Enfermedad mental y violencia: destrozando los mitos

Hay tantos mitos sobre la enfermedad mental y la violencia. De hecho, parte de la estigma de enfermedad mental se debe al miedo a la violencia. Me estremezco cada vez que alguien con un diagnóstico psiquiátrico comete un delito porque refuerza esto estigma y enseña a las personas a tener miedo porque creen que existe un vínculo entre la enfermedad mental y violencia. Pero un estudio de la Universidad Northwestern descubrió que la mayoría de las enfermedades mentales no son predictores de violencia.¹ La única excepción es un trastorno por abuso de sustancias. Entonces, ¿cómo destruimos el mito de que la enfermedad mental significa que una persona será violenta?

Por qué existen los mitos sobre la violencia mental y la violencia mental

El primer paso para derrotar un mito es preguntarse por qué existe. Entonces, la pregunta del millón es: "¿Por qué la gente cree que hay un vínculo entre la enfermedad mental y la violencia?"

La mejor respuesta a esto es una línea repetida a menudo de la serie de la década de 1990.

X Men: "La gente teme lo que no entiende". Las personas no entienden las enfermedades mentales, por lo que recurren a los medios de comunicación para comprenderlas, y los medios a menudo sensacionalizan las enfermedades mentales.

Podría dar una larga lista de ejemplos de estigma en los medios, y estoy seguro de que usted también podría hacerlo. Como regla general, una persona con enfermedad mental es retratada como un villano que no puede ser tratada, es violenta en aras de la violencia y necesita ser encerrada. Cuando esta representación es la única que existe, ¿puedes culpar a la gente por tener miedo?

El principal temor que los consumidores de salud no mental tienen de nosotros es la probabilidad de violencia. Pero, como dice este nuevo estudio, no hay ningún vínculo. Entonces, ¿cómo le enseñamos a las personas que no tienen que temernos?

Hablar sobre violencia y enfermedades mentales

Katherine Elkington, una de las autoras del estudio dice:

Brindar tratamiento integral a las personas con algunos trastornos psiquiátricos podría reducir la violencia... Debemos mejorar la forma en que abordamos múltiples problemas, incluido el comportamiento violento, como parte del tratamiento psiquiátrico.

Pero para hacer eso, el público tiene que estar dispuesto a pagar por ello. Y para hacer eso, tenemos que convencer al público de que el tratamiento está disponible y es efectivo para las enfermedades mentales y la violencia.

Imagine cómo le iría al estigma si cada vez que una persona con enfermedad mental se involucrara en un acto de violencia, los medios exploraran este mito. ¿Qué pasaría con el estigma si la gente supiera que no existe un vínculo entre la enfermedad mental y la violencia? ¿Qué pasaría con el estigma si las personas supieran que incluso los trastornos graves como la esquizofrenia y el trastorno de identidad disociativo podrían tratarse? ¿Qué pasaría si los medios retrataran a las personas con enfermedades mentales bajo una luz positiva?

Las personas con enfermedades mentales no son hombres del saco. Es hora de que los medios nos retraten de manera responsable.

Financiar adecuadamente el tratamiento de enfermedades mentales

He escrito antes que las barreras para el tratamiento de enfermedades mentales a menudo son un problema (¿Es la enfermedad mental el problema?). Cuando el presidente George W. Bush estaba en el cargo, estableció la Comisión de la Nueva Libertad para examinar el tratamiento de salud mental. Los hallazgos fueron preocupantes. El cirujano general David Satcher escribió:

Otra manifestación de estigma se refleja en la renuencia del público a pagar por los servicios de salud mental... Si bien el público en general parece apoyar el pago del tratamiento, su apoyo disminuye al darse cuenta de que serían necesarios mayores impuestos o primas.

Todo el tratamiento en el mundo no es bueno si una persona que lo necesita no puede acceder a él. Es por eso que necesitamos financiar el tratamiento adecuadamente.

De acuerdo con la Revista estadounidense de psiquiatría, casi el 50 por ciento de las personas que buscan atención de salud mental se ven obligadas a depender del pago propio para pagar el tratamiento. Antes de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), las compañías de seguros podían negarse a cubrir a alguien con una enfermedad mental debido a una afección preexistente. Es por eso que soy cautelosamente optimista sobre el ACA, cuando las personas con una enfermedad mental grave tienen acceso a tratamiento, la sociedad verá que el tratamiento está disponible y es efectivo, y el mito de la enfermedad mental y la violencia es disminuido

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Fuente

1 Universidad del Noroeste. (24 de abril de 2015). Un estudio sugiere que los trastornos mentales no predicen la violencia futura. Ciencia diaria. Consultado el 1 de septiembre de 2017.