El deseo de ser perfecto hace que tratar la anorexia sea difícil
Cuando Mary-Kate Olsen ingresó a un centro de tratamiento en 2004 por anorexia, se convirtió en la última celebridad en luchar públicamente con lo que podría decirse que es el trastorno alimentario más difícil de curar.
Su padre, Dave Olsen, le dijo a Us Weekly que la actriz de 18 años ha estado luchando contra la anorexia durante dos años.
Los trastornos alimentarios afectan a entre 8 y 11 millones de estadounidenses. La anorexia nerviosa, cuyas víctimas evitan la comida y se obsesionan con el peso, es responsable de más muertes que cualquier otra enfermedad mental.
Sin embargo, a pesar de las repetidas advertencias de los medios cada vez que una celebridad es la víctima, las actrices Kate Beckinsale, Christina Ricci y Jamie-Lynn DiScala se encuentran entre los que han compartido sus problemas con la anorexia; todavía no hay un estándar de oro para tratamiento.
Las razones: pacientes resistentes, efectos depresivos del hambre que ocultan una evaluación precisa de la enfermedad mental, trastornos adicionales y estigma porque el problema se percibe como autoinfligido.
Luego está el deseo común entre los anoréxicos de ser perfecto. "Realmente no sabemos cómo tratar el perfeccionismo", dice el psicólogo Douglas Bunnell, presidente de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación y directora del Centro Renfrew de Connecticut, un centro de salud mental para mujeres. centrar. "Mientras las personas se aferren a su perfeccionismo, no sabemos cómo tratar su anorexia".
Alrededor del 90 por ciento de las personas con trastornos alimentarios son mujeres, en su mayoría niñas o mujeres jóvenes. Muchos son blancos y móviles, pero los expertos se apresuran a agregar que los trastornos también afectan a los hombres, las minorías y los pobres.
La anorexia va más allá de la necesidad de ser delgada: "esa es solo la primera capa", dice Jana Rosenbaum, una trabajadora social clínica. en práctica privada y ex director del programa de trastornos alimentarios en la Clínica Psiquiátrica del Baylor College of Medicine. Lo que buscan los pacientes es una sensación de control e identidad, dice ella.
Según los expertos, los factores ambientales, como las presiones sociales para ser delgados y las exigentes expectativas familiares, no son los únicos responsables. La investigación indica que los genes podrían contribuir al problema. El Instituto Nacional de Salud Mental está financiando un estudio internacional de cinco años que está reclutando familias con al menos dos miembros que tienen o han tenido anorexia.
Ganar peso aterroriza a los anoréxicos. Se sienten con sobrepeso incluso cuando tienen un peso extremadamente bajo. Su obsesión con el peso y la forma del cuerpo se manifiesta de múltiples maneras, como ignorar el hambre, rechazar ciertos alimentos y hacer demasiado ejercicio.
La anorexia debe tratarse en dos frentes, mental y físico.
"Es un equilibrio realmente difícil", dice Rosenbaum, quien se asocia con médicos y nutricionistas. "Debes abordar los comportamientos (de comer) porque son muy autodestructivos, pero cuanto más abordas los comportamientos, más se aferran a ellos".
Tener un segundo trastorno puede agregar complicaciones.
"La comorbilidad es realmente la norma y no la excepción", dice Cynthia Bulik, profesora de trastornos alimentarios en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Ella estima que más del 80 por ciento de las personas con trastornos alimentarios experimentan otro trastorno, el más común es la depresión o la ansiedad.
El truco es "tratarlos juntos", dice Carolyn Cochrane, directora del programa de trastornos alimentarios en Menninger Clinic, un centro psiquiátrico en Houston.
Pero la mayoría de los expertos están de acuerdo en que si un paciente está peligrosamente por debajo del peso, estabilizar la salud física es la primera prioridad. Los casos severos pueden requerir hospitalización y alimentación por sonda.
El costo psicológico que conlleva el hambre también puede producir una instantánea imprecisa del estado mental del paciente. "Las personas que no comen a menudo se deprimen", dice Vivian Hanson Meehan, fundadora y presidenta de la Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados.
Bulik agrega que los medicamentos para los trastornos alimentarios también pueden no funcionar a pesos muy bajos.
Los expertos generalmente están de acuerdo en la práctica de la terapia conductual y el asesoramiento nutricional, pero cuándo y cómo se administran pueden variar. Algunos retrasan el tratamiento psicológico de los pacientes hasta que están cerca del peso ideal, mientras que otros comienzan antes. El tipo de terapia abarca desde el arte hasta el movimiento y el diario. El nivel de participación familiar varía.
El Método Maudsley, desarrollado en Londres y probado en universidades de EE. UU., Es uno de los enfoques más recientes en este país. La terapia convierte a la familia del paciente en el proveedor principal, responsable de controlar la ingesta de alimentos y hacer cumplir las reglas.
Recuperarse de la anorexia puede tomar de cuatro a siete años, pero "si se detecta temprano, hay una mejor oportunidad para una recuperación más rápida", dice Lynn Grefe, CEO de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación.
"La recuperación nunca es una línea recta", dice Meehan. "Es una cuestión de altibajos, con personas que vuelven a caer en su comportamiento de trastorno alimentario cada vez que aparecen situaciones estresantes en su vida".
ACTUALIZAR SEÑALES DE ADVERTENCIA
Alguien con anorexia nerviosa puede:
- Pierde mucho peso y teme ganarlo.
- Tener bajo peso, pero creer que tiene sobrepeso.
- Hablar constantemente sobre comida y peso.
- Siga una dieta estricta, pese los alimentos y cuente las calorías.
- Ignorar o negar el hambre, no comer.
- Haga ejercicio en exceso, abuse de las píldoras de dieta o diuréticos.
- Estar de mal humor, deprimido, irritable, insociable.
Fuente: Centro Nacional de Información sobre la Salud de la Mujer, www.4woman.gov.
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