividimos el tiempo a la mitad. La mitad del tiempo hablo, lloro, alboroto, brillo, temblores, lo que se siente bien. La otra persona escucha y es solidaria, pero nunca crítica, crítica y se abstiene de dar consejos. La otra mitad del tiempo es el momento de recibir el mismo servicio. Las sesiones son totalmente confidenciales.

Los colegas de Inglaterra me recomendaron ejercicios de enfoque que los usan regularmente para evitar episodios de depresión o manía. Son simples ejercicios de autoayuda que me ayudan a llegar a la raíz de mis sentimientos. Cada vez que empiezo a sentirme abrumado, me acuesto y me relajo. Luego me hago una serie de preguntas simples que me llevan a una nueva visión. A menudo sugiero que otros lean un libro de enfoque o yendo a un seminario de enfoque. Incluí un capítulo sobre enfoque en mi último libro.

Una decisión muy importante que tomé es que nunca más volveré a considerar el suicidio ni trataré de quitarme la vida. He decidido que estoy en esto durante todo el tiempo y enfrentaré lo que surja. Y desde que tomé esa decisión, tuve que hacerlo tantas veces. He reforzado esa elección una y otra vez y no me permito pensar en el suicidio.

Miro hacia atrás en mi vida y pienso en cómo las cosas podrían haber sido diferentes.

• ¿Qué pasa si, cuando mi amigo fue atropellado por un automóvil, los adultos en mi vida me abrazaron, me dejaron llorar, afirmaron mi miedo, dolor y soledad, y me senté conmigo toda la noche cuando tenía pesadillas en lugar de tratar de llenar mi vida de actividad, así que "olvidaría".
• ¿Qué pasa si, cuando llevaron a mi madre al hospital psiquiátrico, alguien me abrazó y me consoló y reconoció mi tristeza en lugar de dejarme llorar hasta quedarme dormida?
• ¿Qué pasaría si los adultos en mi vida me hubieran protegido de los niños que me acosaban y molestaban en lugar de decirme que debo hacer algo para "guiarlos"?
• ¿Qué pasa si mi cuidador me ha elogiado en lugar de criticarme? ¿Qué pasaría si ella me hubiera dicho lo bonita, brillante, creativa y preciosa que era para creer en mí misma en lugar de pensar que era una chica "mala"?
• ¿Qué pasaría si mis compañeros de escuela me hubieran rodeado de amoroso cuidado en lugar de aislarme porque mi madre estaba en un hospital psiquiátrico?
• ¿Por qué pensaron que mi madre se recuperaría si la encerraban en un hospital oscuro y maloliente donde ella Dormí en una habitación con otros 40 pacientes, sin privacidad, sin afirmación y sin apoyo. ¿infierno? Supongamos que el tratamiento hubiera consistido en un cálido y amoroso apoyo. Tal vez habría tenido una madre cuando estaba creciendo.
• Supongamos que el primer médico que me dijo que era maníaco depresivo me dijo que mi bienestar dependía de mí, que tenía que aprender sobre los altibajos del estado de ánimo, que un examen físico completo era necesario determinar la causa de la inestabilidad, que la dieta marca la diferencia, el ejercicio es de gran ayuda, que el apoyo adecuado puede marcar la diferencia entre un día bueno y uno malo, etc.?

Un mejor escenario futuro me intriga: mi visión de cómo las personas abrumadas con síntomas incómodos o extraños podrían ser tratadas en el futuro. El tratamiento comenzará cuando lo solicitemos (lo cual, dado este escenario, sin duda lo haríamos con más frecuencia) por abrumador depresión, manía fuera de control, delirios o alucinaciones atemorizantes u obsesión por suicidarse o herirse Nosotros mismos. Cuando buscamos ayuda, las personas cálidas y amorosas nos ofrecen una variedad de opciones, disponibles de inmediato. Las opciones incluyen un crucero, un resort de montaña, un rancho en el medio oeste o un elegante hotel. Todos incluyen oportunidades de consulta y tratamiento con profesionales de primer nivel, cuidados y atención médica. Una piscina, jacuzzi, sauna, sala de vapor y sala de ejercicios están disponibles en todo momento. Se ofrece una selección de alimentos saludables. La expresión creativa a través de una amplia variedad de medios artísticos está disponible. Los masajes y otros tipos de trabajo corporal están incluidos cuando se solicitan. Se ofrecen clases de reducción de estrés y relajación. Los grupos de apoyo están disponibles de forma voluntaria. Las personas cálidas y de apoyo están disponibles en todo momento para escuchar, abrazar y alentar. Se alienta la expresión de la emoción. Los familiares y amigos elegidos por usted son bienvenidos. Cuando se prefiera, dichos servicios podrían incluso estar disponibles en el hogar. Comprender a los empleadores les agradaría darles a los empleados tiempo libre para esta experiencia de promoción del bienestar. Dadas estas circunstancias, ¿cuánto tiempo le tomaría recuperarse?

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