Tratamiento farmacológico de los trastornos del estado de ánimo.

por David M. Goldstein, M.D., Director, Programa de trastornos del estado de ánimo, Georgetown University Medical Center

Ahora existen tratamientos médicos efectivos para la gama completa de trastornos del estado de ánimo, desde depresión leve hasta depresión maníaca severa. Las decisiones de tratamiento se basan en la gravedad de los síntomas, así como en el tipo de sintomatología. Hay una amplia variedad de tratamientos que ahora están disponibles, pero los estudios de investigación demuestran consistentemente que los tratamientos combinados de psicoterapia y medicamentos producen los mejores resultados. Los tratamientos de psicoterapia funcionan ayudando con el ajuste psicosocial e interpersonal del individuo, mientras que las drogas ayudan con los síntomas físicos y fisiológicos. La psicoterapia parece ayudar al mejorar la disposición del paciente para continuar con el tratamiento con medicamentos, también.

Esta revisión se centrará en los tratamientos psicofarmacológicos para la depresión y la depresión maníaca. Aunque el modo de acción de los diversos medicamentos psicotrópicos no se conoce con precisión, se cree que estos medicamentos funcionan al corregir los desequilibrios en el mensajero químico o neurotransmisor del cerebro sistema. El cerebro es un órgano altamente complejo, y puede ser que los medicamentos funcionen para restaurar los procesos reguladores normales en el cerebro. Estos medicamentos son bastante efectivos si se toman durante períodos de tiempo suficientes y en las dosis adecuadas. Es común que haya un retraso de varias semanas en el inicio de la efectividad del medicamento, por lo que la paciencia y la cooperación con el médico que prescribe son elementos cruciales en el tratamiento. Una causa principal del incumplimiento de los pacientes con el tratamiento con medicamentos es la aparición de efectos secundarios. Los efectos secundarios asociados con el uso de estos medicamentos generalmente dependen de la dosis y la duración del tratamiento. Una estrecha relación de cooperación y confianza con el médico es importante para ayudar al individuo a navegar a través de los efectos secundarios, en caso de que ocurran.

Estos medicamentos han sido cuidadosamente estudiados y tienen que pasar estándares rigurosos por la Administración de Drogas y Alimentos para ser lanzados al mercado. Se ha encontrado que todos los medicamentos recetados antidepresivos disponibles son seguros y efectivos y no se sabe que sean adictivos.

La elección de la medicación se guía por el diagnóstico, por lo que antes de comenzar el tratamiento, se debe tener cuidado para diagnosticar con precisión la afección médica que mejor explica los síntomas de presentación. Los tratamientos para la depresión y la depresión maníaca a menudo difieren y esta es una distinción importante. Los pacientes maníacos depresivos tratados con antidepresivos solos pueden tener un mayor riesgo de desarrollar un episodio maníaco.

Tratamientos de medicamentos para la depresión

Actualmente hay más de treinta medicamentos antidepresivos disponibles en los Estados Unidos para tratar la depresión. Hay tres neurotransmisores principales que participan en el desarrollo de la depresión, y son la serotonina, la noradrenalina y la dopamina. Los medicamentos antidepresivos disponibles difieren en cuál de estos neurotransmisores se ven afectados. Los medicamentos también difieren en los efectos secundarios que pueden inducir. Otras diferencias entre los medicamentos implican cómo interactúan con otros medicamentos que un individuo podría estar tomando. Los medicamentos disponibles para la depresión se pueden clasificar de la siguiente manera:

1. Antidepresivos heterociclicos
2. inhibidores de la monoaminooxidasa
3. inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).

Antidepresivos heterocíclicos: Los antidepresivos heterocíclicos fueron la base del tratamiento antidepresivo desde su inicio en los Estados Unidos a fines de la década de 1950 hasta mediados de la década de 1980. Estos medicamentos incluyen los antidepresivos tricíclicos, como Elavil, Tofranil, Pamelor, Norpramin y Vivactil. Estos medicamentos han sido bastante efectivos para mejorar los síntomas de la depresión, pero su utilidad está limitada por los efectos secundarios asociados. Estos efectos secundarios incluyen sequedad de boca, estreñimiento, aumento de peso, vacilación urinaria, latidos cardíacos rápidos y mareos al levantarse. Estos efectos secundarios, aunque rara vez son peligrosos, pueden ser de magnitud significativa para justificar la interrupción de ese medicamento y cambiar a otro. Un miembro más reciente de la familia heterocíclica es un nuevo medicamento llamado Remeron. Este es un antidepresivo lanzado recientemente que es químicamente similar a los compuestos más antiguos, aunque tiene un perfil de efectos secundarios más favorable.

Los antidepresivos inhibidores de la monoaminooxidasa (inhibidores de la MAO): Los antidepresivos inhibidores de la monoaminooxidasa, o IMAO, son un grupo de antidepresivos que se desarrollaron también en la década de 1950. Inicialmente se usaron como tratamientos para la tuberculosis, pero se descubrió que tenían propiedades antidepresivas entre esa población. Estos medicamentos pueden ser altamente efectivos para algunas personas que tienen lo que se conoce como "depresión atípica". Estos son pacientes que dominan la fatiga, la necesidad excesiva de dormir, el aumento de peso y la sensibilidad al rechazo. Algunos investigadores creen que este grupo de pacientes responde preferentemente a los medicamentos MAOI. Esta categoría de medicamentos incluye medicamentos como Nardil y Parnate. Hay otro medicamento llamado Mannerix que es un medicamento útil en esta categoría pero no está disponible comercialmente en los Estados Unidos. Los fármacos inhibidores de la monoaminooxidasa están limitados por la posibilidad del efecto secundario infrecuente pero a veces potencialmente mortal de la crisis hipertensiva. Este es un fenómeno en el que, mientras toma el medicamento, el individuo come ciertos alimentos o toma ciertos medicamentos que contienen un aminoácido conocido como tiramina. Esto da como resultado un aumento repentino y severo de la presión arterial asociado con un fuerte dolor de cabeza. En algunos casos, el uso de este medicamento puede ser extremadamente útil, pero las restricciones dietéticas deben seguirse fielmente.

Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) La categoría final de la medicación antidepresiva se conoce como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, o medicamentos ISRS. El primero de estos agentes fue Prozac, que salió al mercado en 1987, y fue seguido en breve por Zoloft, Paxil, Luvox, y más recientemente por Effexor y Serzone. Otro medicamento relacionado con este grupo es Wellbutrin. Se ha demostrado que este grupo de medicamentos es igualmente efectivo en el tratamiento de la depresión en comparación con los medicamentos heterocíclicos y MAOI más antiguos. La ventaja de estos medicamentos es que tienen cada vez menos efectos secundarios benignos. En términos generales, tienen menos efectos secundarios cardiovasculares y presentan menos problemas para los pacientes o el médico. Sin embargo, no están exentos de efectos secundarios y algunos pacientes informan síntomas como náuseas, inhibición sexual, insomnio, aumento de peso y sedación durante el día.

Resultados del tratamiento: Aproximadamente el 60-70% de los pacientes que presentan síntomas de depresión serán tratados con éxito por el primer antidepresivo que toman. El 30% restante de las personas puede ser ayudado probando un segundo, tercer o incluso cuarto medicamento. En ciertos casos, el médico puede mejorar la efectividad de un medicamento en particular agregando otros agentes, como litio, suplementos de tiroides o un segundo antidepresivo concurrente con el inicial medicación. Hay dificultades que pueden desarrollarse con la pérdida de eficacia de los antidepresivos, también. En aproximadamente el 20% de los casos, los antidepresivos individuales parecen perder su eficacia. Cuando esto sucede, el médico puede cambiar la medicación o probar una de las estrategias de mejora sugeridas anteriormente.

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Tratamiento con medicamentos para la enfermedad maníaca depresiva

Litio: El primer tratamiento desarrollado para la enfermedad depresiva maníaca fue el carbonato de litio. El litio es un mineral natural que se sabía en el siglo XIX que tenía efectos positivos sobre el estado de ánimo. A fines de la década de 1940, un psiquiatra lo evaluó en Australia y descubrió que tenía efectos beneficiosos en la enfermedad maníaco depresiva. Esta investigación fue seguida en la década de 1950 por el Dr. Morgens Schou en Escandinavia. Desde entonces, el litio ha sido el pilar principal del tratamiento para la enfermedad maníaco depresiva, siendo efectivo tanto para la fase maníaca como para la depresión de esa enfermedad. El litio puede tomarse solo o junto con otros medicamentos, según las circunstancias. Los efectos secundarios del tratamiento con litio incluyen aumento de peso, deterioro de la memoria, temblor, acné y ocasionalmente disfunción tiroidea. Durante el tratamiento con litio, que generalmente es durante un período prolongado de tiempo, ese paciente debe ser monitoreado tanto para la función tiroidea como para la función renal.

Ácido valproico (Depakote): Además del litio, hay una serie de otros agentes disponibles para el tratamiento de la enfermedad depresiva maníaca. El ácido valproico está disponible en los Estados Unidos y fue aprobado para el tratamiento de la depresión maníaca el año pasado. El ácido valproico se prescribe comúnmente como Depakote, y es un agente eficaz para la estabilización del estado de ánimo. Se están realizando estudios de investigación actuales para comparar la eficacia de Depakote en comparación con el litio. Los efectos secundarios asociados con Depakote incluyen náuseas, aumento de peso, pérdida de cabello y aumento de hematomas.

Carbamazepina (Tegretol): Un tercer estabilizador del estado de ánimo comúnmente utilizado es Tegretol. Este es un medicamento que se desarrolló inicialmente para el dolor facial y posteriormente se descubrió que es útil para ciertos tipos de epilepsia. En los últimos veinte años se ha desarrollado como un estabilizador del estado de ánimo, y se ha encontrado que tiene una eficacia antimaníaca, antidepresiva y profiláctica. El tegretol se asocia con una incidencia relativamente baja de aumento de peso, pérdida de memoria y náuseas. La erupción cutánea a veces se encuentra con Tegretol, y existe la posibilidad de supresión de la médula ósea, lo que requiere monitoreo mediante análisis de sangre.

Nuevos medicamentos Se han desarrollado varios medicamentos nuevos para el tratamiento de la enfermedad maníaco depresiva y son prometedores. Neurontin o Gabapentin es un compuesto anticonvulsivo que se está desarrollando como estabilizador del estado de ánimo. Se muestra prometedor y tiene el beneficio de muy pocas interacciones con otros medicamentos. Otro medicamento en desarrollo es Lamictal. Este medicamento es un anticonvulsivo, aprobado en los Estados Unidos como anticonvulsivo hace varios años. Se ha encontrado que tiene propiedades antidepresivas, y también puede tener efectos estabilizadores del estado de ánimo, aunque esto se encuentra actualmente bajo investigación. Lamictal conlleva el riesgo de erupción cutánea, que a veces puede ser grave.

Medicamentos antipsicóticos

La clase final de medicamentos es la categoría antipsicótica. Este grupo de medicamentos tiene utilidad en estados más severos de depresión y depresión maníaca. Este grupo de medicamentos es muy efectivo para controlar la agitación severa, la desorganización y los síntomas psicóticos que a veces acompañan a los casos más severos de trastornos del estado de ánimo.

Medicamentos antipsicóticos típicos: Los medicamentos antipsicóticos típicos incluyen medicamentos como Haldol, Trilafon, Estelazinay Mellaril. Son bastante efectivos para controlar la agitación, así como las alucinaciones y los pensamientos poco realistas. Son menos efectivos para controlar o tratar la apatía, la abstinencia y la indiferencia que a veces ocurre en estas condiciones. (Las personas con trastornos del estado de ánimo pueden tener un mayor potencial para desarrollar el lado neurológico efectos asociados con el uso de estos medicamentos, específicamente una afección denominada tardanza Disquinesia Esta es una contracción persistente de los dedos o los labios. )

Medicamentos antipsicóticos atípicos: En los últimos años, se ha puesto a disposición una nueva clase de antipsicóticos denominados "medicamentos antipsicóticos atípicos". Esto incluye Clozaril, Zyprexay Risperdal. Este grupo de medicamentos representa un avance sobre los medicamentos más antiguos, ya que continúan siendo efectivos contra Síntomas psicóticos como agitación y alucinaciones, pero también son útiles para tratar la apatía y la indiferencia que pueden También ocurren. Estos medicamentos también parecen tener una probabilidad significativamente reducida de desarrollar efectos secundarios neurológicos.

Continuación o descontinuación de medicamentos

La depresión y la depresión maníaca tienden a ser problemas recurrentes, y a menudo se recomiendan medicamentos de mantenimiento. Esta recomendación debe discutirse cuidadosamente entre el paciente y su médico.

Una cuestión final en el uso de los medicamentos psicotrópicos es la cuestión de la interrupción. El momento de la interrupción de los medicamentos psicotrópicos es una decisión importante y altamente individual, que siempre debe hacerse junto con el médico. Como regla general, es preferible suspender los medicamentos de forma gradual a la interrupción brusca. La interrupción abrupta puede dar lugar a la reaparición de los síntomas originales o puede dar lugar a lo que se conoce como "síndrome de interrupción". El síndrome de discontinuación tiene una presentación variable. Los pacientes a menudo sentirán que tienen un caso grave de gripe. La interrupción brusca del litio en el contexto de la enfermedad depresiva maníaca conlleva el riesgo de un retorno repentino de la sintomatología maníaca o depresiva. Además, hay un pequeño grupo de pacientes con depresión maníaca que, una vez que suspenden el litio, se vuelven refractarios a su efectividad en un momento posterior.

Estos medicamentos pueden ser altamente efectivos y pueden alterar significativamente el curso de la vida de un individuo. Siempre se debe tener en cuenta que la elección de tomar el medicamento se basa en una evaluación de los riesgos y beneficios asociados con tomar el medicamento, así como no tomar el medicamento. Esas elecciones siempre deben llevarse a cabo en el contexto de una relación continua con el médico que prescribe.

Para más información contacte al
Asociación de Depresión y Trastornos Afectivos Relacionados (DRADA)
Meyer 3-181, 600 North Wolfe Street
Baltimore, MD 21287-7381
Teléfono: (410) 955.4647 - Baltimore, MD o (202) 955.5800 - Washington, D.C.

Fuente: Instituto Nacional de Salud Mental

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