Mi turno: Editorial de ECT proyecta sombra sobre el autor y la credibilidad de JAMA

Martes 20 de marzo de 2001
por Leye Jeannette Chrzanowski
Derechos de autor © The Disability News Service, Inc.

¿La terapia electroconvulsiva (TEC) ahora es segura y efectiva como se indica en un editorial publicado el 14 de marzo de 2001 en el Journal of the American Medical Association (JAMA)? El autor, el editor adjunto de JAMA, Richard Glass, MD, afirma que la TEC es efectiva, segura y que ya no se abusa de ella, y por lo tanto es hora de sacarla de las sombras. Glass no logra influir en los críticos de la TEC. Están indignados de que JAMA publique un informe tan cuestionable, y no estén convencidos de que la TEC sea la panacea inofensiva que describe. Los críticos afirman que el editorial de Glass hace suposiciones erróneas, excluye información importante e ignora a las personas que han experimentado efectos adversos después de recibir TEC. Concluyen que la TEC sigue siendo ineficaz, abusada e insegura.

¿Qué es la TEC?

Según los Institutos Nacionales de Salud Mental (NIMH), la TEC, a veces más comúnmente conocida como tratamiento de choque, implica producir un ataque en el cerebro de un paciente bajo anestesia general mediante la aplicación de estimulación eléctrica al cerebro a través de electrodos colocados en el cuero cabelludo. Según el NIMH, "los tratamientos repetidos son necesarios para lograr la respuesta antidepresiva más completa". Personas de todas las edades reciben TEC, incluso niños pequeños.

Los efectos

Se sabe que la TEC causa epilepsia, daño cerebral, pérdida de memoria, accidente cerebrovascular, ataques cardíacos e incluso la muerte.

Glass afirma que ECT se ganó una mala reputación a mediados del siglo XX, cuando los tratamientos de choque fueron abusados ​​y utilizados en exceso. También culpa a la película One Flew Over the Cuckoo's Nest por contribuir a una "visión errónea de la TEC como un procedimiento punitivo, doloroso y agresivo utilizado por las autoridades para controlar inconvenientes creatividad."

"Esa reputación fue mejorada por los efectos adversos inmediatos de las lenguas mordidas e incluso los huesos y dientes fracturados causados ​​por la inducción de enfermedades generalizadas. convulsiones y los efectos dolorosos de los electrochoques administrados sin anestesia cuando no indujeron con éxito una convulsión con pérdida de conciencia ", señaló. escribe

"Richard Glass hace algunas suposiciones muy erróneas en este editorial, y me hace preguntarme si realmente conoce la TEC investigación en absoluto ", dice el periodista independiente Juli Lawrence, MA, BS, BA, que recibió TEC en julio de 1994 por graves depresión. Lawrence también opera un sitio web en Internet http://www.ect.org, que contiene una gran cantidad de información ECT. Acumuló los artículos y las entradas en el diario, tanto a favor como en contra, después de pasar años investigando la TEC.

"Enumera algunas razones por las que la TEC es controvertida, pero ignora lo que cada investigador de la TEC tiende a ignorar: los comentarios de los pacientes. Ese ha sido el modus operandi de toda la industria de la TEC desde el principio, aunque parece ser actualmente en boga para decir: 'Bueno, sí, admitimos que la TEC fue mal utilizada en el pasado, pero hoy está arreglada' ", agrega Lawrence

"Es inquietante que una fuente tan respetada como el Journal of the American Medical Association considere apropiado describir la TEC como 'un tratamiento efectivo y seguro ", dado el hecho de que un número significativo de personas han sido discapacitadas permanentemente por él", dice Joseph A. Rogers, director ejecutivo del Centro de Información de Autoayuda para Consumidores Nacionales de Salud Mental en Filadelfia.

Para reforzar su opinión, Glass se basa en el informe más reciente del grupo de trabajo del comité de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) sobre terapia electroconvulsiva. Publicado por primera vez en 1990, la edición de 2001 de The Practice of ECT: Recomendaciones para el tratamiento, la capacitación y el privilegio concluye que la ECT es un tratamiento seguro y efectivo para la depresión mayor severa. Glass escribe que el comité señaló que después de recibir TEC, las personas pueden experimentar "un período variable pero generalmente breve de desorientación ", o algo de amnesia retrógrada inmediatamente después de que se induce la crisis de TEC, que generalmente disminuye con hora. Glass agrega que algunas personas pueden experimentar una pérdida persistente de la memoria de los eventos que ocurrieron directamente antes y después de recibir la TEC. La amnesia anterógrada, olvidando la información aprendida, también puede ocurrir durante y después de la TEC, pero se resuelve en unas pocas semanas, según Glass.

"Es importante destacar que no hay evidencia objetiva de que la TEC tenga algún efecto a largo plazo sobre la capacidad de aprender y retener nueva información", escribe Glass.

"La hoja informativa de la APA afirma que la TEC no es 'más peligrosa que una cirugía menor bajo anestesia general, y en ocasiones puede ser menos peligrosa que el tratamiento con medicamentos antidepresivos'", agrega Rogers. Afirma que APA se refiere erróneamente a la TEC como "un procedimiento seguro, prácticamente indoloro" y que el daño cerebral es un "mito". Rogers dice que APA minimiza los problemas de memoria. "Se ignora la investigación en contrario", afirma.

Si APA considera que el daño cerebral es un mito, ignora los resultados de su propia encuesta del grupo de trabajo. Alrededor del 41 por ciento de los psiquiatras respondió "Sí", y solo el 26 por ciento dijo "No" cuando se le preguntó: "¿Es probable que la TEC produzca un daño cerebral leve o sutil?"

"Como neurólogo y electroencefalógrafo, he visto muchos pacientes después de la TEC, y no tengo dudas de que la TEC produce efectos idénticos a los de una lesión en la cabeza ", escribió Sydney Samant, MD, en Clinical Psychiatry News, marzo 1983. Samant concluyó que la TEC "en efecto puede definirse como un tipo controlado de daño cerebral producido por medios eléctricos".

En el American Journal of Psychiatry, septiembre de 1977, John M. El Dr. Friedberg, MD, escribe: "La potencia de la TEC como un amnésico excede la de una lesión severa en la cabeza cerrada con coma. Su informe, "Tratamiento de choque, daño cerebral y pérdida de memoria: una perspectiva neurológica", concluyó, "solo es superado por deficiencia prolongada de pirofosfato de tiamina, lobectomía temporal bilateral y demencias aceleradas, como Alzheimer ".

"Una razón por la que los psiquiatras no son conscientes de que la TEC está causando la pérdida de memoria es porque no lo examinan", escribió Peter Sterling, MD, en una carta de enero de 2000 dirigida al editor de Nature. Sterling, que trabaja en el departamento de neurociencia de la Universidad de Pensilvania, escribió: "La pérdida de memoria podría ser monitoreada al interrogar a los pacientes antes de la TEC sobre eventos tempranos en sus vidas y luego volver a interrogarlos después de cada serie de TEC. Cuando esto se hizo hace 50 años, las pérdidas de memoria fueron marcadas y prolongadas. Sin embargo, no se ha hecho ningún esfuerzo desde entonces para realizar esta simple prueba ".

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La difunta Marilyn Rice, fundadora del Comité para la Verdad en Psiquiatría, una organización de aproximadamente 500 ex Los destinatarios de ECT se vieron obligados a renunciar a su carrera como economista del gobierno después de que ECT borró su conocimiento de ciencias económicas.

Lawrence dice que la TEC eliminó un año y medio de recuerdos antes de recibirla, y ocho meses después de su tratamiento de choque. Ella cree que es importante mirar la TEC desde todos los ángulos, y ofrece ambas perspectivas en su sitio web. Aún así, no está convencida de que la TEC sea un tratamiento efectivo para la depresión, pero solo ofrece un breve respiro.

El editorial de Glass no advierte que la TEC puede causar daño cardíaco o incluso la muerte.

La controvertida Salud Mental del Cirujano General de EE. UU. Del año pasado: un informe del Cirujano General, aprobó el uso de TEC, pero advirtió: "Sin embargo, una historia reciente de infarto de miocardio, ritmo cardíaco irregular u otras afecciones cardíacas sugiere la necesidad de precaución debido a Los riesgos de la anestesia general y el breve aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la carga en el corazón que acompañan a la TEC administración."

"En un gran estudio retrospectivo de 3.288 pacientes que reciben TEC en el condado de Monroe, Nueva York, se encontró que los receptores de TEC tenían un aumento tasa de mortalidad por todas las causas ", informa Moira Dolan, MD, en The Effects of Electroconvulsive Therapy, una revisión de la literatura científica sobre tema.

También informa: "Los primeros tres años de registro obligatorio de la muerte dentro de los 14 días posteriores a la TEC en el estado de Texas arrojaron informes de 21 muertes ", según un informe de 1996 presentado por Don Gilbert, Comisionado, Departamento de Salud Mental y Mental de Texas Retraso. "Once de estos fueron cardiovasculares, incluidos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares masivos, tres fueron respiratorios y seis fueron suicidios ..."

"En este número de The Journal, Sackeim et al informan los resultados de un control aleatorizado multicéntrico ensayo que abordó el importante problema clínico de prevenir la recaída después de un curso de TEC, "Glass escribe

"No menciona que en el estudio de JAMA, los pacientes recibieron una carga eléctrica tan alta (el doble de la producción máxima) que especial las máquinas tenían que ser fabricadas, y que este tipo de carga solo se permite en la investigación, no en la práctica contemporánea de los EE. UU. " Lawrence "Incluso con esa dosis duplicada, la tasa de respuesta fue pésima. De las 290 personas que completaron una serie completa de TEC a este alto índice eléctrico, 24 semanas después, solo 28 se consideraron 'en remisión' por depresión ".

Consentimiento informado

"En su editorial, el Dr. Glass agrega que algunos receptores de TEC han reportado 'devastadores cognitivos consecuencias 'y dice que esto debería ser' reconocido en el proceso de consentimiento informado '", agrega Rogers "Desafortunadamente, él no nota que la oportunidad de un consentimiento verdaderamente informado rara vez existe ahora, ya que muchos hospitales basan su información de consentimiento informado en fuentes como la hoja informativa de la Asociación Americana de Psiquiatría, que blanquea los riesgos de TEC ".

En 1998, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Publicó el Fondo de terapia electroconvulsiva Documento preparado por Research-Able, Inc., un contratista de Viena, Virginia, para el Centro de Servicios de Salud Mental (CMHS) Este informe indicó que unos 43 estados regulaban la administración de TEC. Sin embargo, sus autores concluyeron que a pesar de las leyes estatales que regulan la práctica de la TEC, "los médicos y las instalaciones no cumplen ni con la letra ni el espíritu de las leyes, ni con pautas profesionales ". La Coalición para la Defensa de Wisconsin, por ejemplo, revisó los registros y realizó entrevistas en profundidad en un hospital psiquiátrico en Madison, y descubierto...

• coerción para obtener el consentimiento de los pacientes;
• incumplimiento de las solicitudes de personas que rechazaron el tratamiento;
• no proporcionar a los pacientes información suficiente sobre el procedimiento para permitirles tomar una decisión informada; y
• ausencia de consentimiento para tratar a personas que no pueden dar su consentimiento mental.

"El propio formulario de consentimiento de la Asociación Americana de Psiquiatría ni siquiera menciona la alta recaída "y menciona la pérdida de memoria y el daño cognitivo como algo raro y casi extraño", agrega Lawrence

¿Ha disminuido el abuso y el uso excesivo de la TEC a lo largo de los años?

"Uno solo tiene que mirar en los tribunales de Nueva York y pasar una hora hablando con Paul Henri Thomas, un hombre que ha recibido hasta 70 descargas eléctricas forzadas y está luchando contra 40 más ", afirma Lawrence

"O visite las salas de audiencias en Michigan, donde es contrario a la ley estatal dar TEC involuntaria a una persona que no tiene un tutor; Sin embargo, en el último año, dos hospitales y dos jueces han ignorado la ley estatal y lo han hecho de todos modos. Y puede hablar con el destacado psiquiatra [británico] Dr. Carl Littlejohns, quien es un defensor de la TEC. El año pasado criticó la práctica estadounidense de ECT diciendo que no estaba estandarizado en absoluto, y lo calificó como "lo más inquietante". O habla con el miles de sobrevivientes de TEC que dicen que tienen daños devastadores y permanentes y se les mintió acerca de la longevidad de la TEC en la depresión ", aconseja Lawrence

La política del Centro de Información de Autoayuda de los Consumidores Nacionales de Salud Mental es que los posibles receptores de TEC tienen un derecho ser educado sobre los beneficios y peligros del procedimiento controvertido antes de que decidan sobre eso.

El factor financiero

Muchos defensores de ECT, incluidos algunos citados por Glass, no revelan que pueden tener un conflicto financiero. Por ejemplo, él cita a Richard D. Weiner, MD, Ph. D., que dirige el Servicio de Terapia Electroconvulsiva del Centro Médico de la Universidad de Duke y la tarea APA obligar a ECT que solicitó a la Administración de Drogas y Alimentos que reduzca su clasificación de máquinas ECT en 1982.

"Como 'consultor' pagado de las compañías de máquinas de choque, Weiner diseña prácticamente todas las máquinas de choque en el Estados Unidos ", afirmó Linda Andre, directora del Comité para la Verdad en Psiquiatría con sede en Nueva York en 1999. "Admite haber recibido dinero de compañías de máquinas de choque, pero dice que está depositado en su cuenta de 'investigación'".

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Andrew D. Krystal, MD, director del Centro de Trastornos del Sueño de Duke, un asociado de Weiner que se cita con frecuencia en pro-TEC revistas recibieron $ 150,036 en fondos del NIMH en el año fiscal 1998 para realizar investigaciones sobre la mejora de ECT eficacia.

"En este número de The Journal, Sackeim et al informan los resultados de un control aleatorizado multicéntrico ensayo que abordó el importante problema clínico de prevenir la recaída después de un curso de TEC ", escribe Vaso.

Harold A. Sackeim, Ph. D., es jefe del departamento de psiquiatría biológica en el New York Psychiatric Institute, donde dirige el programa de investigación ECT y codirige la Investigación sobre la depresión en la vida tardía Clínica. Las máquinas ECT que Sackeim usó en la investigación de las citas de vidrio anteriores fueron donadas por MECTA, Corporation, una de las dos compañías estadounidenses que fabrican estos dispositivos. La reputación de MECTA es menos que estelar. En 1989, la máquina MECTA, Modelo D se utilizó para administrar la TEC a Imogene Rohovit. Como resultado, sufrió daño cerebral permanente y ya no podía trabajar. La enfermera de Iowa y su familia demandaron con éxito a METCA por una cantidad no revelada.

La terapia electroconvulsiva escrita por Richard Abrams, MD, profesor de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Chicago, es la referencia principal utilizada por los profesionales de la TEC. Abrams, miembro del consejo editorial de Convulsive Therapy, es autor de numerosos artículos y libros, y ha dado numerosas conferencias sobre el tema de la TEC. Glass no menciona a este muy estimado experto en TEC por su nombre, sin embargo, el informe del grupo de trabajo de APA de 1990 se basa en gran medida en la experiencia de ECT de Abrams. Abrams también menciona raramente que su interés en la TEC va más allá de su práctica, escritos y conferencias.

"Somatics, Inc. fue fundada en 1983 por dos expertos en ECT y profesores de psiquiatría reconocidos internacionalmente con el propósito de fabricar y distribuir el Thymatron? instrumento de terapia electroconvulsiva de pulso breve ", se lee en un comunicado en el sitio web de la compañía. Faltan del sitio los nombres de los dos psiquiatras: Abrams y Conrad Swartz, MD, Ph. D., profesor de la Universidad de Carolina del Sur, un practicante de ECT, que escribe extensamente sobre ECT, y también diseña máquinas de ECT y otros dispositivos relacionados.

Durante años, Abrams no reveló su interés financiero en la empresa. No lo reveló en su artículo pro-TEC, "El tratamiento que no morirá", publicado en la revista académica Psychiatric Clinics. Cuando el periodista David Cauchon entrevistó a un editor de Oxford University Press, el editor de su libro, afirmó que Abrams nunca había revelado su interés financiero en somáticos. Cauchon revela esta información en su artículo "Participación financiera del doctor en terapia de choque", publicado en USA Today, 6 de diciembre de 1995. (Ahora se incluye una revelación financiera).

"Abrams dice que es ridículo pensar que su propiedad de una compañía de máquinas de choque puede crear un conflicto de intereses", escribió Cauchon. En el artículo, Arthur Caplan, director del Centro de Bioética de la Universidad de Pennsylvania, reprende Abrams y Swartz por no revelar su interés financiero en somáticos, cuando dan conferencias o escriben sobre TEC. Caplan le dijo a Cauchon Abrams y Swartz debería "absolutamente, sin duda, revelar su propiedad en todas sus publicaciones", y también en los formularios de consentimiento informado.

Los psiquiatras encuentran que los programas de seguros, incluidos los programas federales como Medicare y Medicaid, están dispuestos a pagar por tratamientos de choque menos costosos que las sesiones de psicoterapia.

"Con las compañías de seguros no hay un límite [para la TEC] como lo hay para la psicoterapia", dijo Gary Litovitz a Sandra Boodman en una entrevista para su artículo, "Descarga eléctrica... It's Back "publicado en The Washington Post, 24 de septiembre de 1996. "Eso se debe a que es un tratamiento concreto en el que pueden poner sus manos". No nos hemos encontrado con una situación en la que una compañía de atención administrada nos interrumpa prematuramente ", afirmó el director médico del Hospital Dominion, un centro psiquiátrico privado de 100 camas en Falls Church, Virginia.

"El número de tratamientos de choque en los hospitales comunitarios de Ontario se ha más que duplicado en los últimos diez años, según muestran las estadísticas del Ministerio de Salud ", escribe Maria Bohuslawsky en The Ottawa Citizen, 19 de marzo, 2001. Ella informa que el 40 por ciento de las 2.087 personas que recibieron tratamiento de choque entre 1996 y 1997 eran personas mayores, una tendencia creciente. Bohuslawsky escribe que quienes están a ambos lados del tema de la TEC están de acuerdo en que "la tendencia se debe en parte a un impulso Para estancias hospitalarias más cortas: como tratamiento a corto plazo, el electrochoque funciona más rápido que el antidepresivo drogas ".

El factor de la gente

"Ni las audiencias del Congreso ni otros procedimientos gubernamentales han tenido noticias de sobrevivientes del choque y otros opositores del choque en números representativos", declara el National Council on Disability in From Privileges to Rights: Las personas etiquetadas con discapacidades psiquiátricas hablan por sí mismas, un informe de 2000 que la agencia federal preparó para el presidente y Congreso. "Más a menudo, los defensores de la conmoción han escrito los informes o han tenido una participación importante en su redacción, a menudo sin revelar conflictos de interés (como la participación financiera con los fabricantes de máquinas de choque), mientras que los opositores al tratamiento de choque han sido excluidos del proceso."

"El Dr. Glass dice que es hora de que la TEC salga de las sombras", afirma Lawrence. "Tengo noticias para él, está fuera, pero no siempre en la luz positiva que parece querer". Todos los días escucho de personas nuevas que ahora se consideran sobrevivientes de la TEC. Cuando estos pacientes intentan hablar con sus médicos sobre sus quejas, simplemente se les ignora o se les muestra desprecio. Eso es lo que está en las sombras, y es porque la industria se niega a reconocer sus experiencias ".

Los críticos de ECT plantean preocupaciones legítimas que Glass omite de su editorial. La ausencia de dicha información, que los profesionales y el público tienen derecho a conocer, arroja una sombra oscura sobre la editorial de Glass y la credibilidad del Journal of the American Medical Association.

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