¿Cómo se presenta el trastorno bipolar en niños y adolescentes?

Incluso los médicos tienen dificultades para diagnosticar el trastorno bipolar en niños y adolescentes porque los síntomas típicos de bipolar observados en adultos pueden no ser los mismos en niños y adolescentes.

Desorden bipolar es un área controvertida dentro del campo de salud mental de los niños. Hoy, la mayoría de los médicos están de acuerdo en que existe. El desacuerdo se centra en el síntomas de bipolar trastorno en los jóvenes y en qué se diferencian de los adultos.

Cuando se trata de diagnosticar a los jóvenes vs. adultos, el trastorno bipolar puede verse diferente. Los niños con trastorno bipolar a menudo tienen cambios de humor que cambian rápidamente durante horas o incluso minutos, mientras que los cambios de humor de los adultos generalmente cambian de días a semanas. Mientras que los adultos con trastorno bipolar generalmente tienen períodos discretos de depresión y períodos discretos de manía, los niños con trastorno bipolar tienen más probabilidades de tener estados de ánimo que no son distintos. Los niños que desarrollan el trastorno muy jóvenes son particularmente propensos a experimentar irritabilidad y frecuentes cambios de humor en lugar de períodos discretos de manía y depresión.

El primer episodio de trastorno bipolar que experimenta un niño o un adolescente puede ser depresión, manía o una combinación de ambos. Puede ser difícil identificar el "primer episodio" de trastorno bipolar de un niño si tiene manía y depresión ocurrir al mismo tiempo, o si estos estados de ánimo ocurren crónicamente en lugar de durante períodos discretos de hora.

Durante un episodio depresivo, los niños o adolescentes pueden verse con frecuencia tristes o llorosos; pueden estar constantemente irritables; o pueden estar cansados, apáticos o desinteresados ​​en sus actividades favoritas. Los niños o adolescentes que tienen un episodio de manía a menudo tienen irritabilidad, agresión e inconsolabilidad más prominentes que los adultos que tienen un episodio de manía. En un estado maníaco o mixto, pueden ser excesivamente vertiginosos, felices o tontos; pueden ser intensamente irritables, agresivos o inconsolables; y puede haber cambios en sus patrones de sueño. Pueden ser inquietos, persistentemente activos y más habladores de lo habitual; pueden mostrar un comportamiento riesgoso o hipersexual más allá de lo apropiado para su edad; y pueden tener pensamientos grandiosos, como la creencia de que son más poderosos que otros; También pueden escuchar voces. Los estallidos explosivos pueden involucrar agresión física o berrinches prolongados y furiosos.

Los niños con trastorno bipolar tienen estados de ánimo que a menudo parecen ocurrir inesperadamente y no responden a los esfuerzos de crianza normalmente efectivos. Los padres a menudo se desaniman y agotan por los comportamientos difíciles y erráticos de sus hijos. Pueden intentar casi cualquier cosa para evitar o detener los berrinches severos que pueden durar horas y, a menudo, terminan sintiéndose impotentes para aliviar el sufrimiento de sus hijos. Pueden sentirse culpables cuando ni el "amor duro" ni el consuelo del niño trabajan. Lo peor de todo es que los niños con trastorno bipolar están asustados y confundidos por su propio estado de ánimo y, a menudo, sienten remordimiento por el daño que causan a otros cuando están "bajo la influencia" de un estado de ánimo poderoso.

De hecho, un niño o adolescente que experimenta por primera vez síntomas de depresión puede tener un trastorno bipolar. Los estudios de niños con depresión muestran que el 20 por ciento o más desarrollará bipolar trastorno, dependiendo de las características de la población estudiada y el tiempo que estuvieron seguido. Dado que no está claro si un niño con un primer episodio de depresión desarrollará más tarde síntomas de manía, los niños con depresión deben ser monitoreados cuidadosamente para detectar la aparición de síntomas de manía.

Debido a que los médicos recientemente comenzaron a identificar el trastorno bipolar en los niños, los investigadores tienen pocos datos para predecir el curso a largo plazo de la enfermedad. No se sabe si el trastorno bipolar de inicio temprano con estados de ánimo que cambian rápidamente evoluciona con el tiempo si no se trata en el más clásico, forma episódica del trastorno cuando el niño llega a la edad adulta, o si este resultado puede prevenirse mediante intervención temprana y tratamiento. La pubertad es un momento de alto riesgo para que el trastorno se desarrolle en individuos con vulnerabilidad genética.

Si no se trata el trastorno bipolar, es probable que todos los ámbitos principales de la vida del niño (incluidas las relaciones con los compañeros, el funcionamiento escolar y el funcionamiento familiar) sufran. El tratamiento temprano con medicación adecuada y otras intervenciones generalmente mejora el curso a largo plazo de la enfermedad. Un clínico capacitado (como un psiquiatra infantil, psicólogo infantil o neurólogo pediátrico) debe integrar información del hogar, la escuela y la visita clínica para hacer un diagnóstico de trastorno bipolar.

Comportamiento en casa

Un niño o adolescente con trastorno bipolar puede comportarse de manera muy diferente en el hogar que en la escuela o en el consultorio del médico. Debido a que el niño parece diferente en diferentes entornos, diagnosticar el trastorno bipolar a veces provoca desacuerdos entre padres, escuelas y médicos. El comportamiento de los niños, que refleja la regulación del estado de ánimo de su cerebro, puede controlarse bien en la escuela o en el consultorio de un médico, pero el mismo niño puede tener fuertes ataques de temperamento en el hogar.

En general, los jóvenes con trastorno bipolar son más sintomáticos en el hogar, ya que los estados de ánimo son más difíciles de controlar cuando el niño se siente cansado (mañana o tarde), estresado por la intensidad de las relaciones familiares, o presionado por las exigencias de las responsabilidades diarias (como la tarea y tener que prepararse para la escuela el hora). También es más probable que muestren emociones preocupantes como ira, ansiedad y frustración cuando están en la seguridad y privacidad del hogar y la familia inmediata.

En casa, los niños con trastorno bipolar pueden presentar algunos o todos los síntomas que se enumeran a continuación.

• Cambios de humor rápidamente, desde felicidad extrema o tontería hasta llanto sin razón aparente
• Estado de ánimo deprimido o deprimido, incluido el desinterés en las cosas que solían disfrutar, o mostrar poca expresión
• Hablar de suicidio, conductas de autolesión o hacerse daño a sí mismo u otros puede acompañar a estados depresivos
• Humor maníaco (sobreexcitado) o vertiginoso
• Sentimientos de superioridad., creencias en las que pueden tener éxito esfuerzos sobrehumanoso comportamientos riesgosos puede acompañar los estados de ánimo elevados
• Mayor sensibilidad a la crítica percibida. Estos niños también están lejos más fácilmente frustrado que un niño típico
• Deterioro de la capacidad para planificar, organizar, concentrarse y usar el razonamiento abstracto
• Irritabilidad intensa acompañando los bajos o los altos
• Rabia, berrinches, hechizos de llanto o explosiones explosivas. eso puede durar horas y ocurrir con pequeñas provocaciones (como que le digan "no"). Estos episodios pueden desencadenarse más fácilmente, ocurren varias veces al día o por semana, duran más, implican una mayor intensidad y requieren más tiempo de recuperación que los berrinches en otros niños.
• Episodios de agresión inusual, dirigido a la persona más disponible. Los miembros de la familia, particularmente los padres y hermanos, son a menudo los objetivos principales.
• Inquietudess o actividad física excesiva, que a menudo es caótica
• Cambios notables en los patrones de sueño. incluyendo demasiado o muy poco sueño o dificultad para conciliar el sueño
• Los efectos secundarios de los medicamentos, incluidos los efectos cognitivos que interfieren con el rendimiento académico, así como los efectos secundarios físicamente incómodos, como fatiga, sed excesiva o malestar estomacal
• Comportamientos o comentarios sexualizados inusuales
• Creencias inusuales ("La gente está hablando en mi armario") o miedos ("Todos en la escuela me odian, así que no voy")

Comportamiento en la escuela

Las diferencias en los comportamientos que se ven en el hogar y en la escuela pueden ser dramáticas. Porque los niños reaccionan de manera diferente al estrés del trabajo escolar, el ruido del aula y las transiciones entre clases y actividades, algunos niños muestran síntomas más severos en la escuela, mientras que otros muestran síntomas más severos en casa. Con el tiempo, estos síntomas pueden empeorar si el niño no recibe tratamiento, si la enfermedad empeora o si se desarrollan nuevos problemas. Las familias a menudo buscan tratamiento una vez que el comportamiento problemático afecta el rendimiento escolar de un niño.

En la escuela, los niños con trastorno bipolar pueden verse afectados por algunos o todos los síntomas siguientes.

• Fluctuaciones en las habilidades cognitivas, estado de alerta, velocidad de procesamiento y concentración, que pueden ocurrir día a día y pueden reflejar la estabilidad general del estado de ánimo del niño
• Deterioro de la capacidad para planificar, organizar, concentrarse y utilizar el razonamiento abstracto. Esto puede afectar el comportamiento y el rendimiento académico.
• Mayor sensibilidad a la crítica percibida. Estos niños también están lejos más fácilmente frustrado que un niño típico
• Hostilidad o desafío ante pequeñas provocaciones, ya que sus estados de ánimo dominan cómo "escuchan" las instrucciones de un maestro
• Llorar sin razón aparente, parecer molesto fuera de proporción con los eventos reales, o parecer inconsolable cuando está angustiado El personal de la escuela puede notar cuán "irracionales" parecen ser estos niños, y que tratar de razonar con ellos a menudo no funciona. La mayoría de estos niños sufren niveles extremadamente altos de ansiedad que interfieren con su capacidad de evaluar lógicamente una situación.
• Efectos secundarios de los medicamentos. Los medicamentos pueden tener efectos cognitivos o efectos secundarios físicamente incómodos que interfieren con el rendimiento escolar. Compartir información con la escuela sobre los medicamentos de un niño puede permitir a los padres obtener comentarios útiles sobre la efectividad general y los efectos secundarios que deben abordarse.
• Otras afecciones, como el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH), que también puede estar presente, agravando cualquier desafío de aprendizaje. Tener una condición de salud mental no "inocula" al niño de tener otras condiciones también.
• Trastornos del aprendizaje, que a menudo se pasan por alto. en esta población No se debe suponer que las dificultades o frustraciones de un niño en la escuela se deben completamente al trastorno bipolar. Si el niño todavía tiene dificultades académicas después de que se tratan los estados de ánimo, se debe considerar una evaluación educativa para las discapacidades de aprendizaje. La renuencia reiterada de un niño a asistir a la escuela puede ser un indicador de una discapacidad de aprendizaje no diagnosticada.

En la consulta del doctor

Los problemas de humor y comportamiento que provocan una visita al consultorio pueden verse diferentes o no verse durante la cita real. Los médicos pueden necesitar hablar con los padres, las escuelas y otros cuidadores importantes para evaluar el funcionamiento de un niño en estas áreas.

Los médicos pueden tener que enfrentar algunos de los siguientes desafíos para diagnosticar y tratar a un niño o adolescente con trastorno bipolar.

• Los síntomas varían con el tiempo y su apariencia cambia a medida que el niño crece. Un médico puede necesitar ver a un niño durante un período de tiempo para determinar el diagnóstico apropiado.
• Los síntomas causados ​​por otras afecciones médicas y por ciertos medicamentos pueden confundirse con el trastorno bipolar. Estas condiciones incluyen hipertiroidismo, trastornos convulsivos, esclerosis múltiple, derrames cerebrales, tumores e infecciones. Los medicamentos recetados (esteroides, antidepresivos, estimulantes y algunos tratamientos para el acné) y los medicamentos no recetados (cocaína, anfetamina) pueden causar cambios de humor severos. Las pruebas de laboratorio y los exámenes físicos relevantes pueden ser útiles cuando se considera el trastorno bipolar.
• El trastorno bipolar a menudo aparece primero como depresión. en adolescentes La depresión de aparición repentina, acompañada de lentitud y sueño excesivo, ha sido el "perfil de depresión" más común en los jóvenes que luego desarrollan síntomas maníacos. Un historial familiar de trastorno bipolar también aumenta la posibilidad de que un niño deprimido desarrolle trastorno bipolar. En niños con trastorno bipolar, los antidepresivos pueden mejorar los síntomas depresivos, pero a veces pueden desenmascarar o empeorar los síntomas maníacos. Se recomienda un monitoreo cuidadoso para cualquier niño que reciba antidepresivos.
• El trastorno bipolar a menudo se diagnostica erróneamente como TDAH porque algunos síntomas se superponen y muchos niños con trastorno bipolar de inicio temprano también tienen TDAH. Los estimulantes (como Ritalin, Concerta, Adderall) pueden agravar la inestabilidad del estado de ánimo, por lo que es importante estabilizar el estado de ánimo del niño antes de comenzar el tratamiento para el TDAH.
• Los niños pueden ignoraro reacio a admitir, que su comportamiento puede indicar síntomas de un trastorno
• Especialmente durante los períodos de relativo bienestar, Los niños mayores y los adolescentes pueden negarse a tomar sus medicamentos. Pueden preferir pensar en sí mismos como totalmente bien.
• Efectos secundarios de medicamentos, como aumento de peso significativo o acné, puede crear más dificultades para el niño
• Las familias pueden necesitar ser entrenadas sobre lo que razonablemente pueden esperar de su hijo. Los niños que sufren de trastorno bipolar se beneficiarán si su familia comprende que la terapia y los medicamentos pueden reducir, pero no curar, los síntomas.
• Las familias y los niños deben estar preparados para esperar recaídas periódicas como parte del curso normal de la enfermedad. Puede ser muy desalentador ver el regreso de los síntomas anteriores que se suponía que habían sido "conquistados", pero menos si se entiende que estas recaídas temporales son de esperar. Los síntomas tienden a reaparecer en momentos de alto estrés: el comienzo de un nuevo año escolar, vacaciones, enfermedad física, mudarse a una nueva comunidad, etc. Estas recaídas pueden indicar la necesidad de hacer un ajuste a los medicamentos o pueden tener un patrón estacional

Fuentes:

• Asociación Americana de Psiquiatría, Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 4a edición. Washington, DC: Asociación Americana de Psiquiatría, 1994
• Dulcan, MK y Martini, DR. Guía concisa de psiquiatría infantil y adolescente, segunda edición. Washington, DC: Asociación Americana de Psiquiatría, 1999
• Lewis, Melvin, ed. Psiquiatría infantil y adolescente: un libro de texto completo, 3a edición. Filadelfia: Lippincott Williams y Wilkins, 2002