Preguntas sin respuesta: Millennium Madness and Musings
Un ensayo sobre el nuevo milenio, nuestras esperanzas y sueños, la desilusión y la creación de su propia historia de vida.
Letras de la vida
"Es importante mirar las historias que estamos contando: las viejas historias que aún dan forma a nuestras vidas personales y colectivas y las nuevas historias que podríamos usar para educar a nuestros corazones". Donald Williams
Las dos preguntas que más escucho sobre esta próxima víspera de Año Nuevo son: "¿Cuáles son sus planes?" y, "¿Qué crees que sucederá cuando llegue Y2K?" Mi respuesta a ambas preguntas hasta la fecha ha sido: "No saber. Lo que sí sé es que no aprovecharé la mayoría de las infinitas opciones disponibles para traer en el próximo siglo. No tomaré un avión a una isla del Pacífico Sur para ver el primer amanecer milenario, uniéndome a las multitudes en Nueva York Ciudad para "festejar como en 1999" o celebrar con Oasis, Johnny Depp, Kate Moss y Sean Penn en la fiesta Melleninum en Bali
De hecho, ahora mismo mientras escribo, he decidido que quiero pasar un tiempo relativamente tranquilo con amigos y familiares en esta víspera del nuevo milenio. Y no necesitaré sentirme excluido, porque no estoy solo. De acuerdo con una encuesta de Yankelovich patrocinada por la revista Time y CNN, el 72% de los estadounidenses también están aprovechando las oportunidades únicas que vienen con las etiquetas de precio de una vez en la vida.
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¿Estamos renunciando a las celebraciones importantes porque estamos tomando este evento trascendental con calma? No lo creo. Hablando solo para mí, no es que no sienta la necesidad de celebrar, lo hago. De hecho, en estos días me siento enormemente agradecido, y es por eso que no solo planeo reunir silenciosamente mis bendiciones a mi alrededor en la víspera de Año Nuevo, sino que también contaré todas y cada una de ellas.
Crecí bajo la oscura y siniestra nube de una religión que me advirtió que el mundo llegaría a su fin para el año 1975. Antes de 1975, cuando me preguntaron qué iba a ser cuando creciera, respondí cortésmente que no sabía. Pero lo hice. Sabía que no iba a crecer, que no habría edad adulta para mí. Iba a sufrir una muerte terrible y agonizante en Armagedón.
Veinticinco años después, escucho las más recientes advertencias apocalípticas, solo que hay dos diferencias principales entre entonces y ahora. Primero, esta última saga del fin del mundo se basa menos en profecías antiguas y más en una enfermedad moderna, una falla de la computadora. Segundo, ya no soy una niña pequeña, y esta vez no estoy escuchando. No quiero decir que no tome algunas precauciones, tendré linternas, baterías adicionales, agua embotellada, etc. guardado, pero me niego a aceptar las historias de pesimismo de nadie. No es que no sea consciente de los numerosos peligros que enfrenta nuestro planeta a medida que se acerca el amanecer de la nueva era, ni planeo ignorarlos con la esperanza de que desaparezcan. Es solo que desde mi perspectiva, tan importante como es abordar los errores pasados y los peligros presentes, es absolutamente esencial que también aceptemos la promesa del mañana.
Al ver el mundo desde la perspectiva de un estadounidense nacido y criado en un siglo que ha sido identificado por Más de un historiador como el más sangriento en la historia humana, el optimismo bien podría parecer un acto de fe ciega. Y, sin embargo, a medida que se acerca el final, miro hacia el futuro con una sensación de esperanza. Y de acuerdo con otra encuesta realizada por el Pew Research Center for the People and the Press publicada el 24 de octubre y publicada en el Christian Science Monitor, una vez más no estoy solo. El 70 por ciento de los estadounidenses en este punto particular de la historia también siente una promesa y esperanza. ¿Es nuestra esperanza una ilusión? ¿Están sesgadas las estadísticas porque los pesimistas entre nosotros no están hablando? Lo dudo seriamente.
Si bien los estadounidenses disfrutamos más que nuestra parte justa de los recursos de la tierra, sospechamos que también participamos en más de nuestra parte justa de quejas. Y esta tendencia nuestra podría tener su propia calidad redentora. De hecho, Harry C. Bauer escribió una vez, "lo que está bien con Estados Unidos es la voluntad de discutir lo que está mal con Estados Unidos". Sí, los estadounidenses somos más que dispuestos a examinar qué le pasa a nuestro país y al mundo en general, después de todo, solo podemos transformar lo que estamos dispuestos a confrontar. Reconocemos las inequidades sociales, las injusticias, las guerras y la degradación ambiental que existen en nuestro mundo y de las cuales somos contribuyentes importantes. Sí, los reconocemos y, sin embargo, no estamos listos para enfrentarlos realmente. ¿Cómo y cuándo estaremos listos? No lo sé. Pero sí sé que lidiar efectivamente con estos problemas requerirá que hablemos un poco menos y hagamos mucho más. Cada uno de nosotros sabe a cierto nivel que las intervenciones efectivas requerirán un cambio profundo y un grado significativo de sacrificio.
Quejarse parece haber funcionado razonablemente bien para los agoreros, quienes en su mayor parte no tienen que preocuparse demasiado por el cambio personal y el sacrificio a largo plazo. ¿Por qué deberían ellos? Todo irá al infierno de todos modos. Y las avestruces entre nosotros que (metafóricamente hablando) esconden sus cabezas en la arena, escapan de una porción significativa de la angustia y ansiedad de vivir en un planeta en peligro porque si bien se ven obligados a mirar de vez en cuando, realmente no ver.
La mayoría de los optimistas de núcleo duro también tienen su propia ruta de escape emocional cuando sus horizontes brillantes comienzan a atenuarse, consolándose al concluir que alguien más solucionará los problemas más desalentadores cuando las cosas se ponen mal suficiente.
Y luego estamos los demás. ¿Dónde encajamos? ¿Cómo ayudamos a crear el futuro que tantos de nosotros esperamos cuando no estamos listos para hacer cambios significativos colectivamente? Una vez más, las respuestas me evaden. Lo que sí sé es que estoy de acuerdo con Harold Goddard, quien concluyó que "el destino del mundo está menos determinado por las batallas que se pierden y ganan que por las historias en las que ama y cree".
El primero de enero de 2000 cerraremos un libro y abriremos otro juntos. ¿Habrá fallas importantes en el sistema informático, cortes de energía y confusión masiva? No tengo respuesta. Pero sí creo que todavía estaremos aquí al amanecer; peligros, promesas y todo. Y dependerá de nosotros determinar el tipo de historia que el siglo XXI finalmente contará. Sugiero que comencemos examinando nuestras propias historias personales y reduciendo nuestro enfoque para observar de cerca qué es lo que más amamos, valoramos y queremos preservar.
A lo largo de los años, he sufrido el dolor de la desilusión más de una vez. Nunca más encontraré consuelo en ese viejo y cansado cliché, "todo funciona de la mejor manera". Y parece que ha sido toda una vida desde que creí por un momento (si alguna vez creí) en felices para siempre. Aún así, he vivido lo suficiente como para finalmente descubrir que todavía hay historias que perduran, y que las historias más duraderas de todas son, en última instancia, historias de amor. He visto a personas fuertes alejarse voluntariamente de lo que querían o deseaban por temor, fracaso, rechazo o inconveniencia; pero nunca he visto a un hombre o una mujer que abandonen voluntariamente aquello que realmente amaba. En nombre de lo que amamos, cada uno de nosotros parece tener una increíble capacidad de perseverar, retener y aferrarse independientemente del costo.
Han pasado veinticinco años desde el año que iba a ser el último. Al comienzo del nuevo Milenio, celebraré mi aniversario de plata de supervivencia. ¿Estaré vivo dentro de veinticinco años, creando mi propia historia? No tengo idea. Pero sí sé que durante el próximo siglo, mientras esté aquí, estaré ocupado trabajando en una historia basada en el amor, porque desde mi punto de vista, ahí radica nuestra mayor fortaleza y nuestra mayor esperanza. Y es el amor más que cualquier otra cosa que celebraré el 31 de diciembre de 1999 ".
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