Atrapado en el medio

Si usted es el padre de un niño que tiene un trastorno por déficit de atención (TDAH), probablemente pase una gran parte de cada día tratando de ver el mundo a través de los ojos de ese niño. Pero, ¿qué pasa con los hermanos neurotípicos de niños con TDAH? ¿Cuánto tiempo dedicas a satisfacer sus necesidades? Tal vez no tanto como debería, dicen los expertos.

Como padre, desea que todos sus hijos crezcan sanos y felices y alcancen su máximo potencial. Desea prestarles la misma atención y ofrecerles las mismas ventajas. Pero es una verdad ineludible que un niño impulsivo, distractor o hiperactivo exige mucho tiempo y energía. Es fácil concentrarse tanto en ese niño que le resta importancia al resto de su prole, a pesar de que lo necesitan tanto. De hecho, hay momentos en que un niño sin necesidad te necesita aún más. Después de todo, tener un hermano "enérgico" puede causar una variedad de emociones dolorosas: vergüenza, exasperación, culpa e incluso miedo.

¿Cómo puede darle a cada uno de sus hijos la atención que necesita sin hacer que los demás se sientan descuidados? Escuche lo que le dicen sus hijos sin TDAH. Aquí hay algunas quejas comunes de los niños que tienen hermanos o hermanas con TDAH, y la forma inteligente de respuesta de los padres.

"Ella recibe toda la atención ..."

La queja número uno de los hermanos neurotípicos es que un hermano o hermana exige tanta atención de sus padres que les queda poco. Como padre, puede pensar que a su hijo sin TDAH le está yendo bien con el statu quo. No estés tan seguro. Las señales de que un niño se siente descuidado pueden ser sutiles, aunque generalmente hay alguna cosa puedes retomar

"Algunos niños se quejarán directamente a sus padres y les dirán:" Solo le prestas atención ", dice Fred Grossman, Ph. D., psicólogo del sistema de escuelas públicas de Portland, Oregón. “Otros pueden retirarse y sentirse celosos o resentidos. Otros niños actuarán ellos mismos como una forma de llamar más la atención ”.

Eso es lo que sucedió en la familia Plainview de Connecticut. Poco después de que su hermana de ocho años, Sarah, comenzó a ver a un terapeuta para su TDAH, Addie, de siete años, que no tiene TDAH, comenzó a hacer berrinches y exhibir el los mismos comportamientos que Sarah había demostrado ". Lloró y dijo lo difícil que era tener una hermana con TDAH, porque recibió toda la atención", dice la madre de las niñas, Lisa Plainview. “Hicimos una cita para que Addie también viera al consejero de Sarah, y después de un par de sesiones, las cosas se calmaron considerablemente. Al ver al "médico especial de Sarah", Addie también se sintió especial ".

Los expertos dicen que el primer paso para cerrar la brecha de atención es reconocer los sentimientos de su otro hijo. "El simple hecho de saber que conoce la situación y desea mejorarla puede ayudar a su hijo", dice el Dr. Grossman, quien dirige talleres para hermanos con niños con TDAH. "Pasar tiempo a solas con cada uno de sus hijos todos los días también es importante".

La atención adicional para Nicole ciertamente ha ayudado a las cosas en la familia Kerimian. "Hago compras todos los domingos por la mañana y alterno a cuál de mis chicas llevo conmigo", dice Debby Kerimian. “Primero salimos a desayunar y hablamos. Es un momento especial. Nicole siempre se porta bien cuando somos solo nosotros dos ".

"Lo siento por él…"

Ver a un hermano o hermana obtener más atención no siempre provoca celos en los hermanos que no tienen TDAH. A veces provoca culpa o lástima. Aunque puede que nunca lo admita, ama a su hermano. Escucharlo criticado puede hacerla sentir culpable, especialmente si se ve a sí misma como la "favorita" de sus padres.

"Evite caer en un ciclo en el que critica constantemente todo lo que hace un niño y siempre alaba el otro niño ", dice Linda Sonna, Ph. D., psicóloga infantil en práctica privada en Taos, Nuevo México, y autora de La guía para padres sobre todo para niños con TDA / TDAH y La guía para padres de Everything para criar hermanos. "Lo único que los padres nunca deberían decir es:" ¿Por qué no puedes ser más como tu hermano o hermana? "Comentarios como ese pueden alienar a los niños".

Entonces, ¿cuál es el mejor enfoque? Sonna recomienda dejar de centrarse en lo que no se debe hacer y centrarse en los dos. "Si constantemente le estás diciendo a tu hijo qué no hacer, no le estás diciendo lo que debería estar haciendo", dice ella. "En lugar de decir:" No grites así, me da vergüenza ", dice:" Baja la voz, estamos en una biblioteca, así que tenemos que estar callados ".

Intente sugerir este enfoque como algo que su hijo sin TDAH puede usar para ayudar a suavizar las interacciones sociales de su hermano. Por ejemplo, si su hija neurotípica se da cuenta de que su hermano con TDAH se está poniendo nervioso porque nadie le está pidiendo que juegue a la pelota en el recreo, y ella está temeroso de que pueda causar una escena, tal vez ella pueda sugerirle que se acerque con calma y le pregunte si puede unirse al juego, u obtener su propia pelota y ofrecer compartirla con el otros.

"Ella siempre me avergüenza ..."

Siempre parece suceder en una tienda, en la casa de un amigo de la familia o cuando estás derrochando en una familia cena en un buen restaurante: justo cuando su hijo con TDAH necesita estar en su mejor comportamiento, arroja un ajuste. Las crisis públicas son lo suficientemente embarazosas para los padres, y pueden ser absolutamente humillantes para sus padres. niños que no tienen TDAH, que carecen de la madurez emocional para dar sentido a la de sus hermanos explosión.

"Si su hijo con TDAH es mayor, el hermano menor podría tener una respuesta emocional y actuar también", dice William Lord Coleman, M.D., profesor de pediatría en el Centro de Desarrollo y Aprendizaje de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Colina. "Si el niño con TDAH es más pequeño, por otro lado, su hermano mayor puede regañarlo y convertirse en un pequeño padre".

Para evitar episodios embarazosos, manténgase alejado de los lugares y situaciones donde sabe que es probable que surjan problemas. Si su hijo con TDAH suele actuar en restaurantes, por ejemplo, elija un lugar que tenga un servicio rápido. "Practicar la forma correcta de comportarse en un restaurante antes de ir también ayuda", dice Coleman. "Permite a sus hijos ensayar el buen comportamiento en un momento en que no hay presión para portarse bien".

Si su hijo neurotípico parece avergonzado por el comportamiento de su hermano, aliéntelo a expresarle sus sentimientos en privado. No la culpes por sentirse avergonzada. Di algo como: “A veces también me avergüenza. Pero cuando eso sucede, pienso en lo divertido que puede ser, y eso me hace sentir mejor ".

También es importante alentar a su hijo sin TDAH a que defienda a su hermano o hermana con sus amigos, por ejemplo, enfocándose en las fortalezas del hermano en lugar de sus debilidades. Ella puede decirle a sus compañeros: "Claro, Johnny actúa tontamente a veces, pero ¿sabías que es el corredor más rápido de su clase?"

Otra opción, dice el Dr. Sonna, es preguntarle a su hijo sin TDAH qué piensa que debe hacer para ayudar a su hermano a comportarse mejor. "Esto hace que su hijo se sienta importante, y los niños pueden tener algunas ideas sorprendentemente buenas", dice Sonna.

"Siempre se está metiendo conmigo ..."

Todos los niños encuentran a sus hermanos irritantes a veces. Pero los niños con TDAH tienen más probabilidades de irritarse que otros niños, y más probabilidades de atacar verbal o físicamente cuando lo están.

"Nuestro niño de 10 años, Matt, que tiene problemas de TDAH e impulsividad, siempre está atacando a su hermano Brandon de seis años", dice Lisa Ernst, de Limerick, Pensilvania. "Si juegan hockey juntos, y Brandon lo está haciendo mejor, Matt lo revisará duro y lo hará caer. Y recientemente, cuando Brandon se negó a darle a Matt la oportunidad de jugar un juego en la computadora, Matt dobló el dedo de Brandon con tanta fuerza que pensé que estaba roto. Sé que todos los niños pelean, pero Matt tiene un ataque de fuego rápido que puede salirse de control rápidamente. Me preocupa que las cosas empeoren a medida que envejecen ”.

¿Qué debe hacer un padre? La disciplina constante es crucial; los niños se comportan mejor cuando mamá y papá establecen reglas específicas de comportamiento e imponen consecuencias por no cumplir con esas reglas. "Matt sabe que si golpea a su hermano, irá a su habitación durante una hora", dice Ernst. “Si aplicamos esa regla, sabemos que no habrá más problemas esa noche. Siempre es más respetuoso cuando sale de su habitación ".

Si sus hijos parecen tener peleas en ciertos momentos del día, justo antes de la cena o mientras hacen la tarea, considere separarlos en esos momentos. Por supuesto, los medicamentos y / o el asesoramiento también pueden ayudar a su hijo con TDAH a controlar la impulsividad que alimenta su comportamiento combativo.

"Tengo que hacer todo el trabajo ..."

Cuando hay que hacer las tareas domésticas, puede reflexionar primero a su hijo neurotípico, y no es de extrañar. Sabes que ella se apresurará a actuar, mientras que es posible que tengas que recordarle a tu hijo con TDAH repetidamente antes de que lo ayude. Como dice el Dr. Grossman, "un niño tiene que tomar el relevo para el hermano que tiene TDAH porque los padres no tienen el tiempo o la energía para lidiar con el comportamiento del otro niño".

Con el tiempo, su hijo sin TDAH podría comenzar a resentirse por el hecho de que se le pide que haga más que su parte justa del trabajo. Esto complica las relaciones dentro de la familia.

Para que una familia funcione sin problemas, todos deben hacer su parte. Una buena estrategia es publicar en su refrigerador una lista de tareas que deben hacerse, quién es responsable de cada una y cuándo deben hacerse. Mantenga los suministros necesarios a mano en todo momento.

“Mi hijo menor, Nathan, tiene TDAH. Cuando él y su hermana estaban creciendo, ella hacía más tareas que él ", dice Luann Fitzpatrick de Batavia, Illinois. “Una cosa que ayudó fue escribir todos los pasos de las tareas que esperábamos que Nathan hiciera. Por ejemplo, esperaba que cada uno de mis hijos lavara su propia ropa una vez que se convirtieran en adolescentes. Para Nathan, escribí instrucciones para separar los colores de los blancos, para medir el detergente y para configurar correctamente la máquina. Tener la información justo frente a él lo hizo más fácil para él ".

En algunos casos, los hermanos de niños con TDAH se convierten en perfeccionistas. "Los niños con hermanos que demandan mucha atención a menudo caen en un patrón de sentimiento porque su hermano crea tanta agitación que tienen que suprimir sus propias necesidades para evitar aumentar el estrés de sus padres ", dice el Dr. Sonna “Quieren quitarles presión a sus padres siendo hijos perfectos. Por supuesto, simplemente están volviendo el estrés sobre sí mismos. Los padres pueden agregar inadvertidamente a estos sentimientos cuando reaccionan de forma exagerada si su hijo neurotípico se porta mal diciendo cosas como: put soporté a tu hermano todo el día. Yo tampoco puedo quitártelo ".

Para frenar tales intentos de perfeccionismo, piense dos veces antes de criticar a cualquiera de sus hijos. "Asegúrese de que cada niño tenga su propio espacio para relajarse, así como muchas oportunidades para estar con amigos, que pueden ser una gran salida", dice el Dr. Grossman. No espere demasiado de su hijo sin TDAH, o muy poco del que tiene TDAH.

Actualizado el 4 de abril de 2017